Bitget rachète une plateforme thaïlandaise agréée malgré un piratage de 388 M$

L'acquisition prévue vise des activités thaïlandaises agréées

Les utilisateurs thaïlandais pourraient avoir accès à une plateforme de trading Bitget exploitée localement dans le cadre d’un projet d’acquisition annoncé le 20 octobre. La crypto-bourse Bitget a présenté son projet d’acquisition de GMO-Z.com Cryptonomics (Thailand) Co., Ltd. par le biais de sa participation dans BTGT Management (Thailand) Ltd. La société cible, basée à Bangkok, exploite une bourse d’actifs numériques et une société de courtage agréées.

L’entreprise thaïlandaise est une filiale de la société japonaise GMO Internet Inc. (Tokyo : 4784), qui fournit des infrastructures Internet, de la publicité en ligne et des services médias. Sa société mère, GMO Internet Group Inc. (Tokyo : 9449), exerce des activités dans les domaines des services Internet, des technologies financières, des paiements, de la sécurité et des crypto-actifs. Gracy Chen, PDG de Bitget, a mis l’accent sur la connaissance du marché local dans la présentation de cette expansion faite par l’entreprise le 20 octobre :

« S’implanter sur un marché nécessite une expertise locale, une bonne compréhension de l’environnement réglementaire et un engagement à long terme envers ce marché. »

Aux termes de l’accord, GMO Internet Inc., sa filiale consolidée GMO-Z.com Holdings (Thailand) Co., Ltd. et d’autres actionnaires céderaient l’intégralité de leurs participations dans la société cible. BTGT Management et/ou l’entité qu’elle désignera recevraient ces actions à la conclusion de l’opération, sous réserve des autorisations applicables et d’autres conditions.

Une communication du 24 septembre indique que la participation directe de GMO Internet s’élève à 49 %, tandis que sa société holding thaïlandaise détient 50,94 %. Le transfert proposé ramènerait ces deux participations à zéro, concrétisant ainsi la décision de GMO Internet de se retirer du secteur des actifs numériques en Thaïlande. Un administrateur de GMO Internet siège également au conseil d’administration de la société thaïlandaise, et la société japonaise accorde des prêts à cette dernière.

Licences existantes et statut réglementaire de Bitget

La société cible opère en Thaïlande depuis plusieurs années, après avoir lancé sa plateforme d’échange Z.com EX le 22 février 2021. À l’époque, GMO avait confirmé avoir obtenu l’autorisation de la Commission thaïlandaise des valeurs mobilières (SEC) et du ministère des Finances. Son offre initiale comprenait le bitcoin, l’ether, le XRP, le litecoin, le bitcoin cash et le stellar. Les licences de la société cible sont distinctes du statut actuel de Bitget au regard du système d’alerte aux investisseurs mis en place par l’autorité de régulation thaïlandaise. Une alerte aux investisseurs émise par la SEC thaïlandaise, identifiant Bitget comme une entreprise d’actifs numériques non agréée, figurait toujours sur la liste avec une mise à jour datée du 19 octobre. L’acquisition proposée nécessite encore l’approbation des autorités de régulation concernant le changement de contrôle avant le lancement prévu de la plateforme.

La Thaïlande a également mis en place des restrictions à l’encontre d’autres plateformes de trading étrangères opérant sans les licences locales requises pour les actifs numériques. Les autorités ont prévu de bloquer l’accès à cinq bourses non agréées à compter du 28 juin 2025, à savoir Bybit, 1000X, Coinex, OKX et XT.COM. La SEC a exhorté les investisseurs concernés à retirer leurs actifs avant l’entrée en vigueur de ces restrictions.

Cette expansion fait suite à la volonté de la Thaïlande de réglementer l’accès aux cryptomonnaies et au piratage de Bitget, qui a coûté 388 millions de dollars

Cette opération prévue intervient alors que la Thaïlande élargit les canaux d’investissement réglementés tout en maintenant les exigences d’agrément pour les produits financiers individuels. De nouvelles règles relatives aux fonds négociés en bourse (ETF) sur le bitcoin et l’ether sont entrées en vigueur le 16 octobre, permettant aux produits éligibles d’être cotés à la Bourse de Thaïlande. Les gestionnaires d’actifs doivent toutefois encore obtenir l’agrément de la SEC pour chaque fonds avant le début des négociations.

L’annonce de l’acquisition fait également suite à une faille de sécurité survenue le 24 septembre, qui a affecté l’infrastructure de portefeuilles «hot» et «warm» de Bitget. La société a estimé ses pertes à environ 388 millions de dollars et a commencé à rétablir les retraits de bitcoins le 28 septembre. Elle a attribué l’attaque à des identifiants compromis obtenus via une faille de sécurité chez un tiers et a affirmé que les soldes des clients n’avaient pas été affectés.

Les services de courtage offrent aux utilisateurs un espace pour acheter et vendre des cryptomonnaies, dont l’accès dépend des modes de paiement pris en charge. Le trading de bitcoins peut impliquer le transfert de fonds vers une plateforme et le passage d’ordres d’achat ou de vente. Concernant l’opération thaïlandaise, la communication de GMO Internet du 24 septembre indiquait le 31 octobre comme date d’entrée en vigueur prévue du transfert d’actions.