Nigel Farage, susținător al criptomonedelor, renunță la mandatul de deputat și promite să candideze la alegerile parțiale, în urma controversei legate de ultima donație primită

Anticipând acțiunea autorității de supraveghere

Nigel Farage, liderul partidului Reform UK și o figură proeminentă a opoziției, și-a dat demisia din funcția de deputat al circumscripției Clacton, declanșând alegeri parțiale cu miză mare. Această mișcare bruscă vine în urma intensificării anchetei privind finanțele sale personale, inclusiv a acuzațiilor că ar fi acceptat finanțare și beneficii nedeclarate de la un antreprenor din domeniul criptomonedelor, condamnat penal.

Oponenții politici și criticii l-au acuzat rapid pe liderul populist că a recurs la o „manevră disperată” pentru a preveni o anchetă parlamentară tot mai intensă privind respectarea standardelor, care ar fi putut duce, în cele din urmă, la suspendarea sau demiterea sa din funcție. Cu toate acestea, un Farage sfidător — care se confrunta deja cu o anchetă oficială din partea Comisarului parlamentar pentru standarde cu privire la un cadou nedeclarat în valoare de 6,7 milioane de dolari (5 milioane de lire sterline) primit de la miliardarul din domeniul criptomonedelor Christopher Harborne, cu sediul în Thailanda — a anunțat că intenționează pe deplin să-și apere propriul mandat în cadrul viitoarelor alegeri parțiale.

„Locuitorii din Clacton ar trebui să fie cei care să-mi judece acțiunile”, a declarat Farage. „Acestea vor fi alegeri parțiale care vor opune poporul împotriva establishmentului.”

Aliat al președintelui american Donald Trump, a cărui poziție dură împotriva imigrației a propulsat partidul Reform UK în prim-planul scenei politice naționale, Farage s-a confruntat cu critici virulente din cauza legăturilor sale cu sectorul activelor digitale. Controversa s-a adâncit în urma unor informații conform cărora organizația sa politică a beneficiat de avantaje substanțiale din partea colaboratorului său de lungă durată, George Cottrell — un infractor condamnat care a ispășit o pedeapsă în SUA pentru fraudă electronică și spălare de bani, înainte de a se orienta către jocurile de noroc cu criptomonede.

Autoritățile de supraveghere examinează, de asemenea, dacă Farage a încălcat regulile parlamentare prin lobby-ul activ pe care l-a exercitat asupra Băncii Angliei pentru a renunța la cadrul privind „lira digitală”, o schimbare de politică care ar beneficia în mod direct investițiile private în criptomonede ale lui Harborne. Criticii îl acuză pe Farage că și-a exploatat platforma politică pentru a umfla valorile criptomonedelor în scopul obținerii de câștiguri financiare personale, precum și pentru a-și finanța partidul și cercul său restrâns.

Reacția la Westminster nu a întârziat să apară. Prim-ministrul Keir Starmer a condamnat demisia ca fiind o „manevră menită să distragă atenția de la acuzațiile grave de corupție”, în timp ce liderul conservator Kemi Badenoch a respins-o ca fiind o „criză de nervi determinată de ego”. Între timp, liderul liberal-democrat, Sir Ed Davey, a îndemnat la formarea unui front politic unit împotriva lui Farage, solicitând guvernului să suspende procesul.

„Dacă aceste alegeri parțiale vor avea loc, facem apel la toate partidele să se retragă și să refuze să alimenteze proiectul vanitos al lui Farage”, a declarat Davey. „Guvernul ar trebui să blocheze demisia sa până când comisarul pentru etică va finaliza ancheta asupra sa. Locuitorii din Clacton merită să cunoască toate faptele înainte de a-și exprima votul.”

Pe fondul reacțiilor negative din ce în ce mai puternice ale opiniei publice cu privire la povara fiscală generată de alegerile locale, reprezentanții Reform UK au anunțat că partidul este dispus să suporte direct costul estimat la 334.150 de dolari al organizării alegerilor parțiale — o manevră strategică menită să neutralizeze criticile potrivit cărora Farage risipește banii contribuabililor pe un pariu politic personal.