El director general de MARA afirma que la IA genera más ingresos procedentes de la energía que la minería de bitcoines

MARA replantea su cartera energética a medida que los márgenes de la IA superan a los de la minería de bitcoins

La energía, y no las máquinas de minería, se está convirtiendo en el activo determinante del sector de la minería de bitcoin. El director ejecutivo de MARA, Fred Thiel, afirmó que la electricidad utilizada para la infraestructura de inteligencia artificial puede generar rendimientos sustancialmente mejores que la misma energía dedicada a la minería de bitcoin. Esa diferencia está empujando a las empresas mineras a reinventarse como desarrolladoras de centros de datos.

«Se obtiene mucho más dinero por electrón si se destina a la IA que a la minería de bitcoines», afirmó Thiel en una entrevista el 23 de julio con Natalie Brunell.

Este cambio refleja una situación económica más difícil para la minería. Las reducciones a la mitad programadas de Bitcoin disminuyen la recompensa que se paga por cada bloque, mientras que la electricidad sigue siendo el mayor gasto operativo del sector. Thiel señaló que los mineros deben controlar directamente el suministro eléctrico o colaborar estrechamente con las empresas de servicios públicos para seguir siendo competitivos.

MARA se adapta a la escasez de energía

MARA comenzó a adquirir emplazamientos en los que anteriormente había alojado equipos de minería a finales de 2023 y principios de 2024, a menudo por debajo del coste de reposición, según explicó Thiel. A finales de 2024, era propietaria de alrededor del 70 % de la infraestructura que sustenta sus operaciones.

A continuación, la empresa centró su atención en los activos energéticos. MARA se ha asociado con Starwood en una plataforma que tiene como objetivo alcanzar aproximadamente 1 gigavatio de capacidad informática a corto plazo, con una trayectoria que supera los 2,5 GW. Además, en julio acordó adquirir un emplazamiento en Texas con acceso a unos 2 GW de energía para infraestructura digital.

Aun así, Thiel rechazó la idea de que la IA vaya a sustituir a la minería en toda la cartera de MARA.

«El bitcoin es una forma estupenda de optimizar el uso de la electricidad, incluso en un mundo centrado en los centros de datos», afirmó. La minería sigue siendo útil en zonas con energía gratuita, excedentaria o inusualmente barata, ya que puede absorber la energía que, de otro modo, podría quedar sin utilizar.

Los mineros compiten por asegurarse ingresos procedentes de la IA

La estrategia de MARA refleja una tendencia más amplia en el sector. TeraWulf firmó un contrato de arrendamiento de 20 años con Anthropic para un complejo de 401 MW en Kentucky que se espera que genere unos 19 000 millones de dólares en ingresos contratados. CleanSpark ha conseguido un contrato de arrendamiento de 20 años por valor de 6.600 millones de dólares para su centro de Sandersville, en Georgia.

Hut 8 ha contratado íntegramente su complejo de Beacon Point, de 1 GW, mediante dos contratos de arrendamiento de 15 años por un valor de 19 600 millones de dólares durante sus plazos básicos. IREN, por su parte, elevó su objetivo de ingresos anualizados por la nube de IA para 2026 por encima de los 4 000 millones de dólares tras firmar nuevos contratos por valor de 2 800 millones de dólares.

La comparación no es exacta. Las instalaciones de IA requieren más capital, sistemas de refrigeración complejos y calendarios de suministro firmes. También se enfrentan a la oposición local por el consumo de electricidad, el uso del agua y el ruido. Thiel afirmó que esas preocupaciones suelen derivarse de una información limitada. Sin embargo, su conclusión general fue contundente:

«En el fondo, sin embargo, se trata de una cuestión de energía y potencia».

Para los mineros con conexión a la red eléctrica y terrenos aptos para el desarrollo, el bitcoin podría convertirse cada vez más en un uso más de la electricidad, en lugar de ser el único.