Polsk OL-sjef pågrepet i etterforskning av kryptosvindel

Olympisk leder møter svindeletterforskning

Radosław Piesiewicz, presidenten for den polske olympiske komitéen (PKOl), er blitt pågrepet i forbindelse med en voksende strafferettslig etterforskning av Zondacrypto, et kollapset kryptovalutaselskap som tidligere fungerte som hovedsponsor for Polens olympiske lag.

Waldemar Żurek, Polens justisminister og riksadvokat, kunngjorde pågripelsen 27. august og bekreftet at påtalemyndigheten har til hensikt å ta ut tiltale mot Piesiewicz. Dette skjer som del av en bredere etterforskning av påstått storsvindel og ulovlig finansiering av ulike personer og institusjoner knyttet til Polens høyreorienterte politiske opposisjon.

En nylig rapport fra The New York Times, sammen med felles rapportering fra de polske mediene Wirtualna Polska og TVN, har kastet lys over Zondacryptos indre virkemåte og selskapets bånd til europeiske offentlig kjente personer. Medieundersøkelsene avdekket at den tidligere Zondacrypto-sjefen Przemysław Kral angivelig ga Piesiewicz overdådige gaver, inkludert en luksusklokke verdsatt til 46 605 dollar, i bytte mot at olympiatoppen brukte sin innflytelse til å gripe inn på vegne av børsen overfor UOKiK, Polens forbrukervernmyndighet.

Piesiewicz avviste påstandene og fastholdt at han kjøpte klokken med egne midler, og at Kral kun hjalp til med å legge til rette for transaksjonen.

Zondacrypto inngikk en avtale med PKOl i 2025 under Piesiewicz’ ledelse, som gjorde plattformen til offisiell sponsor for det polske laget til Vinter-OL 2026 i Italia. Selskapet kollapset imidlertid i april, og Kral, som tidligere kritiserte den polske regjeringens kryptoreguleringer, skal ha flyktet til utlandet, og påtalemyndigheten anslår at kundene tapte minst 94 millioner dollar.

Utvidet omfang av etterforskningen

Ifølge en lokal rapport har PKOl-presidenten vært en polariserende figur siden han tiltrådte i 2023 under den tidligere nasjonalkonservative regjeringen til Lov og rettferdighet (PiS). Etter et skuffende medaljeantall under OL i Paris 2024 havnet Piesiewicz i åpen konflikt med statsminister Donald Tusks regjering.

Spenningene eskalerte ytterligere i år etter at Zondacrypto ikke leverte lovede økonomiske bonuser til olympiske utøvere, noe som fikk 82 av PKOl-styrets 106 medlemmer til å signere et forslag som krevde en avstemning for å fjerne Piesiewicz fra vervet.

I tillegg til å rette seg mot Piesiewicz, utvider polske påtalemyndigheter sin granskning for å vurdere Zondacryptos finansielle forbindelser på tvers av det politiske landskapet. Żurek bekreftet at etterforskningsmålene inkluderer stiftelser knyttet til PiS’ nestleder Zbigniew Ziobro, politikeren Przemysław Wipler fra partiet Konføderasjonen, det konservative nettverket Telewizja Republika og de polske arrangørene av Conservative Political Action Conference (CPAC).

Tusk har hevdet at selskapets finansielle støtte involverte russisk organisert kriminalitet og etterretningsaktører, og har brukt skandalen til å kritisere politiske rivaler. Tusks regjeringskoalisjon har forsøkt å vedta regulering av kryptomarkedet tre ganger, men har hver gang møtt veto fra president Karol Nawrocki, en alliert av opposisjonen som mener lovgivningen begrenser økonomiske friheter.