चोरी के मामले में एफबीआई ने सीआईए अधिकारी के फेयरफैक्स काउंटी स्थित घर से 40 मिलियन डॉलर के सोने के बिस्कुट बरामद किए।

वरिष्ठ सीआईए अधिकारी डेविड रश पर संघीय चोरी का आरोप

डेविड रश, जो सीआईए में एक वरिष्ठ कार्यकारी सेवा-स्तर का पद और अति-गोपनीय/संवेदनशील विभाजित सूचना क्लीयरेंस रखते थे, अब वर्जीनिया के पूर्वी जिले में दायर सार्वजनिक धन की चोरी के एक संघीय आरोप का सामना कर रहे हैं। यह गिरफ्तारी एक सीआईए आंतरिक समीक्षा के बाद हुई, जिसमें नवंबर 2025 और मार्च 2026 के बीच काम से संबंधित खर्चों के लिए रश द्वारा कथित तौर पर अनुरोध किए गए करोड़ों डॉलर के सोने के सिक्कों का हिसाब नहीं दिया जा सका।

वर्तमान सोने की कीमतों पर, उसके आवास से बरामद 303 किलो सोने की सलाखों का मूल्य 40 मिलियन डॉलर से अधिक है। सोने का एक छोटा हिस्सा कथित तौर पर उसके कार्यालय के पास एक भंडारण स्थान में पाया गया था। अदालती दस्तावेजों में आरोप है कि रश ने जानबूझकर इसका अधिकांश हिस्सा व्यक्तिगत लाभ के लिए मोड़ दिया।

सीआईए निदेशक जॉन रैटक्लिफ ने एजेंसी की आंतरिक जांच के बाद इस मामले को एफबीआई को सौंप दिया। एक संयुक्त बयान में, सीआईए और एफबीआई ने जोर देकर कहा कि जांच जारी है और उन्होंने जवाबदेही और कानून के शासन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की फिर से पुष्टि की। रश पहली बार अदालत में पेश हुआ और मई 2026 के अंत तक हिरासत में रहा, और उसकी हिरासत पर सुनवाई लंबित थी। अभियोजकों ने उसे हिरासत में रखने की मांग की; उसके वकील ने तर्क दिया कि वह फरार नहीं होगा।

एक गढ़ा हुआ करियर, दो दशकों में तैयार हुआ

सोना ही एकमात्र समस्या नहीं थी। संघीय अदालत के दस्तावेज़ों में आरोप है कि रश ने अपने सरकारी करियर को सुरक्षित करने और आगे बढ़ाने के लिए अपनी योग्यता के बारे में झूठ बोलते हुए लगभग दो दशक बिताए। अभियोजकों का कहना है कि उसने क्लेम्सन विश्वविद्यालय (2000) और रेनसेलर पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट से झूठी डिग्रियों, यू.एस. नेवल टेस्ट पायलट स्कूल में उपस्थिति, और एक नौसेना पायलट के रूप में सेवा का दावा किया, जबकि इसे समर्थन देने के लिए कोई एफएए रिकॉर्ड नहीं है।

उन्होंने कथित तौर पर एयर फोर्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में थीसिस सलाहकार के रूप में काम करने का भी दावा किया। दोनों विश्वविद्यालयों ने पुष्टि की कि उनके पास उनकी उपस्थिति का कोई रिकॉर्ड नहीं है। नौसेना से 2015 में बर्खास्त होने के बाद, रश ने कथित तौर पर रिजर्व दर्जे का दावा करना जारी रखा, और 744 घंटों में अनुचित सैन्य अवकाश वेतन के रूप में लगभग $77,000 एकत्र किए।

यह मामला इस बात पर गंभीर सवाल खड़े करता है कि कैसे एक व्यक्ति, जिसके पास जाली प्रमाण-पत्र थे, ने लगभग दो दशकों तक शीर्ष-गोपनीय क्लीयरेंस बनाए रखी और परिचालन आवश्यकताओं के आवरण में लाखों डॉलर के भौतिक सोने तक पहुंच हासिल की।

