Tesla i SpaceX wybierają lokalizację w Teksasie pod budowę fabryki chipów Muska o wartości 16,8 mld dolarów

Zmiana lokalizacji największego budynku na świecie

Musk po raz pierwszy zaprezentował projekt Terafab w marcu w zabytkowej elektrowni Seaholm w Austin, przedstawiając go jako wspólne przedsięwzięcie Tesli, SpaceX i xAI – startupu zajmującego się sztuczną inteligencją, który SpaceX przejęło na początku tego roku w ramach transakcji opartej wyłącznie na akcjach (przy czym Musk pełni funkcję dyrektora generalnego wszystkich trzech firm). Pierwotny plan zakładał, że prawdopodobną lokalizacją budowy będzie kampus Giga Texas w Austin, a wstępne szacunki kosztów wynosiły od 20 do 25 miliardów dolarów.

W tym tygodniu firmy Tesla i SpaceX oficjalnie potwierdziły, że projekt zostanie zrealizowany w hrabstwie Grimes w Teksasie, na północ od Houston, a początkowa inwestycja budowlana wyniesie 16,8 mld dolarów. Z dokumentów firmowych wynika, że całkowity koszt wszystkich etapów budowy może wzrosnąć nawet do 119 mld dolarów.

Musk opisał ten obiekt jako „zdecydowanie największy i najcenniejszy budynek na Ziemi” – twierdzenie to nie jest przesadzone, biorąc pod uwagę, że budynek ma pomieścić ponad 100 milionów stóp kwadratowych powierzchni produkcyjnej. Byłby on około 10 razy większy od istniejącej Gigafactory Tesla w Teksasie, integrując projektowanie, produkcję, pakowanie i testowanie chipów w jednym miejscu.

Zbudowany, by napędzać wyścig obliczeniowy w dziedzinie sztucznej inteligencji

Cel Terafab jest węższy, niż sugeruje jego wielkość, a mianowicie polega na produkcji zaawansowanych chipów do zadań związanych ze sztuczną inteligencją (AI) we wszystkich spółkach Muska. Zakład został zaprojektowany tak, aby osiągać roczną wydajność obliczeniową w zakresie sztucznej inteligencji na poziomie około 1 terawata, produkując rocznie około 1 miliarda ekwiwalentów chipów o pełnej matrycy, z których każdy będzie w stanie zapewnić około 1 kilowata mocy obliczeniowej (wartość, która obecnie nie występuje nigdzie w branży chipowej).

Chipy te są przeznaczone do przetwarzania brzegowego i zadań wnioskowania w humanoidalnych robotach Optimus firmy Tesla oraz jej autonomicznych pojazdach Cybercab, a także do chipów o większej mocy, stworzonych z myślą o ambitnych planach SpaceX dotyczących orbitalnych centrów danych. Serwis Bitcoin.com News poinformował w zeszłym miesiącu, że Musk twierdził, iż przestrzeń kosmiczna jest „jedynym sposobem na skalowanie” sztucznej inteligencji, a firma SpaceX zamierza osiągnąć 1 gigawat mocy obliczeniowej na orbicie do 2027 roku.

Na koniec warto wspomnieć, że firma Intel dołączyła do projektu jako partner wspierający na początku tego roku, przyczyniając się do powstania obiektu, który stworzy co najmniej 3 000 miejsc pracy w hrabstwie Grimes i sąsiednim hrabstwie Brazos. SpaceX zobowiązało się do pobierania wody ze zbiornika Gibbons Creek Reservoir, zamiast konkurować z okolicznymi regionami o wody gruntowe (kolejna kwestia, która stała się przedmiotem krytyki w przypadku innych dużych projektów dotyczących centrów danych i chipów w USA).

Bilans Muska obciążony bitcoinami

Ogłoszenie dotyczące Terafab pojawia się w momencie, gdy zarówno Tesla, jak i SpaceX nadal posiadają znaczne zasoby bitcoina (BTC) – szczegół ten sprawia, że przedsięwzięcia Muska pozostają w centrum uwagi rynków kryptowalutowych, nawet gdy sama wiadomość dotyczy chipów, a nie monet. SpaceX posiada 18 712 BTC o wartości około 1,29 mld dolarów, podczas gdy Tesla posiada kolejne 11 509 BTC, co łącznie plasuje firmy Muska wśród największych korporacyjnych posiadaczy bitcoinów w Stanach Zjednoczonych.

Niemniej jednak na początku tego tygodnia wartość zasobów bitcoinów SpaceX spadła o około 540 mln dolarów, mimo że podstawowa działalność firmy związana z wystrzeliwaniem satelitów przekroczyła prognozy. Projekt na skalę Terafab, finansowany częściowo przez dwie firmy, które wciąż mają znaczną ekspozycję na bitcoiny, pokazuje, jak ściśle ambicje Muska w zakresie sztucznej inteligencji i jego kryptowalutowe aktywa stały się ze sobą powiązane, nawet jeśli rzadko pojawiają się one razem na pierwszych stronach gazet.

Ani Tesla, ani SpaceX nie poinformowały, czy budżet budowy Terafab będzie czerpał bezpośrednio z ich zasobów bitcoinów, a obie firmy historycznie traktowały swoje rezerwy BTC jako długoterminowe aktywa bilansowe, a nie źródło finansowania kosztów operacyjnych. Jednak sama skala początkowego zaangażowania wynoszącego 16,8 mld dolarów, przy czym w kolejnych fazach mogą pojawić się kolejne miliardy, oznacza, że inwestorzy prawdopodobnie będą bacznie przyglądać się temu, w jaki sposób Tesla i SpaceX planują sfinansować Terafab bez zakłócania swoich obecnych pozycji w kryptowalutach i gotówce.

Rozpoczęcie budowy Terafab spodziewane jest w najbliższych miesiącach, przy czym ani Tesla, ani SpaceX nie twierdzą, że zakład ten ma kluczowe znaczenie dla rozbudowy mocy obliczeniowych sztucznej inteligencji, której – jak argumentują obie firmy – nie są w stanie zapewnić obecne globalne moce produkcyjne w zakresie chipów.