Det nederlandske statslotteriet saksøker det største ulovlige gamblingnettstedet etter at tilsynsmyndigheten sier at en bot på 24 millioner euro var for lav

Viktige punkter:

• Nederlandse Loterij saksøkte Qbets operatører og styremedlemmer i Haag, og retter seg mot offshore-skalnettverket bak Nederlands største ulovlige gamblingnettsted
• KSA-lederen sa at rekordboten på €24,8 millioner burde ha oversteget €100 millioner, men nederlandsk lov begrenser bøter til 10 % av global omsetning
• 53 % av nederlendernes pengebruk på nettgambling går til ulisensierte plattformer, der krypto og anonyme betalinger pekes på som skjerpende faktorer

Operatøren tok ut søksmål mot operatørene og styremedlemmene bak Qbet ved tingretten i Haag, med første høring 9. april. Selskapet, som driver verdens eldste kontinuerlig driftede lotteri og nettgamblingmerkevaren TOTO, identifiserte Qbet som det største ulovlige gamblingnettstedet som for tiden opererer i Nederland.

Lisensiert operatør går etter offshore-skalnettverk

Nederlandse Loterij søker direkte å holde operatører, trustkontorer, postkasseselskaper og deres styremedlemmer personlig ansvarlige for å drive en ulisensiert gamblingvirksomhet som selskapet mener setter nederlandske forbrukere i fare.

«Spillere kan fortsatt enkelt få tilgang til ulovlige gamblingnettsteder, uten alderskontroller og spillegrenser og med uansvarlige bonuser og villedende betalingsmetoder», sa Arjan Blok, administrerende direktør i Nederlandse Loterij, i en uttalelse. «Derfor tar Nederlandse Loterij sitt ansvar og tar det største ulovlige gamblingnettstedet til retten. Ikke bare den direkte lovbryteren, men også alle bak det som legger til rette for dette nettstedet.» Enhetene bak Qbet, og søstersiden 55Bet, er registrert på Curaçao og i Costa Rica. Begge plattformene drives av Novatech Solutions.

Den sivile saken følger en rekordstor administrativ bot på €24,8 millioner ilagt Novatech Solutions, operatøren av både Qbet og 55Bet, av den nederlandske spillmyndigheten (Kansspelautoriteit, eller KSA) i mars. Myndighetens kontrollmedarbeidere fant at nederlandske brukere enkelt kunne opprette kontoer, sette inn penger og gamble på Novatechs plattformer uten geografiske begrensninger eller aldersverifisering. Aksept av kryptovaluta og anonyme betalingsmetoder ble pekt på som en skjerpende faktor, og vekket bekymring for potensiell hvitvasking.

KSA-leder Michel Groothuizen sa den gang at straffen burde ha vært langt høyere. Nederlandsk lov begrenser bøter til 10 % av en operatørs globale omsetning, en begrensning Groothuizen kalte utilstrekkelig gitt omfanget av Novatechs virksomhet. Han anslo at boten ville ha oversteget €100 millioner uten taket, basert på de hundrevis av millioner selskapet angivelig tjente fra nederlandske spillere.

Omfanget av det nederlandske svartemarkedet understreker alvoret. Ifølge KSA går 53 % av alle penger satset på nettgambling i Nederland til ulisensierte plattformer, selv om 94 % av spillerne bruker lisensierte operatører. Blok anslo at om lag 200 000 nederlandske borgere gambler på ulovlige nettsteder, og dermed utsettes for alle tilhørende risikoer.

Qbet-saken er Nederlandse Loterijs andre sivile søksmål mot en ulovlig operatør. I mars 2025 saksøkte selskapet Lalabet, en Costa Rica-basert plattform som det sa var blant de største ulisensierte tilbyderne i markedet. Nederlandse Loterij hevdet at Lalabets virksomhet hadde kostet lotteriet mellom €15 millioner og €20 millioner i tapt omsetning i 2023 og 2024 – en ny tilnærming fra en privat aktør for å gå utover grensene for administrativ håndheving. Første høring i den saken fant også sted 9. april, med en avgjørelse ventet 20. mai.

Novatech Solutions ble administrert av et Curaçao-basert trustkontor kalt Downtown E-commerce Company (DECC). Det samme trustkontoret fungerte også som administrator for Lalabet, den Costa Rica-baserte operatøren som Nederlandse Loterij saksøkte i en separat sak i fjor mars. Selskapet hevdet at DECCs rolle i begge virksomhetene gjør det direkte ansvarlig for å legge til rette for ulisensiert gambling i Nederland – en påstand DECC har bestridt i retten, og sagt til tingretten i Haag at det var en lokal leverandør av selskapsadministrative tjenester og ikke operatøren selv.

Kort tid etter at KSA-boten ble kunngjort, oppløste Novatech Solutions sin registrering hos Curaçao Chamber of Commerce 11. mars, selv om nettstedene fortsatte å operere. Nederlandse Loterij sier at dette er vanlig blant ulovlige operatører som omstrukturerer for å unndra seg håndheving. Qbet-nettstedet var fortsatt i det minste delvis tilgjengelig fra Nederland i begynnelsen av april. I skrivende stund er det også fortsatt oppe i ulike europeiske markeder, selv om registrering av nye kontoer så ut til å ha blitt begrenset lokalt, ifølge nederlandske medieoppslag.

Sveriges Spelinspektionen (den nasjonale spillmyndigheten) forbød Novatech å operere i landet 11. mars, én dag etter at den nederlandske boten ble ilagt, etter at en etterforskning fant at plattformene aktivt rettet seg mot svenske brukere.