El borrador de la normativa sobre criptomonedas de Sudáfrica provoca una advertencia del director ejecutivo de Valr sobre una multa de un millón de rands

• El borrador del Tesoro Nacional sustituye las normas de 1961 por controles sobre los activos digitales de 2026, a pesar de las objeciones de Sidley.
• El director ejecutivo de VALR, Ehsani, advierte de una multa de 1 millón de rands, ya que la lógica de la época de 1961 amenaza con ahuyentar la inversión en criptomonedas.
• En 2026 podría crearse una fundación para cuestionar la falta de claridad del Tesoro sobre los umbrales de entrega de criptomonedas.

Un marco obsoleto

Una controvertida propuesta del Tesoro Nacional sudafricano para reformar la normativa sobre flujos de capital ha desatado una fuerte reacción por parte de los líderes del sector financiero, quienes advierten de que la medida podría criminalizar la tenencia habitual de activos digitales y desencadenar un éxodo masivo de la inversión tecnológica.

En recientes alegaciones formales, los detractores de las propuestas —entre ellos Steven Sidley, destacado comentarista financiero y profesor de práctica en la JBS de la Universidad de Johannesburgo, y Farzam Ehsani, director ejecutivo de VALR, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas de Sudáfrica— calificaron el Borrador de Reglamento de Gestión de Flujos de Capital de 2026 como un alarmante retroceso respecto a los objetivos de liberalización del país.

El borrador supone la primera sustitución integral del marco de control de cambios de Sudáfrica en más de 60 años. Sin embargo, los críticos sostienen que la arquitectura es fundamentalmente defectuosa, ya que pretende controlar la tecnología descentralizada utilizando los mismos principios diseñados para la economía de tipo de cambio fijo de 1961.

«La normativa trata las criptomonedas como un problema que hay que controlar en lugar de como una tecnología que hay que integrar de forma responsable», señaló Sidley, indicando que economías comparables, como Nigeria y Brasil, ya se han alejado de posturas tan restrictivas.

Ehsani se hizo eco de este sentimiento, calificando el documento de «alarmante» y señalando que contradice una década de diálogo positivo entre el sector y el Grupo de Trabajo Intergubernamental sobre Tecnología Financiera. Apuntó a la visión de líderes ya fallecidos como Nelson Mandela y Tito Mboweni, quienes abogaron por la eliminación gradual de los controles de cambio.

«¿Por qué insistimos en mantener estas políticas destructivas a costa de nuestro crecimiento económico?», preguntó Ehsani. Las disposiciones más controvertidas se refieren a las declaraciones obligatorias y a la ampliación de las facultades de ejecución. Por ejemplo, en virtud del Reglamento 8, el Estado podría exigir la «entrega obligatoria» de criptoactivos, obligando a los titulares a vender sus activos a cambio de rands sudafricanos al tipo de cambio de mercado.

El director ejecutivo de VALR advirtió de que la Regulación 4 otorga a los agentes de la autoridad amplios poderes para registrar y confiscar activos. «Esto incluiría, presumiblemente, registrar el teléfono en busca de aplicaciones relacionadas con las criptomonedas en todos los aeropuertos y puntos de salida», afirmó. Según informó Bitcoin.com News, infringir estas regulaciones podría acarrear una multa de 60 480 dólares (1 millón de rands) y hasta cinco años de prisión.

La falta de transparencia en el umbral

Una de las principales objeciones de procedimiento planteadas por muchos líderes del sector es la falta de transparencia en torno al «umbral determinado». El borrador actual no especifica las cantidades que activan estas normas, sino que deja esa decisión a la discreción ministerial unilateral. Ehsani también expresó su preocupación por la falta de «agnosticismo tecnológico» en el borrador. Cuestionó la lógica de las definiciones del marco: «Si todos los criptoactivos se consideran activos extranjeros, ¿qué pasa con las stablecoins en rands sudafricanos? ¿Se clasificarían estos activos sudafricanos como activos extranjeros simplemente porque existen en una cadena de bloques?». Las observaciones tanto de Ehsani como de Sidley ponen de relieve los poderes sin precedentes otorgados a los funcionarios fronterizos, que son prácticamente inexistentes en otros países del Grupo de los 20. Los expertos del sector sugieren que esto podría dar lugar a advertencias sobre viajes internacionales, lo que disuadiría a los emprendedores tecnológicos y a los «nómadas digitales» de entrar en el país. Desde su publicación, el borrador ha suscitado la oposición de las partes interesadas del sector de las criptomonedas y, según se informa, de figuras influyentes vinculadas al partido gobernante de Sudáfrica. También hay indicios de que algunas personas tienen la intención de crear una fundación para impugnar formalmente la normativa.