6 $ en bitcoins deviennent 6,9 millions: des portefeuilles de 16 ans bougent

Deux adresses Bitcoin, restées inactives depuis septembre 2010, ont refait surface du jour au lendemain, transférant 100 BTC d’une valeur de près de 6,9 millions de dollars vendredi — une augmentation vertigineuse par rapport à leur valeur combinée d’environ 6 dollars au moment où ces bitcoins avaient été minés, il y a plus de 16 ans.

Les transactions ont eu lieu peu après 4 h du matin (UTC) le 13 novembre, chaque adresse ayant transféré 50 BTC à un peu plus de deux minutes d’intervalle, selon les données partagées par Whale Alert. Ces deux soldes provenaient de récompenses de minage gagnées au tout début de l’histoire du bitcoin, à l’époque où les mineurs recevaient 50 BTC pour avoir ajouté avec succès un bloc au réseau.

À l’époque, chaque récompense valait environ 3 dollars. L’appréciation ultérieure du bitcoin a multiplié la valeur combinée de ces avoirs par environ 1,15 million, soit une augmentation supérieure à 115 millions de pour cent.

La première transaction a réparti ses 50 BTC entre deux destinataires, envoyant la quasi-totalité du solde vers une seule adresse. Le deuxième transfert a de la même manière divisé ses avoirs, transférant environ 49 BTC vers une destination et 1 BTC vers une autre. En moins d’une heure, des parties des deux soldes d’origine avaient été regroupées dans une nouvelle adresse détenant environ 59 BTC. Les fonds restants ont été répartis entre trois autres adresses. La proximité temporelle de ces opérations et la consolidation qui s’en est suivie suggèrent que ces mouvements ont pu être coordonnés, bien que l’identité des détenteurs d’origine et les raisons qui les ont poussés à transférer ces fonds restent inconnues. Les transactions sur la blockchain ne fournissent par ailleurs aucune confirmation indiquant que des bitcoins aient été vendus.

Quelques heures seulement avant que les portefeuilles de 2010 n’effectuent leurs mouvements, un portefeuille qui n’avait effectué aucun transfert depuis février 2011 a transféré 75 BTC, dont la valeur s’était appréciée depuis un prix d’environ 0,83 dollar par pièce il y a plus de 15 ans, selon les données de Bitbo. Vendredi, le bitcoin s’échangeait à un peu moins de 69 000 dollars.

Les bitcoins inactifs se remettent en mouvement

Ces avoirs récemment réactivés s’ajoutent à une année remarquable en matière de mouvements de bitcoins dormants, les pièces accumulées lors des toutes premières années de la cryptomonnaie reprenant de plus en plus d’activité.

Une enquête de Bitcoin.com News publiée le 10 novembre a révélé qu’environ 227 196 BTC acquis avant 2019 avaient été réactivés au cours de l’année 2026, selon les données du fournisseur d’analyses de blockchain Checkonchain.

Une analyse distincte des registres de Btcparser a identifié, au cours des dix premiers mois de l’année, 873 mouvements provenant d’adresses inactives de longue date, créées à l’origine entre 2010 et 2017. Ces transactions portaient sur environ 33 932 BTC, d’une valeur de près de 2,5 milliards de dollars selon les cours en vigueur au moment du rapport. Ces deux ensembles de données reposent sur des méthodologies différentes : Checkonchain mesure l’offre réactivée par période d’acquisition, tandis que Btcparser suit les transactions provenant d’un échantillon sélectionné d’adresses inactives.

Le mois d’août s’est révélé particulièrement actif, avec 188 transferts représentant environ 6 428 BTC. Septembre a suivi avec 5 419 BTC supplémentaires, tandis qu’octobre a enregistré environ 2 159 BTC répartis sur 35 mouvements. Bitcoin.com News a également fait état d’un événement particulièrement marquant le 10 janvier, lorsque 40 adresses datant de 2010 ont transféré un total de 2 000 BTC au cours d’une série de transactions très rapprochées.

Malgré l’attention suscitée par les tout premiers mineurs de bitcoin, ce sont les adresses créées en 2014 et 2016 qui ont représenté les volumes les plus importants dans l’analyse de Btcparser, transférant collectivement plus de 16 000 BTC.

Ces derniers mouvements soulignent à quel point la valeur du bitcoin a radicalement changé depuis ses débuts, lorsque les récompenses par bloc ne valaient parfois que quelques dollars. Ils démontrent également qu’au moins certaines cryptomonnaies, longtemps considérées comme inactives, restent accessibles à leurs détenteurs.

Il est difficile de déterminer si le nombre croissant de réactivations de portefeuilles inactifs reflète des prises de bénéfices, une amélioration des modalités de conservation, une consolidation des portefeuilles ou d’autres motivations. Le transfert de bitcoins d’une adresse à une autre n’indique pas nécessairement une intention de vendre.