প্রাইভেটাইজেশনের চার বছর পর অন্টারিও লিবারালরা iGaming বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করার দিকে অগ্রসর হচ্ছে

মূল বিষয়সমূহ:

• অন্টারিও বিল ১০৭ টিভি, সোশ্যাল মিডিয়া এবং পেইড স্পনসরশিপ জুড়ে অনলাইন জুয়া বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করবে।
• জরিমানা সর্বোচ্চ C$1 মিলিয়ন পর্যন্ত; দ্বিতীয়বার দোষী সাব্যস্ত হলে লাইসেন্স বাতিল হবে।
• অন্টারিও পিসিদের ৮০টি আসন; লিবারেলদের ১৪টি—ফলে বিল পাস হওয়ার সম্ভাবনা কম।

২০২২ সালের বেসরকারিকরণের বিরুদ্ধে আইনগত প্রতিক্রিয়া

মানসিক স্বাস্থ্য, আসক্তি এবং গৃহহীনতা বিষয়ে লিবারেল সমালোচক লি ফেয়ারক্লাফ, ২০ এপ্রিল অন্টারিওর লেজিসলেটিভ অ্যাসেম্বলিতে বিলটি উত্থাপন করেন। এটি প্রথম প্রারম্ভিক ভোটে পাশ করে এবং দ্বিতীয় পাঠের জন্য নির্দেশিত হয়, মধ্য মে-তে বিতর্ক নির্ধারিত। প্রস্তাবটি অন্টারিওর Gaming Control Act, 1992 সংশোধন করে প্রায় ৫০টি লাইসেন্সপ্রাপ্ত স্পোর্টসবুক ও iGaming অপারেটর—এবং তাদের পক্ষে মার্কেটিং করা প্রতিষ্ঠানগুলোকে—ব্রডকাস্ট মিডিয়া, সোশ্যাল মিডিয়া বা পেইড স্পনসরশিপের মাধ্যমে তাদের প্ল্যাটফর্ম প্রচার থেকে নিষিদ্ধ করবে।

বিলটি নিজেকে স্পষ্টভাবে ডাগ ফোর্ড সরকারের ২০২২ সালের অন্টারিওকে বেসরকারি iGaming অপারেটরদের জন্য উন্মুক্ত করার সিদ্ধান্তের বিপরীত পদক্ষেপ হিসেবে উপস্থাপন করেছে। “অনলাইন জুয়া একটি জনস্বাস্থ্য সংকটে পরিণত হচ্ছে,” ফেয়ারক্লাফ বিলটির সঙ্গে থাকা বিবৃতিতে বলেন; সেখানে আরও বলা হয়, এপ্রিল ২০২২-এ নিয়ন্ত্রিত iGaming বাজার চালুর পর থেকে প্রদেশের মানসিক স্বাস্থ্য ও আসক্তি সহায়তা হেল্পলাইন ConnexOntario-তে কল ১৪৪ শতাংশ বেড়েছে—যে সংখ্যাটি সম্ভবত এ বছরের ২ মার্চ কানাডিয়ান মেডিক্যাল অ্যাসোসিয়েশন জার্নালের গবেষণা থেকে নেওয়া।

ফেয়ারক্লাফ যুক্তি দিয়েছেন যে জুয়া প্ল্যাটফর্মগুলো আসক্তিকে “সুপারচার্জ” করে তুলতে পারে, এবং প্রচারমূলক কনটেন্টের সর্বব্যাপীতাকে স্বাভাবিকীকরণের চালক হিসেবে দেখিয়েছেন। বিলটি তামাক, অ্যালকোহল এবং ক্যানাবিসের সঙ্গে সরাসরি তুলনা টেনেছে—কানাডায় যেগুলোর প্রত্যেকটির বিজ্ঞাপনে বিধিনিষেধ রয়েছে।

বিলের খসড়া অনুযায়ী, বিজ্ঞাপন নিষেধাজ্ঞা ভঙ্গের দায়ে দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের সর্বোচ্চ C$100,000 পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে, আর কর্পোরেট লঙ্ঘনকারীরা সর্বোচ্চ C$1 মিলিয়ন পর্যন্ত দায়ী হতে পারে। দ্বিতীয়বার দোষী সাব্যস্ত হলে সরবরাহকারীর রেজিস্ট্রেশন বাধ্যতামূলকভাবে বাতিল হবে—যার উদ্দেশ্য হলো অপারেটররা যেন আর্থিক জরিমানাকে ব্যবসা করার খরচ হিসেবে ধরে নিতে না পারে।

