”Nästa kris har redan börjat”: Europas högsta tjänsteman uppmanar FIFA att agera

FIFA:s utlovade skyddsåtgärder kanske inte är tillräckliga

Europarådets generalsekreterare Alain Berset uppmanade FIFA att inleda en internationell dialog om att skydda integriteten inför VM 2030 och förklarade att ”nästa kris redan har börjat”. I ett uttalande som publicerades samma dag som söndagens final sa Berset att den framväxande krisen inom sporten hade ”två namn: pengar och makt”.

Berset föreslog en ”tredje halvlek” i form av samtal mellan FIFA och Europarådet i syfte att skapa ett integritetsramverk inför nästa VM. Ingripandet är ett förslag från organisationens generalsekreterare, inte en resolution som antagits av dess 46 medlemsstater eller en bindande instruktion till FIFA.

Precis som på andra håll är marknader som styrs av enskilda spelares agerande snarare än matchresultat den främsta källan till oro. Berset sade att vadslagning på kort, hörnor, passningar eller andra händelser som en deltagare kan påverka utan att ändra slutresultatet skapar en ”öppen dörr för bedrägeri”, vilket han hävdade att FIFA direkt har vidgat genom att för första gången införa en tippmarknad i VM:s officiella sponsorprogram.

FIFA utnämnde den blockkedjebaserade plattformen ADI Predictstreet till sin första officiella partner för tippmarknader i april inom ramen för ett flerårigt avtal. Plattformen använde FIFA:s data för att erbjuda marknader som rörde matchresultat, turneringsstatistik, utmärkta spelare och avgörande ögonblick, samtidigt som den presenterade FIFA:s kostnadsfria turneringstippning.

ADI Predictstreet öppnade därefter sin plattform för spel med riktiga pengar i Gibraltar och nådde ut till amerikanska spelare via Fanatics Markets, medan DAZN lade till en separat gratis turnering i sin VM-bevakning.

FIFA uppgav vid tillkännagivandet av partnerskapet att ADI Predictstreet skulle drivas inom ramen för ett ”omfattande system för integritetsövervakning”. Det styrande organet sade att säkerhetsåtgärderna skulle omfatta realtidsövervakning av misstänkt handel samt strukturerade system för informationsdelning och rapportering. Man uppgav att dessa kontroller skulle skydda rättvisa, transparens och deltagarna.

I Bersets uttalande hävdades inte att manipulation hade ägt rum på ADI Predictstreet, och ingen misstänkt VM-handel identifierades. Istället ifrågasattes det om övervakningsåtgärderna är tillräckliga när marknaderna tillåter handlare att ta positioner på händelser som enskilda spelare medvetet kan åstadkomma.

Varningen följde på ett tidigare uttalande från Europarådet den 13 juli, där så kallade negativa satsningar beskrevs som särskilt utsatta för manipulation. I uttalandet angavs att en spelare eller en enskild handling kan avgöra en sådan marknad utan att påverka matchresultatet, vilket gör dessa produkter till ett ”försåtligt” hot mot integriteten.

Europeiska spelmyndigheter hade redan varnat idrottsorganisationer för kommersiella relationer med tippplattformar. En samordnad varning från nio tillsynsmyndigheter som utfärdades före turneringen nämnde olagligt spel, bristfällig ålderskontroll, penningtvätt och risker för idrottens integritet.

FIFA och Europarådet har haft ett formellt samarbetsavtal sedan 2018. Deras samförståndsavtal omfattar integritet, god styrning, stora idrottsevenemang och operativ samordning, och åtar specifikt organisationerna att stärka kampen mot matchfixning.

Berset hänvisade till denna historia av internationellt samarbete som modell för det ramverk för 2030 som han föreslår. Europarådet har tidigare utarbetat bindande konventioner om säkerhet på arenor, dopning och tävlingsmanipulation, men hans senaste förslag har ännu inte resulterat i någon överenskommen process, tidsplan eller nya regler för FIFA och dess partner inom tippmarknaden.