Trump dit ne « rien » savoir des liens World Liberty Financial-Émirats arabes unis

Au cours d’une interview diffusée dimanche dans l’émission « 60 Minutes », Donald Trump a été interrogé par Ross Douthat, correspondant de CBS News, sur les conflits d’intérêts potentiels découlant des liens entre World Liberty Financial et des investisseurs associés au gouvernement des Émirats arabes unis.

Douthat a demandé pourquoi les relations d’affaires de Trump devraient être considérées différemment d’un accord hypothétique impliquant l’ancien président Joe Biden et des investisseurs étrangers, laissant entendre que Trump considérerait probablement de telles transactions comme corrompues. « Parce que je n’en sais rien », a répondu Trump, après avoir confirmé qu’il était copropriétaire de World Liberty Financial.

Cet échange intervient alors que les intérêts de la famille Trump dans le domaine des cryptomonnaies font l’objet d’une attention croissante, en particulier un investissement jusqu’alors non divulgué qui aurait permis à des investisseurs soutenus par les Émirats arabes unis d’acquérir une participation de 49 % dans World Liberty Financial.

Selon un article du Wall Street Journal publié plus tôt cette année, la société Aryam Investment 1, basée à Abu Dhabi, a accepté d’acquérir cette participation pour 500 millions de dollars quelques jours seulement avant l’investiture de Trump en janvier 2025. Ce véhicule d’investissement était soutenu par le cheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis et membre de la famille régnante.

Eric Trump aurait signé l’accord, qui prévoyait un versement initial de 250 millions de dollars. Sur ce montant, environ 187 millions de dollars ont été versés à des entités contrôlées par la famille Trump, tandis qu’au moins 31 millions de dollars ont été versés à des entités affiliées à la famille de Steve Witkoff, cofondateur de World Liberty qui est ensuite devenu l’envoyé de Trump au Moyen-Orient.

Trump avait auparavant nié avoir eu connaissance de cet investissement lorsqu’il avait été interrogé en février, expliquant que ses fils s’occupaient des activités de la famille dans le domaine des cryptomonnaies. Lors de l’interview de dimanche, il a de nouveau défendu leur implication. « J’ai une entreprise. Ce sont mes fils qui la dirigent », a déclaré Trump, arguant qu’il serait déraisonnable de les empêcher de mener leurs activités pendant sa présidence. Lorsque Douthat a suggéré que Trump pourrait simplement se défaire de ses participations personnelles tout en permettant à ses fils de continuer à diriger l’entreprise, le président a détourné la conversation pour évoquer ses investissements plus généraux par l’intermédiaire de sociétés de Wall Street et de fonds indiciels. «Comment se désengager de ses liquidités ? », a demandé Trump. Douthat s’est également demandé si les investisseurs étrangers pourraient croire qu’ils achetaient une influence sur l’administration par le biais de leur implication financière dans une société dont le président est copropriétaire. « Je ne sais pas », a répondu Trump, ajoutant que chaque président est confronté à des questions concernant des personnes cherchant à exercer une influence.

Les liens de World Liberty avec les Émirats arabes unis font l’objet d’une enquête

Comme l’a déjà rapporté Bitcoin.com News, les liens de World Liberty avec les Émirats arabes unis font déjà l’objet d’une enquête fédérale — et d’un litige. En août, la sénatrice Elizabeth Warren a interrogé le secrétaire au Commerce Howard Lutnick sur la décision de l’administration Trump d’accorder aux Émirats arabes unis un accès sans licence aux technologies américaines de pointe, notamment aux puces d’intelligence artificielle. L’enquête faisait référence aux investissements présumés d’entités des Émirats arabes unis dans World Liberty Financial, Mme Warren s’interrogeant sur d’éventuels conflits d’intérêts et risques pour la sécurité nationale. En octobre, J. Benjamin Greenberg, actionnaire de Circle, a intenté une action en justice accusant M. Trump, World Liberty Financial et les parties associées d’avoir enfreint la clause constitutionnelle relative aux émoluments étrangers par le biais de transactions liées aux Émirats arabes unis.

La plainte porte principalement sur l’accord de participation de 500 millions de dollars et sur un investissement distinct de 2 milliards de dollars dans la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance, réalisé par la société d’investissement d’Abou Dhabi MGX, présidée par le cheikh Tahnoon. Cette transaction a été réglée à l’aide du stablecoin USD1 de World Liberty.

La plainte allègue que ces arrangements ont indûment favorisé les intérêts de Trump dans le domaine des cryptomonnaies et porté préjudice à Circle, dont le stablecoin USDC est en concurrence avec l’USD1. World Liberty et la Maison Blanche ont rejeté ces allégations, tandis que Circle s’est distancié de la plainte déposée par l’actionnaire. Aucun tribunal n’a conclu que ces transactions constituaient une violation de la Constitution.

La structure actionnariale de World Liberty est également apparue comme un sujet de controverse dans le cadre d’un autre litige opposant la société au fondateur de Tron, Justin Sun.

Bitcoin.com News a rapporté la semaine dernière que Sun réclamait environ 264 000 dollars de sanctions judiciaires à l’encontre de World Liberty et de ses avocats, alléguant que la société n’avait pas divulgué des participations liées aux Émirats arabes unis avant plusieurs mois de procédure fédérale concernant ses tokens WLFI gelés.

Ce litige porte sur des informations modifiées relatives à la structure de l’entreprise, identifiant 22 personnes physiques et morales dans la chaîne de propriété de World Liberty, y compris des liens avec les Émirats arabes unis. M. Sun fait valoir que cette divulgation tardive a porté atteinte à la compétence fédérale et a inutilement prolongé la procédure judiciaire. Les avocats de World Liberty ont déclaré n’avoir pris connaissance que récemment de ces informations supplémentaires concernant la nationalité des actionnaires.

Malgré les affirmations de Trump selon lesquelles il ne participe pas aux décisions quotidiennes, le site web de World Liberty identifie une entité affiliée à Trump, DT Marks DEFI LLC, comme détenant environ 38 % des participations dans la société mère du projet. Cette entité a également droit à une part substantielle du produit de la vente de jetons WLFI, tandis que des intérêts liés à Trump détiennent des milliards de jetons WLFI.

Les dernières déclarations du président laissent en suspens des questions quant à sa connaissance des investisseurs étrangers de World Liberty et quant à savoir si le maintien de sa participation financière crée des conflits potentiels entre ses responsabilités publiques et ses intérêts commerciaux privés.