যদিও বিলটি পাস হওয়ার সম্ভাবনা কম—অন্টারিও অ্যাসেম্বলিতে প্রগ্রেসিভ কনজারভেটিভদের ৮০টি আসন, লিবারেলদের মাত্র ১৪টি, ফলে ফেয়ারক্লাফের ককাস সরকারি বিরোধী দল নয়, বরং তৃতীয় দল—তবুও এটি ফেডারেল বিল S-211-এর সঙ্গে সমান্তরালে এগোচ্ছে, যার শিরোনাম National Framework on Sports Betting Advertising Act; এটি সিনেট পাস করেছে এবং প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির সদ্য নিশ্চিত লিবারেল সংখ্যাগরিষ্ঠতার অধীনে হাউস অব কমন্সে পরবর্তী বিবেচনার অপেক্ষায় রয়েছে।

কানাডিয়ান গেমিং অ্যাসোসিয়েশন ২২ এপ্রিল একটি বিবৃতিতে বিল ১০৭-এর বিরোধিতা করে বলে যে অন্টারিওর বর্তমান কাঠামো ইতিমধ্যেই “উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে কঠোর মার্কেটিং বিধিবিধানের কিছু”। লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের ইতিমধ্যেই তাদের নিজস্ব ওয়েবসাইট, অ্যাপ এবং সরাসরি গ্রাহক চ্যানেলের বাইরে প্রচারমূলক বোনাস বিজ্ঞাপন দিতে বাধা দেওয়া হয়েছে, এবং উচ্চঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠী, অপ্রাপ্তবয়স্ক বা স্বেচ্ছা-বর্জিত (self-excluded) খেলোয়াড়দের কাছে মার্কেটিং নিষিদ্ধ।

অন্টারিওর Alcohol and Gaming Commission ২০২৪ সালে বিজ্ঞাপনে ক্রীড়াবিদ ও সেলিব্রিটির ব্যবহার সীমিত করে এসব নিয়ম আরও জোরদার করেছে। CGA যুক্তি দিয়েছে যে বিলটি “মূলত অবৈধ অপারেটরদের সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্টের বন্যা বইয়ে দেওয়ার সুযোগ করে দেবে, ফলে অন্টারিওবাসীদের জন্য লাইসেন্সপ্রাপ্ত প্রদানকারীদের শনাক্ত করা অসম্ভব হয়ে উঠবে এবং AGCO-এর কর্তৃত্ব দুর্বল হবে।”

এই যুক্তিটি বিশ্বের অন্যান্য স্থানের শিল্প-অন্তর্দৃষ্টি-ভিত্তিক একটি প্রচলিত বক্তব্যের সঙ্গে মিলে যায়। যুক্তরাজ্যে, Betting and Gaming Council-এর এপ্রিলে প্রকাশিত গবেষণা সম্প্রতি পূর্বাভাস দিয়েছে যে ২০২৮ সালের মধ্যে প্রথমবারের মতো অনিয়ন্ত্রিত প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞাপন ব্যয় নিয়ন্ত্রিত কোম্পানিগুলোর ব্যয়কে ছাড়িয়ে যাবে। একই কাঠামোগত ধারা এর পেছনে কাজ করছে—যেখানে লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের ওপর নিয়ন্ত্রণ কঠোর হলে অফশোর বিকল্প এবং অন্যান্য অননুগত (noncompliant) পক্ষগুলোর জন্য জায়গা তৈরি হয়।

বাজার চালুর পর থেকে অন্টারিওর নিয়ন্ত্রিত বাজার উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। iGaming Ontario-এর ২০২৪-২৫ বার্ষিক প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, মোট বাজি C$82.7 বিলিয়ন, গেমিং আয় C$2.9 বিলিয়ন, ৫০টি অপারেটর এবং ২৬ লাখেরও বেশি সক্রিয় খেলোয়াড় অ্যাকাউন্ট রয়েছে।

ফেডারেল ও প্রাদেশিক—উভয় স্তরেই নিয়ন্ত্রক আলোচনা চলতে থাকায়, জুলাইয়ে আলবার্টা প্রতিযোগিতামূলক iGaming বাজার চালু করা দ্বিতীয় কানাডীয় প্রদেশ হতে যাচ্ছে।