Заборона на азартні ігри в Прем'єр-лізі змушує спонсорів відмовлятися від підтримки, тоді як Midnite підтримує «Вулверхемптон», що вилетів із ліги

Гроші від азартних ігор надходять до другого дивізіону

Британська букмекерська контора та онлайн-казино Midnite погодилися стати головним партнером «Вулвергемптона» та спонсором на передній частині футболок у сезоні 2026/27, підтвердив клуб у середу. Логотип з'явиться на футболках чоловічої та жіночої перших команд протягом сезону, присвяченого 150-річчю «Вулвз», і супроводжуватиметься акцією для вболівальників під назвою «This Season's On Us» («Цей сезон за наш рахунок»), обличчям якої стане легенда клубу Джордж Елокобі.

У 2023 році клуби Прем'єр-ліги домовилися прибрати логотипи гральних компаній з передньої частини футболок, починаючи з сезону 2026/27, поклавши кінець ринку, який приносив понад 140 млн фунтів (приблизно 188 млн доларів) на сезон для 11 з 20 клубів, серед яких і «Вулвз». Однак добровільна заборона поширюється лише на вищу лігу. Виліт до Чемпіоншипу дозволив клубу з Вулвергемптона укласти саме таку угоду, яку він не міг би укласти в Прем'єр-лізі.

Midnite замінює DEBET, вихід якого підкреслює зміни, що переформатують спонсорство азартних ігор у Великій Британії. DEBET був одним із декількох брендів ставок, що працювали за ліцензією «білої етикетки» TGP Europe, тоді як TGP Europe погодилася припинити свою діяльність у Великій Британії після заходів з боку Комісії з азартних ігор.

Midnite не єдиний, хто дивиться за межі вищого дивізіону. Минулого тижня було повідомлено про угоду Betway з «Манчестер Юнайтед» на суму 20 млн фунтів стерлінгів (приблизно 26,9 млн доларів) щодо екіпірування для тренувань — угоду, яка стосується елітного клубу, але не передбачає видимості під час матчів. Сама Англійська футбольна ліга (EFL) залишається насиченою грошима від ставок: Sky Bet є титульним спонсором Чемпіоншипу з сезону 2013/14, а інші команди, що вилетіли з ліги, «Вест Гем» і «Бернлі», у минулому сезоні мали на формі логотипи Boyle Sports і 96.com відповідно. Оскільки «Вулверхемптон» має всі шанси відразу повернутися до еліти, термін дії контракту Midnite на один рік є показовим: оператор не матиме права спонсорувати передню частину футболок у Прем'єр-лізі сезону 2027/28, що, очевидно, враховано в переговорах.

Ці ж вільні рекламні площі також приваблюють крипто- та торгові компанії, але це не обходиться без пильної уваги. За день до укладення угоди з «Вулвз» Управління з фінансового регулювання та нагляду попередило клуби, що партнерство з неавторизованими крипто-спонсорами несе юридичні ризики та ризики для репутації. Polymarket вже вийшов на ринок елітного футболу в інших частинах Європи, підписавши контракт на розміщення логотипу на футболках клубу Серії А «Лаціо» на суму понад 22 мільйони доларів.

Заснована в 2018 році та розширившись до понад 150 співробітників, Midnite створила портфель спонсорських угод, що охоплює «Шеффілд Юнайтед», «Саутгемптон» та World Snooker Tour, а також залучила 26,1 млн фунтів стерлінгів у січневій серії C, що дозволило збільшити загальний обсяг фінансування до понад 55 млн фунтів стерлінгів, кидаючи виклик bet365 та Paddy Power.