Neuf comptes Polymarket signalés après un taux de réussite de 98 % sur les frappes contre l'Iran

L'essor des paris géopolitiques

Neuf comptes liés sur la plateforme de prédiction Polymarket ont gagné plus de 2,4 millions de dollars en pariant presque exclusivement sur le moment des actions militaires américaines en Iran, ce qui a alarmé les analystes qui affirment que ce schéma suggère fortement un délit d'initié. Bubblemaps, une société d’analyse de la blockchain, a déclaré que ces comptes avaient placé plus de 80 paris avec un taux de réussite de 98 %, notamment sur les dates des premières frappes américaines, la destitution du guide suprême iranien et l’annonce d’un cessez-le-feu. « C’est peut-être la tendance la plus incroyable que nous ayons observée sur Polymarket jusqu’à présent », a déclaré Nicolas Vaiman, cofondateur et PDG de Bubblemaps. « La chance seule ne peut expliquer ces chiffres. » Selon un reportage de CBS, plus d’un milliard de dollars ont été misés uniquement sur les résultats militaires. Cependant, cette hausse a également attiré l’attention des régulateurs et des enquêteurs, qui craignent que des initiés ayant accès à des informations classifiées n’exploitent ces plateformes.

« Il s’agit d’une nouvelle forme de délit d’initié », a déclaré Rob Schwartz, associé chez Morgan Lewis et ancien responsable de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Si les transactions de Polymarket sont accessibles au public, l’identité des traders reste anonyme.

Polymarket a toutefois déclaré avoir mis en place « l’infrastructure d’intégrité du marché la plus complète du secteur des marchés prédictifs », combinant des règles strictes en matière de délit d’initié, une surveillance alimentée par l’IA et une analyse blockchain. La société a indiqué que ses règles renforcées d’intégrité du marché interdisent le délit d’initié, la manipulation du marché et les pratiques perturbatrices tant sur sa plateforme décentralisée que sur sa bourse américaine réglementée par la CFTC.

Polymarket a déclaré qu’elle s’associait à des « sociétés d’analyse de données de classe mondiale » pour assurer une surveillance des transactions en temps réel et la détection des anomalies, et qu’elle signalait toute activité suspecte aux forces de l’ordre. « L’inculpation de Gannon Ken Van Dyke est une démonstration concrète de notre engagement », a déclaré la société. « Polymarket a identifié l’activité, l’a signalée aux autorités, et le système a fonctionné. Le délit d’initié n’est pas toléré sur Polymarket, et ceux qui tentent de s’y livrer seront identifiés. » Le mois dernier, les procureurs fédéraux ont inculpé le sergent-chef de l’armée Van Dyke d’avoir utilisé des informations classifiées pour placer environ 34 000 dollars de paris sur une mission d’opérations spéciales visant l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro. Les procureurs affirment qu’il a gagné plus de 400 000 dollars. Van Dyke a plaidé non coupable.

Les organismes de surveillance mettent en garde contre des abus systémiques

Le responsable des enquêtes de Bubblemaps a déclaré que le nombre de personnes ayant accès à des détails opérationnels sensibles — des planificateurs aux analystes du renseignement en passant par les membres de la famille — crée un terrain propice aux abus.

Parallèlement, l’Anti-Corruption Data Collective a relevé des signaux d’alerte similaires. Son analyse des paris à faible probabilité sur Polymarket — des paris supérieurs à 2 500 dollars avec moins de 35 % de chances de gagner — a montré que les parieurs gagnaient plus souvent que prévu, ce qui suggère ce que le groupe a qualifié de « délit d’initié systémique ».

Des activités suspectes ont également fait surface sur les marchés traditionnels des matières premières. Le 23 mars, alors que les combats se poursuivaient en Iran, plus de 800 millions de dollars de contrats à terme sur le pétrole ont soudainement été placés dans l’espoir d’une baisse des prix. Quinze minutes plus tard, le président Donald Trump a publié sur Truth Social que les États-Unis et l’Iran avaient tenu des discussions « très bonnes et productives ». Les prix du pétrole ont chuté de plus de 10 %.

« On parle de dizaines de millions, peut-être 80 millions de dollars », a déclaré David Kovel, un ancien trader en matières premières qui représente désormais les victimes de fraude. Les enquêteurs fédéraux examinent ces transactions, bien qu’aucune accusation n’ait été déposée.

Les enjeux dépassent le cadre des marchés financiers. Emanuel Fabian, correspondant militaire pour le Times of Israel, a déclaré avoir reçu des menaces violentes de la part de parieurs après avoir rapporté qu’un missile iranien avait atterri dans une forêt déserte — un détail qui a annulé certains paris sur Polymarket. Polymarket a suspendu les comptes impliqués.

La surveillance des marchés de prédiction incombe à la CFTC, qui a vu ses effectifs et ses capacités de contrôle diminuer ces dernières années. Le président Michael Selig a refusé d’accorder une interview, mais a déclaré que l’agence recrutait et utilisait l’intelligence artificielle pour identifier les comportements répréhensibles. En mars, la Maison Blanche a rappelé à son personnel que l’utilisation d’informations non publiques sur les marchés de prédiction constituait une infraction pénale.

M. Deebs a averti que les implications allaient au-delà de la criminalité financière. Si les analystes peuvent détecter des transactions irrégulières, a-t-il déclaré, les adversaires étrangers le peuvent aussi — et pourraient ajuster leur planification militaire en conséquence. « Pour le dire clairement, cela pourrait mettre des vies en danger », a-t-il déclaré.