Finansministeriet beslaglægger kryptovaluta til en værdi af 1 milliard dollar med tilknytning til Iran, bekræfter Scott Bessent på Reagan Forum

Operation Economic Fury: Scott Bessent siger, at USA har beslaglagt 1 mia. dollar i iransk kryptovaluta, og at tegnebøgerne er blevet beslaglagt uden varsel

Bessent afslørede dette under et liveinterview med Fox Business-værten Larry Kudlow og fremstillede tallet som et samlet beløb opbygget gennem Operation Economic Fury, en finansiel pressekampagne ledet af finansministeriet, der er rettet mod Irans indtægtskilder, våbenfinansiering og netværk til omgåelse af sanktioner.

"Jeg tror, at vi har beslaglagt omkring en milliard dollars af deres kryptovaluta," sagde Bessent til Kudlow. "Vi har simpelthen bare beslaglagt tegnebøgerne. Nogle af dem sidder måske og skriver lige nu og er måske ikke klar over, at deres tegnebog er blevet beslaglagt."

Tærsklen på en milliard dollar afspejler måneder med eskalerende håndhævelsesforanstaltninger. I slutningen af april 2026 havde finansministeriet allerede dokumenteret omkring 500 millioner dollar i indefrosne aktiver, hvilket banede vejen for det opdaterede samlet beløb, som Bessent bekræftede fredag.

En af de mest dokumenterede enkeltstående handlinger fandt sted den 24. april 2026, da stablecoin-udstederen Tether indefrøs 344 millioner dollars i USDT på to Tron-blockchain-adresser, nærmere bestemt 213 millioner dollars og 131 millioner dollars knyttet til transaktionsmønstre med forbindelse til Irans Islamiske Revolutionsgarde og Irans Centralbank. Blockchain-analysefirmaet Chainalysis hjalp med at identificere adresserne, og foranstaltningen var i direkte overensstemmelse med de opdaterede OFAC-udpegelser, der blev offentliggjort samme dag.

Før den intensiverede kampagne havde Iran angiveligt overført 400 til 500 millioner dollars om måneden via kryptovaluta, primært USDT, til finansiering af oliesalg og IRGC-operationer. Finansministeriets Office of Foreign Assets Control (OFAC) har siden sanktioneret mere end 1.000 Iran-relaterede enheder og wallet-adresser.

Operation Economic Fury, der blev lanceret omkring marts 2025 under præsident Trumps ledelse, rækker langt ud over kryptovaluta. Initiativet omfatter indefrysning af bankkonti, udpegning af indkøbsnetværk, koordinering af flådeaktiviteter nær Hormuzstrædet og samarbejde med europæiske allierede om beslaglæggelse af ejendomme knyttet til iranske eliter.

"Dette er penge, der er stjålet fra det iranske folk," bemærkede Bessent fredag med henvisning til europæiske villaer og fast ejendom, der er mål for beslaglæggelse sammen med digitale tegnebøger. Aktiverne tilbageholdes i afventning af potentielle fremtidige konfiskationer, herunder krav fra ofre for terrorisme.

Den finansielle kampagne kører parallelt med militære operationer, der begyndte i slutningen af februar 2026, da amerikanske og israelske styrker angreb iranske atom- og militæranlæg. En skrøbelig våbenhvile blev drøftet, men Bessent gjorde det klart, at det økonomiske pres ikke er ophørt.

Bessent beskrev Irans nuværende økonomiske situation i barske vendinger og nævnte en hyperinflation på over 200 %, ubetalte soldater og politifolk, madkuponer, internetafbrydelser og en kollapsende rial. Han tilføjede:

"De er nu økonomisk ved at være helt på bristepunktet."

Iran har også undersøgt kryptovaluta som en ny indtægtskilde. Der har cirkuleret planer om at opkræve vejafgift i Hormuzstrædet i bitcoin, sammen med en rapporteret platform kaldet Hormuz Safe, et bitcoin-baseret søforsikringsprodukt med tilknytning til Revolutionsgarden. Disse initiativer står nu over for øget kontrol, da den amerikanske håndhævelse af blockchain-lovgivningen strammes.

Alligevel er bitcoin et langt mere effektivt økonomisk protestmiddel, da BTC-tegnebøger ikke kan indefryses som de 344 millioner dollar i tether (USDT). For den bredere kryptoindustri signalerer kampagnen, at udstedere af stablecoins, børser og udbydere af blockchain-infrastruktur står over for stigende krav til overholdelse i geopolitiske håndhævelsessammenhænge.

Blockchains sporbarhed, der længe har været betragtet som en ulempe for fortalere for privatlivets fred, er blevet et håndhævelsesaktiv for finansministeriet. Men virkeligheden er, at det kun gælder for administrerede og kontrollerede kryptoaktiver, der kan indefryses via smarte kontrakter.

Bessent antydede, at yderligere udpegninger og potentielle konfiskationer forventes. Om beslaglagte aktiver i sidste ende når ud til iranske borgere eller ofre for terrorisme, vil afhænge af de retssager, der stadig ligger forude. Lempelse af sanktioner, understregede Bessent, forbliver betinget. "Vi får se," sagde han til Kudlow.