WNBA đăng video về vụ cá cược 400 đô la giữa Reese và Bueckers, sau đó xóa video này như một trò đùa

Một trò đùa trong quy định cấm cả việc cố gắng đặt cược

WNBA đã đăng tải và nhanh chóng xóa một đoạn video vào thứ Tư, trong đó cho thấy tiền đạo Angel Reese của Atlanta Dream và hậu vệ Paige Bueckers của Dallas Wings đồng ý đặt cược 400 đô la vào trận đấu sắp tới của họ. Số tiền này xuất phát từ một sự kiện của WNBA: tại buổi tập luyện All-Star ở Chicago, huấn luyện viên Becky Hammon của Đội Coop đã tổ chức một cuộc thi ném bóng với phần thưởng là các tờ 100 đô la, và Reese đã giành được 400 đô la.

Cả hai cầu thủ đều có tiền đặt cược. "Tớ sẽ gặp cậu vào thứ Tư tuần sau," Reese nói trong khi cầm bốn tờ tiền. "Nếu các cậu thắng, các cậu sẽ nhận được 400 đô la." Bueckers trả lời: "Và nếu chúng tôi thua, thì bạn được giữ số tiền đó" – Bueckers đáp lại, "Không, bạn nợ tôi 400 đô la." Khi được đội truyền thông xã hội của giải tiếp cận trước trận đấu hôm thứ Tư, Bueckers nói: "Chúng tôi đã làm thế à? Vào buổi tối?" rồi xác nhận: "Cược đấy, tớ sẽ giữ lời."

Liên đoàn đã đăng đoạn trao đổi này trước trận đấu giữa Dream và Wings kèm chú thích: "Chúng tớ đã làm thế à? 😂 Paige Bueckers nói về vụ cá cược cô ấy đã đặt với Angel Reese tại All-Star Weekend về trận đấu tối nay."

Atlanta đã lội ngược dòng từ cách biệt 15 điểm để giành chiến thắng 82-81, với Reese ghi 22 điểm và 12 rebounds, còn Bueckers ghi 16 điểm và 6 kiến tạo. Reese chia sẻ với các phóng viên sau trận: "Tôi sẽ yêu cầu thanh toán qua Apple Pay sau trận này," và dường như nhắc lại vụ cá cược này với hashtag "cuatrocientos" trên X. Không có bằng chứng nào cho thấy cả hai cầu thủ đã thay đổi phong độ thi đấu hoặc cố gắng tác động đến kết quả, và vụ cá cược này đã tạo động lực bình thường để cả hai đều muốn giành chiến thắng.

Một nguồn tin từ liên đoàn cho biết với ESPN rằng cả hai cầu thủ sẽ không phải đối mặt với bất kỳ hình thức kỷ luật nào. WNBA cho biết hôm thứ Năm rằng bài đăng này vốn mang tính chất vui vẻ nhưng đã "không đạt được mục đích", đồng thời bổ sung rằng các cầu thủ được đào tạo hàng năm về các quy tắc cá cược của liên đoàn và vấn đề này đã được giải quyết nội bộ. Liên đoàn không thừa nhận đã xảy ra vi phạm – tuyên bố của họ coi bài đăng là sai sót, chứ không phải vụ cá cược.

Thỏa thuận thương lượng tập thể mới được WNBA thông qua có phạm vi áp dụng rộng hơn so với việc cá cược đã hoàn tất. Điều XIV, Khoản 5 cho phép ủy viên liên đoàn xử phạt cầu thủ nào bị phát hiện đã cá cược trực tiếp hoặc gián tiếp, hoặc đã đề nghị hoặc cố gắng cá cược bất kỳ thứ gì có giá trị vào kết quả, tỷ số hoặc bất kỳ khía cạnh nào khác của một trận đấu WNBA. Các hình thức xử phạt có thể áp dụng bao gồm phạt tiền, đình chỉ thi đấu, sa thải hoặc cấm thi đấu vĩnh viễn khỏi liên đoàn.

Sự việc này buộc liên đoàn phải phân biệt giữa nội dung văn bản quy định và ý định thực sự đằng sau cuộc trao đổi của các cầu thủ. WNBA coi cuộc trò chuyện đó là hành vi đùa giỡn nhưng cũng đã gỡ bỏ video của chính mình, cảnh báo rằng những cuộc thảo luận như vậy có thể gây hậu quả tiêu cực ngay cả khi chỉ mang tính chất đùa giỡn, và cho biết sẽ siết chặt việc thực thi chính sách với hai cầu thủ này.

Thời điểm xảy ra sự việc càng làm trầm trọng thêm vấn đề danh tiếng. Kalshi và Polymarket, cả hai đều được đăng ký với Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (CFTC) với tư cách là thị trường hợp đồng được chỉ định, đều niêm yết các hợp đồng WNBA liên quan đến kết quả trận đấu, đội vô địch và đội vô địch khu vực, tổng số trận thắng trong mùa giải, cũng như các giải thưởng của giải đấu bao gồm MVP và Tân binh của Năm. Crypto.com cũng cung cấp các thị trường WNBA. Khối lượng giao dịch trên các thị trường dự đoán trong toàn ngành đã đạt mức kỷ lục 44,8 tỷ USD vào tháng 6. Danh mục ngày càng đa dạng đồng nghĩa với việc những bình luận ngẫu nhiên của người chơi về các vụ cá cược giờ đây xuất hiện song song với các thị trường thực sự gắn liền với các trận đấu của họ.

Các hiệp hội cầu thủ thuộc năm giải đấu lớn của Mỹ đã cảnh báo CFTC rằng các thị trường liên quan đến thành tích cá nhân và kết quả tiêu cực có thể gây ra rủi ro về tính toàn vẹn và khiến các vận động viên phải đối mặt với sự quấy rối từ người đặt cược. Các sàn giao dịch đã phản ứng bằng cách xây dựng cơ sở hạ tầng sàng lọc – Kalshi đã hợp tác với Sportradar để cung cấp dữ liệu chính thức từ giải đấu và các công cụ đảm bảo tính toàn vẹn. Vụ việc liên quan đến WNBA không có cáo buộc về việc thao túng trận đấu, nhưng nó cho thấy một sàn giao dịch không chính thức có thể va chạm với các chính sách được thiết kế cho môi trường cá cược đang mở rộng nhanh chóng như thế nào.

Quyết định của giải đấu đã tránh việc coi một trò đùa giữa hai ngôi sao như một hành vi vi phạm tính toàn vẹn. Tuy nhiên, quyết định này vẫn để ngỏ một ranh giới phức tạp hơn: khi một quy định cụ thể đề cập đến các đề nghị và nỗ lực đặt cược, việc xác định liệu một thỏa thuận được ghi lại có nghiêm túc hay không có thể phụ thuộc ít hơn vào những gì các cầu thủ đã nói, mà chủ yếu dựa vào cách người đứng đầu giải đấu lựa chọn để giải thích nó.