Le Cap intensifie la lutte contre la fraude liée aux cryptomonnaies alors que la police saisit des voitures de luxe munies de plaques d'immatriculation falsifiées

Saisies de véhicules de luxe et leurres sur les réseaux sociaux

Une opération de répression visant les véhicules de luxe non immatriculés au Cap, en Afrique du Sud, a mis en lumière la lutte croissante menée par la ville contre les activités frauduleuses liées aux cryptomonnaies. Les autorités locales ont averti que des voitures haut de gamme étaient utilisées pour dissimuler des stratagèmes illicites liés aux actifs numériques. Le maire du Cap, Geordin Hill-Lewis, s’est joint à la police métropolitaine lors d’une opération nocturne ciblée visant des « traders » autoproclamés de cryptomonnaies et de devises étrangères, accusés de conduire des véhicules de luxe munis de plaques d’immatriculation falsifiées ou manquantes.

Selon les autorités, ces véhicules sont souvent utilisés comme symboles de statut social par des « finfluencers » pour attirer leurs victimes dans des montages d’investissement frauduleux. Au cours de l’opération, les autorités ont saisi une Mercedes-AMG GLE argentée d’une valeur de plus de 153 000 dollars (2,5 millions de rands sud-africains) qui avait été frauduleusement immatriculée comme une BMW blanche. La police a également arrêté le conducteur d’une BMW Série 3 non immatriculée.

Dans une vidéo de l’opération publiée sur les réseaux sociaux, Hill-Lewis a directement interpellé un suspect sur la légitimité de son activité.

« Dans quoi faites-vous vraiment du trading ? Vous faites du trading sur quelque chose. Mais ce n’est tout simplement pas de la crypto », a déclaré Hill-Lewis. Lorsque le suspect a affirmé faire du trading d’actifs numériques « également », Hill-Lewis a rétorqué : « Et d’autres choses aussi ? »

« Au Cap, on voit souvent des traders de “crypto” et de “forex” au volant de voitures de luxe avec de fausses plaques d’immatriculation, voire sans aucune immatriculation », a déclaré plus tard le maire, confirmant que les véhicules avaient été saisis dans le cadre d’une enquête pénale plus approfondie.

Cette campagne de répression s’inscrit dans le cadre d’un rapport plus général publié en mars, qui identifiait l’Afrique du Sud comme un foyer émergent de fraude organisée liée aux cryptomonnaies. Selon ce rapport, des centres d’escroquerie hautement organisés et dotés d’un personnel complet, gérés par des syndicats internationaux, se sont implantés au Cap et à Johannesburg.

Ces réseaux exploitent des technologies de pointe — notamment les deepfakes, les applications clonées et les fausses plateformes d’investissement — pour escroquer des victimes à travers le monde. Les flux financiers illicites qui en résultent sont généralement blanchis grâce à une combinaison de portefeuilles de cryptomonnaies, de « mules » financières et d’actifs physiques tels que des voitures haut de gamme non immatriculées.

La montée en puissance des réseaux criminels liés aux cryptomonnaies a incité les responsables locaux à réclamer davantage d’autonomie en matière d’application de la loi. M. Hill-Lewis, qui a lancé sa campagne de réélection à la mairie le 13 juin 2026, a invoqué la nature sophistiquée de ces crimes financiers comme l’une des principales raisons pour lesquelles la ville a mis en place sa propre unité indépendante d’enquêteurs de la police métropolitaine, afin de contourner les structures policières nationales, qui manquent de ressources.