Попри найсуворішу в ЄС заборону на рекламу, частка онлайн-гемблінгу в Бельгії з 2018 року зросла майже вдвічі — до 14,8%

Подвоєння обсягів онлайн-азартних ігор випереджає обмеження, пов'язані із забороною реклами, оскільки ліцензовані букмекери самостійно несуть витрати, пов'язані з регулюванням

Опитування Sciensano Health Interview Survey 2023–2024 виявило, що 14,8% населення Бельгії зараз грає в азартні ігри онлайн — це майже вдвічі більше, ніж 7,9%, зафіксовані в опитуванні 2018 року, — незважаючи на заборону реклами ліцензованих приватних операторів азартних ігор, що набула чинності в 2023 році. Бельгійська асоціація операторів азартних ігор (BAGO) закликала до більш жорсткого контролю за неліцензованими провайдерами після того, як те саме опитування показало, що 52,6% бельгійців щотижня стикаються принаймні з одним видом реклами азартних ігор. Втручання галузевої організації цього тижня пояснює постійний щотижневий охоплення як побічний ефект двох структурних винятків у бельгійському законодавстві: звільнення Національної лотереї від дії Закону про азартні ігри та постійна присутність нелегального ринку онлайн-азартних ігор, що діє поза практичними обмеженнями на рекламу.

Загалом, згідно з даними Sciensano HIS 2023-2024, 31,9% населення Бельгії грали в азартні ігри принаймні один раз протягом останніх 12 місяців, а 8,0% — щотижня, причому зростання онлайн-азартних ігор зосереджено у віковій групі від 25 до 34 років, де 20,2% грають в Інтернеті. Те саме опитування виявило, що 2,6% населення Бельгії перебуває в групі ризику розвитку проблемного азартного ігрового поведінки за допомогою скороченої форми скринінгового інструменту PGSI (Індекс тяжкості проблемного азартного ігрового поведінки), а серед тих, хто грав в азартні ігри протягом останніх 12 місяців, цей показник зростає до 7,7%. Щотижнева експозиція реклами досягає піку на телебаченні (51,1%), веб-сайтах та додатках (47,3%) і в соціальних мережах (46,4%), а вторинна експозиція — через вуличну рекламу (45,2%), вивіски в магазинах (44,1%) та газети й журнали (28,6%).

Нормативно-правова база Бельгії забороняє ліцензованим приватним операторам азартних ігор рекламуватися через телебачення, радіо, газети, журнали та соціальні мережі, а також через прямі канали комунікації, включаючи електронну пошту, пошту та SMS. Залишаються обмежені винятки для комунікації в ігрових закладах, на власних веб-сайтах операторів та певних форм цільової реклами в пошукових системах. На початку 2025 року набула чинності окрема заборона на спонсорство спорту, що ще більше звузило маркетингові можливості ліцензованих операторів у професійних спортивних лігах країни.

Національна лотерея значною мірою не підпадає під дію Закону Бельгії про азартні ігри, незважаючи на те, що на неї припадає переважна більшість учасників. Дані Sciensano вказують, що лотерейні ігри є найпопулярнішим видом азартних ігор серед 29,5% населення, що становить приблизно 92% усіх бельгійських гравців. Тому реклама лотерей залишається в цілому дозволеною на телебаченні, радіо та в соціальних мережах — каналах, якими ліцензовані приватні оператори не можуть користуватися відповідно до рамок заборони на рекламу 2023 року.
Досвід Бельгії відповідає більш широкій європейській тенденції обмежувального регулювання азартних ігор, що збігається із зростанням чорного ринку. Аналіз Італійської федерації футболу, опублікований у квітні, пов'язав заборону на рекламу, введену в країні у 2018 році «Декретом про гідність», з приблизно 25 млрд євро щорічних неліцензованих ставок, тоді як незалежне дослідження 2024 року виявило, що частка нелегального ринку в Нідерландах зросла з приблизно 20% у 2021 році до понад 35% наприкінці 2023 року після введення в дію суворих обмежень на депозити та заборони на рекламу.

У звіті Sciensano також зазначається, що нелегальний ринок онлайн-азартних ігор залишається поза практичним охопленням бельгійських обмежень на рекламу, оскільки неліцензовані оператори продовжують орієнтуватися на бельгійських споживачів через соціальні мережі, партнерські платформи та канали інфлюенсерів, не звертаючись до бази даних самовиключення EPIS (Excluded Persons Information System), не застосовуючи щотижневі ліміти депозитів, не проводячи перевірку віку та не дотримуючись вимог щодо захисту гравців, що застосовуються до ліцензованих операторів.

Ситуація з правозастосуванням у Бельгії контрастує з нещодавніми заходами у Великій Британії. Британська комісія з азартних ігор опублікувала цього тижня вакансію на посаду «керівника відділу нелегальних ринків» разом із новим державним фінансуванням у розмірі 26 млн фунтів стерлінгів для боротьби з чорним ринком, після того як дослідження, опубліковане Радою з парі та азартних ігор, виявило, що чорний ринок у Великій Британії зріс до 16,6 млрд фунтів стерлінгів у 2025 році, що більш ніж утричі перевищує показник 2019 року.

BAGO у своїй відповіді підсумувала прогалини в політиці, стверджуючи, що показник щотижневої рекламної експозиції у 52,6% «походить не виключно від ліцензованих приватних операторів», а «також залежить від суб’єктів, які не підпадають під заборону, діють за перехідними режимами або не дотримуються правил».