Tim Draper geeft toe dat hij zich achteraf in de vingers heeft gebeten toen hij Coinbase liet schieten — zijn zoon zag een cryptofortuin in de maak

Tim Draper zag het potentieel van Coinbase — maar schatte verkeerd in wanneer crypto door zou breken

Tim Draper, de ervaren durfkapitalist achter Draper Associates, zegt dat zijn vroege beslissing over Coinbase (Nasdaq: COIN) vooral te maken had met timing en niet zozeer met zijn overtuiging in Brian Armstrong, de medeoprichter en CEO van de cryptobeurs.

De durfkapitalist had al geïnvesteerd in Coinlab, een vroeg Bitcoin-bedrijf dat zich richtte op het opbouwen van infrastructuur rond de opkomende cryptovaluta-industrie, toen Armstrong Coinbase presenteerde als een eenvoudigere manier voor consumenten om toegang te krijgen tot digitale activa.

“Ik was meteen onder de indruk van Brian Armstrong vanaf het moment dat hij mijn kantoor binnenkwam, maar ik had al in Coinlab geïnvesteerd, dus ik investeerde aanvankelijk niet. Maar mijn zoon Adam deed dat wel”, verklaarde Tim Draper in een X-bericht op 14 juli.

Draper was er destijds van overtuigd dat Coinbase nog een lange weg te gaan had voordat cryptovaluta een mainstream consumentenproduct zou worden. Armstrong bouwde echter een bedrijf op rond het idee dat gemakkelijkere toegang de acceptatie zou kunnen versnellen, in plaats van simpelweg te wachten tot er vraag zou ontstaan. Tim Draper vertelde verder:

“Ik besloot dat Coinbase een te lange weg naar succes te gaan had, dus ik heb het laten schieten. Au.”

Adam Draper zag de kans eerder dan zijn vader

Adam Draper, de oprichter van Boost VC en een durfkapitalist die zich sterk richt op blockchain en start-ups in opkomende technologieën, kwam tot een andere conclusie over het potentieel van Coinbase. Terwijl Tim Draper dacht dat de acceptatie van crypto door de consument nog jaren op zich zou laten wachten, geloofde Adam dat de acceptatie door de consument eerder zou komen dan zijn vader verwachtte.

Tim Draper merkte op:

“Ik dacht dat crypto voor consumenten nog te ver weg was, maar mijn zoon Adam was het daar niet mee eens en schreef Brian zijn eerste cheque uit.”

Die vroege investering veranderde het standpunt van Tim Draper. Nadat hij Coinbase aanvankelijk had laten schieten, sloot hij zich aan bij een latere financieringsronde en verwierf hij een belang in een bedrijf dat uiteindelijk zou uitgroeien tot een van de grootste cryptovalutaplatforms ter wereld. “Ik volgde kort daarna zijn voorbeeld en stapte in bij de volgende ronde,” zei hij.

Coinbase, opgericht door Armstrong en Fred Ehrsam, breidde zich later uit van een dienst voor het kopen en opslaan van bitcoin tot een breder cryptoplatform. Onder leiding van Armstrong voltooide het bedrijf zijn beursgang op Nasdaq onder het tickersymbool COIN en streefde het ernaar een ‘allesomvattende beurs’ voor digitale activa te worden.

Coinbase werd het resultaat dat Draper aanvankelijk had onderschat

De strategie van het bedrijf evolueerde verder dan alleen cryptohandel, aangezien Coinbase producten toevoegde voor consumenten, instellingen en ontwikkelaars. De langetermijnvisie was om een uitgebreid financieel platform te worden waar gebruikers kunnen handelen in, opslaan, overboeken en omgaan met een breed scala aan digitale activa.

Volgens Tim Draper werd Coinbase een van de belangrijkste investeringen van Draper Associates Fund V, een durfkapitaalfonds dat door zijn bedrijf wordt beheerd. De durfkapitalist merkte op:

„Coinbase is een begrip geworden en domineert de wereld van cryptovaluta. Het rendement van Coinbase alleen al heeft ons gehele Draper Associates Fund V bijna verdubbeld.”

Drapers fout was niet dat hij de oprichter niet had herkend; het was dat hij de datum waarop de markt door zou breken verkeerd had ingeschat.

Brian Armstrong prijst Drapers bereidheid om vroeg in te zetten

Armstrong reageerde op de terugblik van Tim Draper door hem en zijn zoon te prijzen voor hun bereidheid om bedrijven te steunen voordat hun markten volledig ontwikkeld waren.

De CEO van Coinbase plaatste het volgende bericht op X:

“Bedankt! Ik bewonder de gokjes op sciencefictionniveau die jij en Adam bereid zijn te nemen – jullie zijn allebei onverschrokken en onafhankelijke denkers. En dit is waarom jullie steeds weer geweldige rendementen behalen met jullie fondsen!”

Draper sloot zijn terugblik af met een boodschap gericht aan oprichters die in de allereerste fase van hun bedrijf te maken krijgen met afwijzingen van investeerders. Hij concludeerde: “De les voor oprichters: als de eerste VC nee zegt… vraag het dan eens aan een van hun zonen of dochters… sommigen noemen de mijne de nieuwe VC-telgen.”