किसी संघीय एजेंट द्वारा अंदर से चोरी करने का यह पहला मामला नहीं है

रश की गिरफ्तारी उन पुराने मामलों से एक स्पष्ट संबंध स्थापित करती है जहाँ भरोसेमंद संघीय एजेंटों ने उच्च-मूल्य वाली संपत्तियों तक अपनी पहुंच का फायदा उठाया और करोड़ों रुपये लेकर चले गए, कम से कम कुछ समय के लिए।

2015 में, डीईए एजेंट कार्ल मार्क फोर्स चौथे और सीक्रेट सर्विस एजेंट शॉन ब्रिजेस पर बाल्टीमोर सिल्क रोड टास्क फोर्स में सेवा देते समय चोरी करने का आरोप लगाया गया था, यह एक बहु-एजेंसी इकाई थी जिसने डीप वेब ड्रग मार्केटप्लेस को बंद किया था। फोर्स ने रॉस उलब्रिच्ट से जबरन वसूली की और गुप्त अभियानों के दौरान प्राप्त बिटकॉइन को मोड़ दिया।

ब्रिजेस ने एक गिरफ्तार साइट प्रशासक के क्रेडेंशियल का उपयोग करके खातों को हाईजैक किया और 20,000 से अधिक बिटकॉइन चुराए, जिनकी उस समय कीमत लाखों डॉलर थी और कीमत बढ़ने के साथ उनकी कीमत और भी बढ़ गई। आज, इसकी कीमत लगभग 1.4 बिलियन डॉलर है। दोनों ने इस राशि को अपने व्यक्तिगत खातों में लॉन्डर किया। फोर्स और ब्रिजेस को दोषी ठहराया गया और जेल की सजा दी गई, साथ ही उन्होंने चोरी की संपत्ति भी जब्त करवाई।

तरीके अलग-अलग हैं। फोर्स और ब्रिजेस ने एक सक्रिय आपराधिक जांच से डिजिटल मुद्रा चुराई। रश पर कथित तौर पर उस भौतिक सोने को मोड़ने का आरोप है जिसे सीआईए ने स्वयं उसे जारी किया था। लेकिन मूल पैटर्न एक ही है: उच्च-मूल्य की सामग्री तक वैध पहुंच वाले एक अंदरूनी व्यक्ति ने, कम निगरानी वाले माहौल में काम करते हुए, व्यक्तिगत लाभ के लिए उस सामग्री को मोड़ दिया। पहरेदारों की निगरानी कौन करता है? एफबीआई के हस्तक्षेप करने से पहले दोनों मामले एजेंसी की आंतरिक समीक्षाओं के माध्यम से सामने आए।

303 सोने के सिक्के, एक अधिकारी, कोई स्पष्टीकरण नहीं

रश का मामला अधिक केंद्रित है। एक व्यक्ति, एक एजेंसी, 303 सोने के सिक्के। एक ही अधिकारी द्वारा अनिर्दिष्ट परिचालन उद्देश्यों के लिए करोड़ों रुपये के भौतिक सोने का अनुरोध करने और प्राप्त करने का पैमाना, जिसके लिए अधिकांश का कोई एजेंसी रिकॉर्ड नहीं है, सार्वजनिक संघीय अदालत के रिकॉर्ड में हाल के किसी स्पष्ट समानांतर के बिना है।

जांच 27 मई, 2026 तक सक्रिय बनी हुई है, और जासूसी या विदेशी संलिप्तता का कोई सार्वजनिक सबूत नहीं है। वर्तमान में आरोप अमेरिकी सरकार के खिलाफ चोरी और धोखाधड़ी तक ही सीमित हैं। हिरासत सुनवाई इस मामले में अगला महत्वपूर्ण क्षण होगा, जहाँ अभियोजक यह तर्क देंगे कि चोरी के आरोप पर मुकदमे का इंतजार करते समय रश को जेल में ही क्यों रखा जाना चाहिए।

उस सुनवाई का परिणाम जो भी हो, खुफिया एजेंसियों में परिचालन खर्च को कैसे ट्रैक किया जाता है, जब बड़ी मात्रा में अट्रैक करने योग्य भौतिक संपत्तियां शामिल हों, यह व्यापक प्रश्न, इस मामले के समाप्त होने के बाद भी, संसदीय और निगरानी चर्चाओं में बना रहने की संभावना है।