Satoshis udtalelse om »mistede mønter« fylder 16 år, mens millioner af BTC anses for at være gået tabt

Diskussionen fandt sted for 16 år siden i dag, den 21. juni 2010, i en tråd på Bitcointalk med titlen »Dying bitcoins«. En bruger havde spurgt, om glemte tegnebøger betød, at netværket ville krympe med tiden. Efter svar fra Laszlo Hanyecz og Gavin Andresen svarede Satoshi kl. 17:48:26 UTC med en sætning, der stadig cirkulerer i dag:

»Mistede mønter gør blot alle andres mønter lidt mere værd. Tænk på det som en donation til alle.«

Satoshis citat om de tabte mønter er ikke så meget en forudsigelse af, at bitcoins pris ville stige, men snarere en observation af, at knapheden forstærkes, efterhånden som mønter forsvinder ud af omløb. Alligevel bygger præmissen i sidste ende på den samme antagelse: at bitcoin ville bevare tilstrækkelig værdi til, at folk overhovedet ville ønske at beholde den.

Satoshi fortalte også Laszlo, at computere ville skulle blive cirka 2^200 gange hurtigere, før genvinding eller tyveri af mistede mønter kunne overhale minedriften. Den udtalelse var et argument om knaphed, ikke en måling. Den efterlod et spørgsmål, som forskere stadig forsøger at besvare i 2026: hvor mange bitcoins der faktisk er forsvundet.

Flere rapporter anslår tallet til omkring 3,1 millioner BTC, med et centralt interval på 2,7 millioner til 3,9 millioner BTC og et bredere interval på 2,3 millioner til 5,25 millioner BTC. I forhold til den nuværende cirkulerende mængde på 20.045.680,42 BTC, som Glassnode har registreret pr. 20. juni 2026, svarer dette midtpunkt til ca. 15,5 % af alle udvundne bitcoins. Det skal bemærkes, at skønnet på 3,1 millioner såkaldte »mistede« bitcoin ikke kan bevises med sikkerhed.

Hvad kan der egentlig bevises

Der er meget lidt, der kan bevises på blockchainen. Blockchainen kan bekræfte, at visse coins ikke kan bruges. Den kan ikke bekræfte, at en coin, der ikke er blevet flyttet, er gået tabt i stedet for at være i en persons besiddelse.

Det mest konkrete datapunkt stammer fra en undersøgelse fra 2025 af Mohamed El Khatib og Arnaud Legout, som anvendte entropifiltrering og maskinlæring til at identificere "burn-adresser". Deres opgørelse: 3.197,61 BTC, der er permanent ødelagt frem til blok 840.682, dateret den 24. april 2024. Lægger man Bitcoins ubrugbare genesis-belønning på 50 BTC til, ændrer den bevisbare nedre grænse sig næsten ikke.

Alt, der ligger over denne nedre grænse, er baseret på sandsynlighed og spekulation, ikke på beviser. Siden undersøgelsen fra 2025 blev offentliggjort, er der blevet sendt yderligere bitcoin til kendte brændadresser, hvor mønterne reelt fjernes fra omløb og ikke forventes at blive brugt igen.

Inaktivitet tegner et større billede

Glassnodes data om udbud efter alder for den 20. juni 2026 viser, at 3,557 millioner BTC har været uberørt i mere end 10 år, 1,690 millioner BTC i intervallet 7 til 10 år og 1,479 millioner BTC i intervallet 5 til 7 år. Det betyder, at ca. 5,25 millioner BTC har været inaktive i over syv år, og ca. 6,73 millioner BTC har været inaktive i over fem år.

Glassnode betragter mønter, der har været inaktive i mere end syv år, som »Inert Supply« og anser dem for sandsynligvis tabte. Men gamle mønter bevæger sig stadig. At betragte hver eneste inaktive mønt som tabt er en overdrivelse.

Patoshi-faktoren

En stor del af debatten drejer sig om Bitcoins allerførste miner. Sergio Demian Lerners oprindelige forskning identificerede en enkelt dominerende miner, der var aktiv i 2009 og 2010 og producerede det, der blev kendt som "Patoshi"-mønsteret, på i alt omkring 1,1 millioner BTC.

BitMEX Research argumenterede senere for, at tallet er for højt, og satte mængden nærmere på 700.000 til 750.000 BTC. Whale Alert skubbede, som rapporteret af Bitcoin.com News, skønnet i den modsatte retning, til 1.125.150 BTC fordelt på de første 54.316 blokke.

Afhængigt af, om analytikerne betragter denne beholdning som tabt, inaktiv eller blot uidentificeret, svinger det samlede skøn over tabte mønter med hundredtusinder af BTC.

Selvopbevaring og fejl på børser

Rivers opbevaringsrapport fra 2025 anslår, at 1,57 millioner BTC er gået tabt permanent som følge af selvopbevaring, hvoraf 98 % af disse tab fandt sted før 2020. River bemærker også, at mere end 3 millioner BTC samlet set er gået tabt eller mistet via børser, selvom de advarer om, at offentlige retssager og konkurser kun understøtter de laveste skøn.

Du spørger måske dig selv, hvordan mønter kan gå tabt ved selvopbevaring. I virkeligheden er der flere måder, hvorpå dette kan ske. For eksempel kan en person installere en ny bitcoin-wallet og glemme at tage backup af den seed-frase, der er knyttet til midlerne. Hvis den pågældendes telefon senere slettes, kan adgangen til de BTC, der opbevares i wallet'en, gå tabt permanent.

Udbydere af selvopbevarede tegnebøger er ikke i besiddelse af disse seed-fraser, hvilket betyder, at ansvaret for at beskytte den mnemoniske frase udelukkende ligger hos brugeren.

Mt Gox’ tab på ca. 740.000 BTC illustrerer problemet. Nogle af disse coins blev senere genvundet og er nu under en genopretnings- og fordelingsplan, hvilket betyder, at det oprindelige tabstal ikke længere repræsenterer en permanent tab.

Et af de mest kendte eksempler på tab involverer den walisiske IT-ingeniør James Howells, der ved et uheld smed en bærbar harddisk væk, der indeholdt de private nøgler til 7.000 til 8.000 bitcoin. Harddisken endte på Docksway-lossepladsen i Newport, Wales, hvor den har ligget begravet under hundredtusindvis af tons affald.

Gennem årene samlede Howells et team af specialister og skaffede økonomisk opbakning til en udgravningsindsats, men byrådet i Newport afviste gentagne gange at give tilladelse med henvisning til risici forbundet med metangas, asbest og giftigt perkolat. I januar 2025 afviste High Court hans retssag og fastslog, at sagen ikke havde nogen realistisk udsigt til succes.

Til de nuværende priser er Howells’ mistede beholdning værdiansat til næsten en halv milliard amerikanske dollars.

Hvad dette betyder for investorer

For alle, der ejer bitcoin, underbygger dataene om inaktivitet et argument om knaphed, der rækker ud over det faste loft på 21 millioner. Selv hvis det konservative tal på 2,7 millioner BTC holder stik, ligger det effektive cirkulerende udbud betydeligt under de officielle tal – en detalje, som langsigtede ejere måske finder mere relevant end kortsigtede kursudsving.

Det er usandsynligt, at debatten bliver afgjort snart. Beviserne for brændte adresser er stadig meget begrænsede. Målingerne af inaktivitet er fortsat baseret på sandsynlighed. Og mønterne fra Patoshi-æraen, uanset hvem der kontrollerer dem, forbliver uberørte. Mange mener, at Nakamotos mønter aldrig vil blive flyttet, men det er stadig et spørgsmål om mening snarere end et fastslået faktum.