La Lotería Estatal de los Países Bajos lleva a los tribunales al mayor sitio web de apuestas ilegales, mientras que el organismo regulador considera que la multa de 24 millones de euros era demasiado baja

• Nederlandse Loterij demandó a los operadores y directores de Qbet en La Haya, apuntando a la red de sociedades ficticias offshore que está detrás del sitio de apuestas ilegales más grande de los Países Bajos
• El presidente de la KSA afirmó que la multa récord de 24,8 millones de euros debería haber superado los 100 millones de euros, pero la legislación neerlandesa limita las sanciones al 10 % de la facturación global
• El 53 % del gasto en juego online en los Países Bajos se destina a plataformas sin licencia, y se citan las criptomonedas y los pagos anónimos como factores agravantes

El operador presentó una demanda contra los operadores y directores responsables de Qbet ante el Tribunal de Distrito de La Haya, y la primera vista tuvo lugar el 9 de abril. La empresa, que gestiona la lotería más antigua del mundo y la marca de juego online TOTO, identificó a Qbet como el mayor sitio de juego ilegal que opera actualmente en los Países Bajos.

Un operador con licencia persigue a una red de sociedades ficticias offshore

Nederlandse Loterij pretende directamente responsabilizar personalmente a los operadores, las oficinas fiduciarias, las sociedades ficticias y sus directores por gestionar una operación de juego sin licencia que, según afirma, pone en peligro a los consumidores neerlandeses. «Los jugadores siguen pudiendo acceder fácilmente a sitios de juego ilegales, sin controles de edad ni límites de juego y con bonificaciones irresponsables y métodos de pago engañosos», afirmó Arjan Blok, director ejecutivo de Nederlandse Loterij, en un comunicado. «Por eso Nederlandse Loterij asume su responsabilidad y lleva a los tribunales al mayor sitio web de juego ilegal. No solo al infractor directo, sino también a todos los que están detrás y facilitan este sitio». Las entidades detrás de Qbet y su sitio web asociado, 55Bet, están registradas en Curazao y Costa Rica. Ambas plataformas son operadas por Novatech Solutions.

La acción civil se produce tras la multa administrativa récord de 24,8 millones de euros impuesta a Novatech Solutions, el operador tanto de Qbet como de 55Bet, por la Autoridad de Juegos de Azar de los Países Bajos (Kansspelautoriteit, o KSA) en marzo. El personal de cumplimiento de la autoridad constató que los usuarios neerlandeses podían crear cuentas, depositar fondos y apostar fácilmente en las plataformas de Novatech sin restricciones geográficas ni verificación de edad. La aceptación de criptomonedas y métodos de pago anónimos se citó como un factor agravante, lo que suscitó preocupaciones sobre un posible blanqueo de capitales.

El presidente de la KSA, Michel Groothuizen, afirmó en su momento que la sanción debería haber sido mucho mayor. La legislación neerlandesa limita las multas al 10 % de la facturación global del operador, una limitación que Groothuizen calificó de insuficiente dada la magnitud de las operaciones de Novatech. Estimó que la multa habría superado los 100 millones de euros sin ese límite, basándose en los cientos de millones que la empresa supuestamente ganó gracias a los jugadores neerlandeses.

La magnitud del mercado negro neerlandés subraya la urgencia. Según la KSA, el 53 % de todo el dinero apostado en juegos de azar en línea en los Países Bajos va a parar a plataformas sin licencia, a pesar de que el 94 % de los jugadores utiliza operadores con licencia. Blok estimó que aproximadamente 200 000 ciudadanos neerlandeses apuestan en sitios ilegales, asumiendo todos los riesgos asociados.

El caso de Qbet es la segunda acción civil de Nederlandse Loterij contra un operador ilegal. En marzo de 2025, la empresa demandó a Lalabet, una plataforma con sede en Costa Rica que, según afirmó, se encontraba entre los mayores proveedores sin licencia del mercado. Nederlandse Loterij alegó que las operaciones de Lalabet le habían costado a la lotería entre 15 y 20 millones de euros en pérdidas de volumen de negocio entre 2023 y 2024, un enfoque novedoso por parte de una entidad privada que va más allá de los límites de la ejecución administrativa. La primera vista de ese caso también tuvo lugar el 9 de abril, y se espera que se dicte sentencia el 20 de mayo.

Novatech Solutions estaba administrada por una oficina fiduciaria con sede en Curaçao llamada Downtown E-commerce Company (DECC). La misma oficina fiduciaria también actuaba como administradora de Lalabet, el operador con sede en Costa Rica al que Nederlandse Loterij demandó en un caso independiente el pasado mes de marzo. Argumentó que el papel de DECC en ambas operaciones la hace directamente responsable de facilitar el juego sin licencia en los Países Bajos —una alegación que DECC ha rebatido ante los tribunales, alegando ante el Tribunal de Distrito de La Haya que se trataba de un proveedor local de servicios corporativos y no del propio operador.

Poco después de que se anunciara la sanción de la KSA, Novatech Solutions canceló su registro en la Cámara de Comercio de Curazao el 11 de marzo, aunque sus sitios web siguieron operando. Nederlandse Loterij afirma que esto es habitual entre los operadores ilegales que se reestructuran para eludir la aplicación de la ley. A principios de abril, el sitio web de Qbet seguía siendo accesible, al menos parcialmente, desde los Países Bajos. En el momento de redactar este artículo, también sigue activa en diferentes mercados europeos, aunque, según informan los medios de comunicación neerlandeses, el registro de nuevas cuentas parece haberse restringido a nivel local. La Spelinspektionen sueca (la autoridad nacional de juego) prohibió a Novatech operar en el país el 11 de marzo, un día después de que se impusiera la multa neerlandesa, tras una investigación que reveló que sus plataformas se dirigían activamente a usuarios suecos.