Le Trésor américain saisit pour 1 milliard de dollars de cryptomonnaies liées à l'Iran, confirme Scott Bessent lors du Forum Reagan

Opération « Economic Fury » : Scott Bessent annonce que les États-Unis ont saisi 1 milliard de dollars de cryptomonnaies iraniennes, les portefeuilles ayant été saisis sans avertissement

M. Bessent a fait cette révélation lors d'une interview en direct avec Larry Kudlow, animateur de Fox Business, présentant ce chiffre comme un total cumulé issu de l'opération « Economic Fury », une campagne de pression financière menée par le Trésor américain visant les sources de revenus de l'Iran, le financement de ses armes et ses réseaux de contournement des sanctions.

« Je pense que nous avons saisi environ un milliard de dollars de leurs cryptomonnaies », a déclaré Bessent à Kudlow. « Nous avons tout simplement saisi les portefeuilles. Certains d’entre eux sont peut-être en train de taper sur leur clavier en ce moment même sans se rendre compte que leur portefeuille a été saisi. »

Ce seuil d’un milliard de dollars reflète des mois d’actions coercitives de plus en plus intenses. Fin avril 2026, le Trésor avait déjà recensé environ 500 millions de dollars d’actifs gelés, préparant le terrain pour le total actualisé confirmé vendredi par Bessent.

L'une des actions individuelles les plus médiatisées a eu lieu le 24 avril 2026, lorsque l'émetteur de stablecoins Tether a gelé 344 millions de dollars en USDT sur deux adresses de la blockchain Tron, plus précisément 213 millions et 131 millions de dollars liés à des schémas de transactions en rapport avec le Corps des gardiens de la révolution islamique et la Banque centrale d'Iran. La société d'analyse de chaînes de blocs Chainalysis a aidé à identifier ces adresses, et cette action s'inscrivait directement dans le cadre des désignations actualisées de l'OFAC publiées le même jour.

Avant cette campagne intensifiée, l'Iran aurait acheminé entre 400 et 500 millions de dollars par mois via les cryptomonnaies, principalement l'USDT, pour financer ses ventes de pétrole et les opérations du CGRI. L'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor américain a depuis sanctionné plus de 1 000 entités et adresses de portefeuilles liées à l'Iran.

L'opération « Economic Fury », lancée vers mars 2025 sous la direction du président Trump, va bien au-delà des cryptomonnaies. Cette initiative comprend le gel de comptes bancaires, la désignation de réseaux d'approvisionnement, la coordination d'activités navales près du détroit d'Ormuz et la collaboration avec des alliés européens pour saisir des biens liés aux élites iraniennes.

« Il s’agit d’argent volé au peuple iranien », a fait remarquer M. Bessent vendredi, faisant référence aux villas et biens immobiliers européens visés parallèlement aux portefeuilles numériques. Les actifs sont bloqués en attendant d’éventuelles confiscations futures, y compris les demandes d’indemnisation des victimes du terrorisme. Cette campagne financière se déroule parallèlement aux opérations militaires qui ont débuté fin février 2026, lorsque les forces américaines et israéliennes ont frappé des sites nucléaires et militaires iraniens. Un cessez-le-feu fragile a fait l'objet de discussions, bien que M. Bessent ait clairement indiqué que la pression économique n'avait pas cessé. M. Bessent a décrit la situation financière actuelle de l'Iran en termes très durs, citant une hyperinflation supérieure à 200 %, des salaires impayés pour le personnel militaire et policier, des bons alimentaires, des coupures d'Internet et un rial en chute libre. Il a ajouté :

« Ils sont désormais au bout du rouleau sur le plan financier. »

L'Iran a également exploré la cryptomonnaie pour trouver de nouvelles sources de revenus. Des projets visant à percevoir des péages dans le détroit d'Ormuz en bitcoins ont circulé, ainsi que des informations concernant une plateforme appelée Hormuz Safe, un produit d'assurance maritime basé sur le bitcoin et lié aux Gardiens de la révolution. Ces initiatives font désormais l'objet d'une surveillance accrue à mesure que les mesures de contrôle américaines sur la blockchain se durcissent.

Pourtant, le bitcoin constitue un moyen de protestation économique bien plus puissant, car les portefeuilles BTC ne peuvent pas être gelés comme les 344 millions de dollars en Tether (USDT). Pour l’industrie des cryptomonnaies dans son ensemble, cette campagne indique que les émetteurs de stablecoins, les bourses et les fournisseurs d’infrastructures blockchain sont confrontés à des exigences de conformité croissantes dans le contexte de l’application des règles géopolitiques. La traçabilité de la blockchain, longtemps considérée comme un handicap par les défenseurs de la vie privée, est devenue un atout pour le Trésor américain en matière d’application de la loi. Mais en réalité, cela ne vaut que pour les actifs cryptographiques gérés et contrôlés qui peuvent être gelés via des contrats intelligents. M. Bessent a indiqué que d'autres désignations et des confiscations potentielles sont à prévoir. La question de savoir si les actifs saisis parviendront finalement aux citoyens iraniens ou aux victimes du terrorisme dépendra des procédures judiciaires encore à venir. L'allègement des sanctions, a souligné M. Bessent, reste conditionnel. « Nous verrons bien », a-t-il déclaré à M. Kudlow.