Turkei: Justizminister bestätigt Festnahme von Richard Heart in Istanbul

Der türkische Justizminister bestätigt die Festnahme von Richard Heart

Der türkische Justizminister Akın Gürlek bestätigte am Samstag, dem 17. Oktober, dass Richard James Schueler, besser bekannt als Richard Heart, im Rahmen einer Operation am 14. Oktober im Istanbuler Stadtteil Beşiktaş festgenommen wurde. Die Bekanntgabe ist die erste offizielle Bestätigung der Festnahme und liefert deutlich mehr Details als frühere Berichte türkischer Medien.

„Richard James Schueler, ein US-Bürger, gegen den Berichten zufolge eine rote INTERPOL-Fahndungsausschreibung wegen des Vorwurfs eines Kryptowährungsbetrugs in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar in den Vereinigten Staaten und Finnland vorliegt, wurde in Istanbul festgenommen und in Gewahrsam genommen“, erklärte Gürlek.

Schueler, der amerikanische Unternehmer hinter HEX, Pulsechain und Pulsex, wurde zusammen mit seiner Ehefrau festgenommen. Drei weitere Männer, die als seine Leibwächter beschrieben wurden, wurden anschließend festgenommen. Die Ermittler durchsuchten 15 Immobilien in den Stadtteilen Beşiktaş, Üsküdar und Sarıyer und arbeiteten dabei mit dem türkischen Polizeigeheimdienst, Ermittlern für Finanzkriminalität und dem Nationalen Geheimdienst des Landes zusammen.

Millionen in bar, Designerwaren und Waffen beschlagnahmt

Die von Gürlek veröffentlichte Bestandsliste liest sich wie eine außerordentlich teure Einkaufsliste. Die Ermittler berichteten, dass sie etwa 7,15 Millionen US-Dollar in bar, 160.000 türkische Lira sowie sechs Kryptowährungs-Cold-Wallets – Geräte zur sicheren Aufbewahrung digitaler Vermögenswerte – sichergestellt hätten. Mehrere Luxusfahrzeuge wurden beschlagnahmt.

Ebenso umfangreich war die Luxuskollektion. Die Behörden listeten 300 Taschen, 100 Paar Schuhe, 136 Brillen, 28 Uhren sowie 97 Schmuckstücke und andere Wertgegenstände auf. Die Polizei stellte außerdem 29 Mobiltelefone, 12 Laptops, 11 Computergehäuse, 19 Speicherlaufwerke, 46 USB-Geräte, 19 Grafikkarten, sieben Schusswaffen und 1.400 Schuss Munition sicher.

„Die Gerichtsverfahren gegen die Verdächtigen und die Untersuchungen der beschlagnahmten Gegenstände dauern an“, erklärte Gürlek. Die Zahlen stammen direkt aus der Erklärung des Ministers. Die Behörden haben weder den Inhalt noch den potenziellen Wert der sechs Cold Wallets offengelegt. Hearts Unterstützer sind der Ansicht, dass die Türkei unfair handelt und dass er „hier in den Vereinigten Staaten ein faireres und fundierteres Verfahren erhalten würde“.

Finnische „Red Notice“ verkompliziert Hearts rechtliche Schwierigkeiten

Schuelers Festnahme folgt auf eine von Finnland beantragte „Red Notice“ der Interpol, wo die Behörden Vorwürfe wegen schweren Steuerbetrugs in Höhe von mehreren hundert Millionen Euro untersucht haben. Die finnischen Behörden haben zudem zuvor einen separaten mutmaßlichen Übergriff auf einen Minderjährigen festgestellt. Keiner der Vorwürfe stellt eine Verurteilung dar, und eine „Red Notice“ ist kein internationaler Haftbefehl.

Schueler hatte sich zuvor in einem anderen amerikanischen Rechtsstreit durchgesetzt. Die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC hatte ihn 2023 wegen angeblicher nicht registrierter Kryptowährungsangebote im Wert von über 1 Milliarde US-Dollar verklagt. Ein Bundesrichter wies diesen Fall im Februar 2025 aus Zuständigkeitsgründen ab, und die SEC lehnte es ab, ihre Klage zu ändern.

„Wir werden nicht zulassen, dass irgendjemand die Türkei als sicheren Hafen zur Umgehung der Justiz betrachtet“, erklärte Gürlek. „Wir werden entschlossen weiter daran arbeiten, die Sicherheit unseres Landes zu schützen und unsere internationale Zusammenarbeit bei der Bekämpfung grenzüberschreitender Verbrechen weiter zu stärken.“

Gegen fünf Personen laufen weiterhin Gerichtsverfahren, wobei weder ein Auslieferungsantrag noch eine gerichtliche Entscheidung öffentlich bestätigt wurde. Der Inhalt dieser sechs Kryptowährungs-Wallets ist unterdessen weiterhin unbekannt.