La stratégie d'Apple concernant le bitcoin ne dépendra pas uniquement de John Ternus

Le 31 août marquera le dernier jour de Tim Cook à la tête de l’entreprise en tant que PDG, après avoir occupé ce poste pendant 15 ans ; il prendra désormais les fonctions de président exécutif. Le 1er septembre, John Ternus quittera son poste de vice-président senior de l’ingénierie matérielle pour prendre les rênes de l’entreprise.

Apple est l’un des géants de la technologie les plus surveillés en ce qui concerne l’intégration du bitcoin (BTC) ou d’autres crypto-actifs dans ses produits et services. Cependant, mis à part les remarques de Tim Cook concernant son investissement personnel dans le BTC et certaines spéculations sur l’intégration de stablecoins, aucune mesure concrète, publique et confirmée n’a été prise par Apple de sa propre initiative en faveur des crypto-actifs. À l’heure actuelle, le point de rencontre le plus concret entre les produits Apple et les crypto-actifs est aussi le plus regrettable, puisque l’App Store et ses utilisateurs sont victimes de fausses applications destinées à voler des BTC et d’autres crypto-actifs.

Les « Chief Mystery Officers »

Quant à M. Ternus, ses opinions sur les crypto-actifs restent un mystère encore plus grand, puisqu’aucune information publique n’est disponible à ce sujet. Cependant, ce que le secteur oublie parfois, c’est que le PDG d’Apple n’a jamais été la seule personne à façonner la stratégie de l’entreprise en matière de crypto-actifs. Désormais, avec Ternus aux commandes, l’influence du PDG sur ces décisions pourrait être encore plus faible. Il est considéré comme moins expérimenté dans les domaines de la finance et des ventes ; par conséquent, selon les sources de Bloomberg, le directeur des opérations Sabih Khan, le directeur financier Kevan Parekh et Eddy Cue, responsable des services, sont en passe de gagner en influence au sein de l’entreprise. Toutefois, en ce qui concerne la stratégie de l’entreprise en matière de crypto-actifs, leur influence dépendra également de la position de M. Ternus – qui reste pour l’instant inconnue – sur ces actifs et cette technologie.

Deux autres postes pourraient également orienter la stratégie d’Apple vers le bitcoin et les cryptomonnaies, ou l’en éloigner : celui de vice-président d’Apple Pay et d’Apple Wallet, et celui du responsable du matériel de l’entreprise. Ce dernier poste est désormais occupé par le successeur de Ternus, Johny Srouji, directeur du matériel, responsable à la fois de la conception des puces et de l’ensemble des équipes d’ingénierie matérielle, alors que leur principal concurrent, Samsung, s’efforce de transformer ses téléphones Galaxy en portefeuilles de crypto-actifs. La directrice de longue date des services Apple Pay et Wallet, Jennifer Bailey, prendra sa retraite en octobre, et son successeur n’est pas encore connu.

« À l’affût des cryptomonnaies » depuis 2019

Parmi tous ces dirigeants, seuls Bailey et Cue ont évoqué les crypto-actifs ou entretenu des liens plus spécifiques et connus avec ce secteur. Même si cela n’est peut-être pas très encourageant, Mme Bailey aurait déclaré en 2019 qu’Apple « surveillait les cryptomonnaies », l’entreprise estimant qu’elles sont « intéressantes » et qu’elles « présentent un potentiel à long terme ». Il semble toutefois qu’il n’y ait eu aucune nouvelle concernant cet intérêt depuis lors. Par ailleurs, Eddy Cue était membre du conseil d’administration d’Autograph, la plateforme NFT de Tom Brady aujourd’hui disparue, qui a fusionné avec Future, une plateforme de fitness, où Cue figure toujours parmi les administrateurs.

Par conséquent, avec l’arrivée de Ternus et le départ de Bailey, le secteur dispose d’encore moins d’indices sur la manière dont la stratégie d’Apple vis-à-vis des actifs cryptographiques pourrait évoluer.

Quelles pourraient être les premières avancées ?

D’autres indices pourraient provenir du secteur des crypto-actifs lui-même, à mesure que leur adoption se généralise, en particulier celle des stablecoins, et que des concurrents tels que Samsung continuent de prendre leurs propres initiatives dans ce domaine. De plus, l’entreprise doit trouver de nouvelles sources de revenus pour poursuivre sa croissance, après que son chiffre d’affaires a presque quadruplé et que sa capitalisation boursière a été multipliée par 13 sous la direction de Tim Cook.

Tout cela pourrait contraindre Apple à s’intéresser aux paiements en stablecoins ou en BTC, aux portefeuilles cryptographiques tiers utilisant la technologie NFC de l’iPhone, voire à l’intégration du BTC dans son bilan, entre autres possibilités. Au vu des évolutions du secteur, un produit et/ou un service lié aux stablecoins est le plus susceptible d’atteindre en premier lieu les utilisateurs d’Apple.

Bien qu’il s’agisse là de spéculations dont le degré de probabilité varie, l’entreprise pourrait également ne pas être pressée de travailler sur ses projets liés aux crypto-actifs tant que les États-Unis n’auront pas levé l’incertitude réglementaire qui persiste.

Au vu de tout ce qui précède, il semble qu'au moins dans un avenir proche, Apple ne s'éloignera pas beaucoup de ses principes en matière de crypto-actifs. Par conséquent, les fausses applications de crypto-monnaies présentes sur son App Store seront probablement les seules actualités confirmées liées aux crypto-actifs de la part de cette entreprise pendant un certain temps, jusqu’à ce que la situation évolue.

Bitcoin.com News a contacté Apple pour obtenir des commentaires.