Riot Games a désigné Kick, la plateforme de streaming détenue par les fondateurs du casino crypto Stake, comme diffuseur officiel de son univers e-sport. Il s'agit d'un revirement complet par rapport à son interdiction de longue date, qui s'est déroulée en plusieurs étapes : il y a environ un an, la société a d'abord autorisé les sociétés de paris à sponsoriser des équipes, tout en insistant sur le fait que ses propres chaînes resteraient « sans paris ».
Riot Games fait de Kick, détenu par Stake, un diffuseur officiel d'e-sport, un an seulement après avoir levé l'interdiction de parrainage
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Points clés
- Riot a désigné Kick, propriété de Stake, comme diffuseur officiel de ses compétitions e-sport le 26 juin, à compter du MSI qui débute le 28 juin.
- Cet accord intervient environ un an après que Riot a levé son interdiction de longue date concernant les sponsors issus du secteur des paris.
- Riot interdit toujours l’affichage des logos des sites de paris lors des retransmissions ; l’équipe Team Vitality, sponsorisée par Stake, dissimule son accord sous le nom « E.Leclerc ».
De « sans paris » à la plateforme d’un casino crypto
Riot Games a annoncé que la plateforme de streaming Kick deviendrait diffuseur officiel de ses tournois e-sport League of Legends, VALORANT et Teamfight Tactics, à compter du Mid-Season Invitational le 28 juin. Le hic, pour une entreprise qui a passé la majeure partie de son histoire à se tenir à l’écart des jeux d’argent : Kick est détenue conjointement par Ed Craven et Bijan Tehrani, les fondateurs du casino crypto Stake.
Pendant des années, Riot a purement et simplement exclu les marques de paris de ses ligues. John Needham, président de la division Édition et e-sport, l’a d’ailleurs reconnu lorsque cette politique a finalement changé : « Historiquement, il s’agissait d’une catégorie de sponsoring restreinte, et Riot n’avait jamais collaboré avec des sociétés de paris. »
Tout cela a changé le 26 juin 2025, lorsque John Needham a levé l’interdiction pour les équipes de niveau 1 de League of Legends et de VALORANT dans les régions Amériques et EMEA. « Les équipes nous ont demandé de reconsidérer notre position, et après des années d’analyse pour nous assurer de prendre la bonne décision, nous avons convenu qu’il était temps d’ouvrir cette catégorie », a-t-il écrit dans une lettre ouverte. Son raisonnement était sans détour : « La réalité est que les paris existent déjà autour de nos sports et qu’ils continueront, que nous nous y engagions ou non. » La question de savoir si les considérations financières ont été le véritable moteur de ce changement reste ouverte, car il a précisé que les paris ne constituaient pas un phénomène nouveau autour de ces jeux.
M. Needham a reconnu le malaise qui régnait l’année dernière – « Nous savons que les paris sportifs ne font pas l’unanimité et que certains supporters ont des opinions bien arrêtées à ce sujet, et nous respectons cela » – mais a présenté l’engagement comme la voie la plus sûre : « Nous pensons qu’il vaut mieux s’engager à autoriser les partenariats publicitaires liés aux paris – de manière réfléchie, prudente et avec les protections adéquates – plutôt que de rester en retrait tandis que les risques pour les supporters et l’intégrité du sport restent sans contrôle. » Derrière tout cela, il y avait l’argent : Needham a cité des données de Sportradar indiquant que 10,7 milliards de dollars avaient été misés sur ces deux titres en 2024, dont environ 70 % par le biais de sites de paris non réglementés. Les jeux de Riot comptent parmi les e-sports les plus paries au monde : selon les données d’Abios, League of Legends représentait environ 26 % du volume mondial des paris sur l’e-sport en 2024, juste derrière Counter-Strike, tandis que VALORANT en représentait 5 % supplémentaires.
Mais il a posé un principe clair : « Les chaînes de diffusion et les réseaux sociaux appartenant à Riot resteront exempts de toute publicité pour les paris. » Les logos des sites de paris étaient interdits sur les maillots lors des diffusions officielles – une règle toujours en vigueur aujourd’hui, puisque l’équipe Team Vitality, sponsorisée par Stake, affiche le nom du détaillant français « E.Leclerc » sur ses maillots de League of Legends, car la marque Stake ne peut pas apparaître sur les diffusions officielles en direct.
Un an plus tard, cette ligne n’est plus aussi ferme qu’auparavant. La plateforme qui diffuse désormais les retransmissions « sans paris » de Riot appartient elle-même à un casino crypto – celui-là même dont Riot interdit aux équipes d’afficher le logo. La culture de Kick, imprégnée de jeux d’argent, est indissociable de Stake depuis son lancement, et des casinos cryptos concurrents ont récemment acheté des emplacements publicitaires officiels sur cette plateforme.
Riot n’a abordé la réputation de la plateforme que de manière indirecte. Dans son communiqué, la société a déclaré qu’elle « appliquerait les mêmes pratiques et normes de modération que celles imposées aux créateurs sur d’autres plateformes, garantissant ainsi une expérience sûre et positive pour tous ». L’accord exclut la Chine et la Corée, et aucune information financière ni clause d’exclusivité n’a été divulguée.
Cet article a été traduit de l'anglais à l'aide de l'IA. La version originale en anglais fait foi ; les traductions automatiques peuvent contenir des inexactitudes, en particulier dans la terminologie juridique et réglementaire.
