משטרת דרום קוריאה עצרה את מנכ"ל Bithumb, לי ג'אה-וון, בעוד חקירת השוחד מתרחבת לאחר פשיטה

טענות לשידול להעסקה

המשטרה בדרום קוריאה עצרה את מנכ״ל בורסת הקריפטו ביטהאמב כחשוד בחקירת שוחד מתמשכת, הכוללת טענות להעסקה מועדפת של הבן ושל עוזר של מחוקק עצמאי, כך מסרו גורמים רשמיים. יחידת החקירות לפשיעה ציבורית של סוכנות משטרת המטרופולין של סיאול מדווחת כי היא חוקרת את מנכ״ל ביטהאמב לי ג׳ה-וון בחשדות הכוללים שוחד.

לי מואשם בקידום העסקתו של בנו השני של הח״כ העצמאי קים ביונג-קי לאחר שקיבל מהמחוקק בקשה להעסקה. החקירה צברה תאוצה לאחר שהמשטרה קיבלה עדות מעוזר לשעבר של קים, שטען כי המחוקק ומנכ״ל ביטהאמב נפגשו במסעדה במאפו, סיאול, בנובמבר 2024, שם לפי הטענה התקיימה בקשת ההעסקה. הבן עבד לאחר מכן בביטהאמב במשך כשישה חודשים החל מינואר 2025.

החוקרים חושדים כי קים, שכיהן בוועדת העניינים הפוליטיים של האספה הלאומית, ייתכן שהתאים את פעילותו החקיקתית כך שתיטיב עם ביטהאמב בתמורה להעסקת בנו. הרשויות בודקות האם קים התמקד באופן מכוון במתחרה המרכזית של ביטהאמב, דונאמו, באמצעות הפעלת לחץ חקיקתי סביב סוגיות המונופול בשוק של אותה חברה.

בנוסף, המשטרה חוקרת טענות נפרדות שלפיהן קים לחץ על ביטהאמב להעסיק עוזר פרלמנטרי נוסף שלו, המזוהה רק כ״א׳״, שלפי הדיווחים מועסק בבורסת הקריפטו מאז ספטמבר אשתקד. המשטרה בודקת האם תפקיד הייעוץ המאוחר יותר של העוזר בביטהאמב היה קשור לטובת הנאה לכאורה במסגרת עסקת תן-וקח רחבה יותר.

היקף החקירה התרחב ב-8 ביוני, כאשר המשטרה ביצעה צו חיפוש ותפיסה שני במטה ביטהאמב ברובע גנגנאם בסיאול, וסיווגה באופן רשמי את המנכ״ל לי—שעד אז טופל כעד—כחשוד בטענות למתן שוחד.

במהלך הפשיטה הראשונה על משרדי ביטהאמב בפברואר, המשטרה ציינה את חבר הפרלמנט קים כחשוד המרכזי. קים עומד בפני חקירת שחיתות רחבה יותר הכוללת 13 טענות נפרדות, ובהן טענות לקבלת תשלומי מזומן מחברי מועצה מקומיים ושימוש לרעה בכרטיס אשראי תאגידי על ידי בת זוגו. הוא זומן על ידי הרשויות מספר פעמים במסגרת החקירה המתמשכת כבר חודשים.

ביטהאמב הכחישה כל עבירה, והצהירה כי תהליך ההעסקה שלה היה תקין ותואם לרגולציות. החברה גם טענה כי תפקיד הייעוץ של העוזר לשעבר היה בלתי פורמלי ולחלוטין לא קשור להעסקת בנו של קים.

לאחר ניתוח החומרים שנתפסו במהלך הפשיטה האחרונה, המשטרה צפויה לזמן את העוזר ואת גורמים מעורבים נוספים לחקירה בנוגע לנסיבות העסקתם והאם היו מודעים לבקשת ההעסקה.