Bitget acuerda comprar una plataforma de intercambio tailandesa con licencia semanas después de un ataque informático por valor de 388 millones de dólares

La adquisición prevista tiene como objetivo las operaciones tailandesas con licencia

Los usuarios tailandeses podrían tener acceso a una plataforma de negociación de Bitget gestionada localmente, según un plan de adquisición anunciado el 20 de octubre. La plataforma de intercambio de criptomonedas Bitget ha dado a conocer su propuesta de compra de GMO-Z.com Cryptonomics (Thailand) Co., Ltd. a través de su participación en BTGT Management (Thailand) Ltd. La empresa objetivo, con sede en Bangkok, opera una plataforma de intercambio y corretaje de activos digitales con licencia.

La empresa tailandesa es una filial de la japonesa GMO Internet Inc. (Tokio: 4784), que ofrece infraestructura de Internet, publicidad en línea y servicios multimedia. Su matriz, GMO Internet Group Inc. (Tokio: 9449), desarrolla actividades que abarcan servicios de Internet, tecnología financiera, pagos, seguridad y criptoactivos. La directora ejecutiva de Bitget, Gracy Chen, hizo hincapié en el conocimiento operativo local en la explicación que la empresa ofreció el 20 de octubre sobre la expansión:

«Establecer una presencia en un mercado requiere experiencia local, un conocimiento del entorno normativo y un compromiso a largo plazo con el mercado».

En virtud del acuerdo, GMO Internet Inc., su filial consolidada GMO-Z.com Holdings (Thailand) Co., Ltd. y otros accionistas transferirían la totalidad de sus participaciones en la empresa objetivo. BTGT Management y/o la entidad designada por ella recibirían dichas acciones una vez completada la operación, siempre que se obtengan las autorizaciones pertinentes y se cumplan otras condiciones.

Una comunicación del 24 de septiembre indica que la participación directa de GMO Internet es del 49 %, junto con el 50,94 % que posee su sociedad matriz tailandesa. La transferencia propuesta reduciría ambas participaciones a cero, lo que supondría la aplicación de la decisión de GMO Internet de retirarse del negocio de activos digitales en Tailandia. Uno de los consejeros de GMO Internet también ocupa un cargo en la empresa tailandesa, y la empresa japonesa concede préstamos a la misma.

Licencias existentes y situación regulatoria de Bitget

La empresa objeto de la adquisición lleva varios años operando en Tailandia, tras haber lanzado su plataforma de intercambio Z.com EX el 22 de febrero de 2021. En aquel momento, GMO confirmó la autorización de la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) y del Ministerio de Hacienda de Tailandia. Su oferta inicial incluía bitcoin, ether, XRP, litecoin, bitcoin cash y stellar. Las licencias de la empresa objetivo son distintas de la situación actual de Bitget en el sistema de alertas a los inversores del regulador tailandés. Una alerta a los inversores de la SEC tailandesa en la que se identifica a Bitget como una empresa de activos digitales sin licencia seguía figurando en la lista con una actualización del 19 de octubre. La compra propuesta aún requiere la aprobación regulatoria para el cambio de control antes de la introducción prevista de la plataforma.

Tailandia también ha aplicado restricciones a otras plataformas de negociación extranjeras que operan sin las licencias locales necesarias para activos digitales. Las autoridades han programado el bloqueo del acceso a cinco plataformas de intercambio sin licencia para el 28 de junio de 2025, entre las que se incluyen Bybit, 1000X, Coinex, OKX y XT.COM. La SEC instó a los inversores afectados a retirar sus activos antes de que entren en vigor dichas restricciones.

La expansión se produce tras el impulso de Tailandia por un acceso regulado a las criptomonedas y el hackeo de 388 millones de dólares sufrido por Bitget

La operación prevista se produce en un momento en que Tailandia amplía los canales de inversión regulados, al tiempo que mantiene los requisitos de aprobación para los productos financieros individuales. El 16 de octubre entraron en vigor nuevas normas sobre fondos cotizados (ETF) de bitcoin y ether, que permiten que los productos que cumplan los requisitos coticen en la Bolsa de Tailandia. Los gestores de activos siguen necesitando la aprobación de la SEC para cada fondo antes de que comience la negociación.

El anuncio de la adquisición se produce también tras una brecha de seguridad ocurrida el 24 de septiembre que afectó a la infraestructura de carteras «hot» y «warm» de Bitget. La empresa estimó unas pérdidas de aproximadamente 388 millones de dólares y comenzó a restablecer las retiradas de bitcoin el 28 de septiembre. Atribuyó el ataque a credenciales comprometidas obtenidas a través de una vulnerabilidad de seguridad de un tercero y afirmó que los saldos de los clientes no se vieron afectados.

Los servicios de intercambio ofrecen a los usuarios un espacio para comprar y vender criptomonedas, cuyo acceso depende de los métodos de pago admitidos. La negociación de bitcoins puede implicar la transferencia de fondos a una plataforma y la realización de órdenes de compra o venta. En cuanto a la operación tailandesa, la comunicación de GMO Internet del 24 de septiembre indicaba el 31 de octubre como fecha prevista de entrada en vigor de la transferencia de acciones.