Declara tus criptomonedas o te enfrentas a la cárcel: las nuevas y estrictas normas sudafricanas sobre movimientos de capital

• El borrador de la normativa del Tesoro sudafricano exige a los visitantes que declaren sus criptomonedas o se enfrenten a hasta 5 años de prisión.
• Las nuevas leyes de 2026 sobre flujos de capital otorgan a los funcionarios poderes invasivos para registrar dispositivos en busca de bitcoins u otras monedas.
• Las partes interesadas deben enviar sus comentarios a las autoridades sudafricanas antes del 10 de junio de 2026, antes de la promulgación definitiva.

Los activos digitales se reclasifican como capital

Viajar a Sudáfrica con un monedero digital pronto podría implicar algo más que un simple paso rápido por la aduana. En virtud del recién publicado Borrador de las Normas de Gestión de Flujos de Capital de 2026, el Tesoro Nacional ha propuesto una postura de mano dura con respecto a los activos criptográficos, exigiendo a todos los visitantes que declaren sus tenencias y otorgando a los funcionarios fronterizos amplios poderes para llevar a cabo operaciones invasivas de «registro y confiscación».

El borrador del reglamento, publicado en abril de 2026 para sustituir al anticuado Reglamento de Control de Cambios de 1961, reclasifica oficialmente los criptoactivos como «capital». Este giro legal somete a las monedas digitales al mismo escrutinio estricto que el oro y la moneda extranjera física. Para los viajeros, el cambio más significativo es la obligación de declarar los criptoactivos. Según el borrador, cualquier persona que entre o salga de la República debe declarar los criptoactivos que posea o que estén bajo su control.

A diferencia de una maleta física con dinero en efectivo, los criptoactivos suelen almacenarse en teléfonos inteligentes, carteras de hardware o en la nube. El borrador del reglamento aborda esta cuestión exigiendo a los viajeros que presenten, cuando se les solicite, cualquier «dispositivo o dato» que pueda almacenar o facilitar la transferencia de estos activos. El incumplimiento de la obligación de declarar podría dar lugar a cargos penales, multas elevadas de hasta 60 250 dólares (1 millón de rands) o penas de prisión de hasta cinco años.

Amplias facultades de registro y confiscación

Para hacer cumplir estas normas, el borrador otorga a los funcionarios de aduanas y a los funcionarios autorizados amplias facultades que han suscitado inmediatas preocupaciones en materia de privacidad. Además de registrar el equipaje o los vehículos de las personas sospechosas de infringir las normas sobre movimientos de capital, el borrador del reglamento permite a los funcionarios exigir el acceso a los dispositivos electrónicos. Si un funcionario sospecha que un viajero está «exportando» o «importando» criptomonedas sin permiso, está autorizado a incautar el dispositivo y los activos que contenga.

Cualquier activo criptográfico no declarado o aquellos sospechosos de ser movidos en violación de la ley pueden ser incautados y potencialmente decomisados por el Estado. Los funcionarios del Tesoro sostienen que estas medidas son un requisito previo vital para modernizar la arquitectura financiera de la nación y desmantelar los canales utilizados para los flujos financieros ilícitos. La reforma normativa también sirve como réplica directa a una mordaz sentencia del Tribunal Superior que reprendió al Banco de la Reserva de Sudáfrica por basarse en estatutos anticuados y predigitales. Los defensores de la privacidad y los entusiastas de las criptomonedas han dado la voz de alarma sobre cómo se definirá la «posesión» en la frontera, dado que las criptomonedas existen en una cadena de bloques global y no en un dispositivo físico. También existen preocupaciones respecto a la naturaleza «invasiva» de obligar a los viajeros a desbloquear sus dispositivos privados para demostrar el valor de sus carteras digitales. El Tesoro Nacional ha invitado al público a presentar comentarios sobre estos borradores de normativa. Las partes interesadas y los ciudadanos preocupados tienen hasta el 10 de junio de 2026 para enviar sus comentarios antes de que la normativa se apruebe definitivamente y se promulgue como ley.