HEX-Gründer Richard Heart bei Razzia in Istanbul festgenommen

Richard Hearts angebliche Festnahme in Istanbul bringt ein Vermögen an Uhren, Bargeld und Waffen ans Licht

Bei einer Razzia im Morgengrauen in Istanbul wurde Berichten zufolge eine der schillerndsten Persönlichkeiten der Kryptowährungsszene in Polizeigewahrsam genommen – zusammen mit einer Sammlung von Luxusuhren, Schusswaffen und genug Elektronik, um einen kleinen Computerladen zu füllen. Richard Heart, der umstrittene Gründer von HEX, Pulsechain und Pulsex, wurde Berichten zufolge am Mittwoch, dem 14. Oktober, festgenommen, nachdem türkische Geheimdienstmitarbeiter ihn in einer Wohnung im gehobenen Stadtteil Beşiktaş aufgespürt hatten. Türkischen Medienberichten zufolge folgte die Operation auf eine internationale Fahndung im Zusammenhang mit Vorwürfen aus Finnland, wo gegen Heart strafrechtliche Ermittlungen wegen Steuerdelikten und Körperverletzung laufen.

Türkischer Geheimdienst spürt Flüchtigen auf

Die türkischen Publikationen „Sözcü“, „Karar“ und „Takvim“ berichteten, dass der türkische Geheimdienst (MİT) gemeinsam mit der Istanbuler Polizei daran arbeitete, den 47-jährigen Schueler aufzuspüren, der vor Ort auch als „Balina James“ bekannt ist. Berichten zufolge nahmen die Behörden Heart und eine Frau, die als seine Ehefrau A.K. identifiziert wurde, im Rahmen einer mit der Generalstaatsanwaltschaft Istanbul koordinierten Operation fest. An der Aktion sollen Ermittler für Finanzkriminalität, Interpol-Mitarbeiter und Beamte der Spezialeinheiten beteiligt gewesen sein.

Die gemeldete Razzia folgt auf eine von den finnischen Behörden beantragte „Red Notice“ von Interpol vom Dezember 2024. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatten weder türkische noch finnische Behörden die jüngste Festnahme durch öffentlich zugängliche Erklärungen unabhängig voneinander bestätigt.

Rolex-Uhren, Patek-Philippe-Uhren und ein ganzes Arsenal

Was die Ermittler Berichten zufolge in der Wohnung vorfanden, liest sich wie ein Inventar einer extravaganten Privatsammlung. Mehrere türkische Berichte beschreiben 53 Rolex-Uhren und 11 Patek-Philippe-Uhren sowie Goldschmuck, Computer, Speichergeräte und Ausrüstung im Zusammenhang mit Kryptowährungen. In Berichten werden zudem Pistolen, Langwaffen, Munition und Magazine erwähnt.

Die Angaben zum Bargeldbetrag sind weniger einheitlich. Einige Veröffentlichungen sprechen von etwa 4 Millionen US-Dollar, während andere 600.000 US-Dollar, 2.600 Euro und 50.000 türkische Lira nennen. Von türkischen Journalisten verbreitete Bilder zeigen Stapel von Bargeld, Luxusuhren und Elektronikgeräten. Der genaue Bestand, die Eigentumsverhältnisse und die Wertangaben wurden jedoch noch nicht unabhängig bestätigt.

Finnische strafrechtliche Ermittlungen werfen einen langen Schatten

Hearts rechtliche Probleme reichen Jahre zurück. Die finnischen Behörden ermittelten gegen ihn wegen des Vorwurfs der schweren Steuerhinterziehung und Körperverletzung und erwirkten schließlich einen Haftbefehl in Abwesenheit. Die Steuerermittlungen betreffen angeblich nicht beglichene Verbindlichkeiten im Zusammenhang mit erheblichen Einkünften aus Kryptowährungen. Der separate Vorwurf der Körperverletzung bezieht sich auf einen Vorfall aus dem Jahr 2021, an dem ein Minderjähriger beteiligt war.

Finnische Ermittler hatten zuvor etwa 20 Luxusuhren im Wert von rund 2,6 Millionen US-Dollar aus einer Immobilie in Espoo beschlagnahmt. Die Ermittlungen führten schließlich dazu, dass Heart auf die Liste der meistgesuchten Personen von Europol gesetzt wurde. Auf der anderen Seite des Atlantiks nahmen auch amerikanische Aufsichtsbehörden seine Kryptowährungsgeschäfte ins Visier.

SEC-Verfahren eingestellt, doch die Probleme in Finnland bestehen fort

Im Juli 2023 warf die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC Heart und mit HEX, Pulsechain und Pulsex verbundenen Unternehmen vor, nicht registrierte Wertpapieremissionen durchgeführt zu haben, durch die mehr als 1 Milliarde US-Dollar eingenommen wurden. Die Behörde behauptete zudem, dass mindestens 12 Millionen Dollar für Luxusausgaben abgezweigt worden seien, darunter teure Autos, Uhren und ein 555,55-Karat-Schwarzdiamant namens „The Enigma“.

Dieses Zivilverfahren wurde 2025 wegen unzureichender Zuständigkeitsverbindungen zu den Vereinigten Staaten eingestellt. Die Einstellung des Verfahrens klärte jedoch nicht die zugrunde liegenden Vorwürfe in der Sache. Die türkischen Berichte rücken Heart nun wieder in die Schlagzeilen, doch bleiben erhebliche Fragen hinsichtlich formeller Anklagen, einer Auslieferung und der gemeldeten Beschlagnahmungen offen.

Für einen Kryptowährungs-Promoter, dessen öffentliches Image seit langem von extravaganten Zurschaustellungen von Reichtum geprägt ist, ist das gemeldete Vermögen bemerkenswert. Ob die türkischen Behörden Heart letztendlich nach Finnland überstellen werden, ist eine ganz andere Frage, die noch einer offiziellen Klärung bedarf.