DOJ, CFTC etterforsker oljehandler for 2,6 mrd. dollar før Trumps og Irans uttalelser: Rapport

DOJ og CFTC gransker olje-futuresveddemål før Iran-oppdateringer

Justisdepartementet (DOJ) og Commodity Futures Trading Commission (CFTC) skal ifølge opplysninger granske minst fire olje-futureshandler på til sammen mer enn 2,6 milliarder dollar. Veddemålene ble plassert før prisene falt i kjølvannet av Iran-relaterte uttalelser fra president Donald Trump, inkludert beslutninger om militær aksjon og våpenhvile, samt bemerkninger fra Irans utenriksminister Abbas Araghchi om Hormuzstredet.

Handelsdata som ABC News innhentet fra London Stock Exchange Group, viste flere store veddemål knyttet til fallende oljepriser. Den 23. mars plasserte tradere mer enn 500 millioner dollar i veddemål omtrent 15 minutter før Trump sa at han ville utsette de varslede angrepene på Irans strømnett. Den 7. april kom en annen handel på 960 millioner dollar timer før Trump kunngjorde en midlertidig våpenhvile.

Representant Ritchie Torres hadde allerede oppfordret føderale tilsynsmyndigheter til å gjennomgå handelen knyttet til våpenhvilen. I et brev 14. april ba han Securities and Exchange Commission (SEC) og Commodity Futures Trading Commission om å åpne en felles etterforskning av mulig innsidehandel, markedsmanipulasjon og eventuell misbruk av konfidensiell myndighets- eller diplomatisk informasjon. Torres uttalte i brevet:

«Ifølge flere troverdige presseoppslag plasserte tradere et veddemål på omtrent 950 millioner dollar på fallende oljepriser kort tid før våpenhvilen ble offentlig kjent.»

Handelsdata avslører ikke traderes identitet

En separat transaksjon fant sted 17. april, da tradere satset 760 millioner dollar på at oljeprisene ville falle, omtrent 20 minutter før Araghchi publiserte at Hormuzstredet var åpent. Ytterligere aktivitet fulgte 21. april, da veddemål på til sammen 430 millioner dollar kom omtrent 15 minutter før Trump forlenget våpenhvilen. Data fra London Stock Exchange Group gjennomgått av ABC News identifiserer ikke hvem som plasserte handlene. Det beviser heller ikke at noen trader handlet basert på innsideinformasjon. Reuters rapporterte først om mønsteret av aktivitet i oljemarkedet knyttet til utviklingen i Iran-konflikten.

Torres advarte om at dersom tradere handlet på forhåndskunnskap om våpenhvilekunngjøringen, og uttalte:

«Dette ville ikke bare representere et brudd på loven, men et grunnleggende brudd på offentlighetens tillit til rettferdigheten i de amerikanske markedene.»

Føderale etterforskere har ikke offentlig anklaget noen person eller virksomhet for lovbrudd. Verken DOJ eller CFTC har kommentert handlene. Granskingen er fortsatt fokusert på om tidspunktet og omfanget av veddemålene var knyttet til tilgang til ikke-offentlig informasjon før markedsbevegende kunngjøringer ble kjent.