SpaceX van Musk stelt de 13e vlucht van de Starship uit tot vrijdag, terwijl het aandeel van het bedrijf op slechts 118 dollar noteert

Derde tegenslag in iets meer dan een week

SpaceX heeft de 13e testvlucht van zijn Starship-raket uitgesteld vanwege weersomstandigheden; de lancering staat nu gepland voor vrijdag 24 juli. Het is de derde verstoring in amper een week voor het voertuig waarop Musk rekent om uiteindelijk astronauten naar de maan en verder te brengen.

De problemen begonnen op 16 juli, toen verschillende Raptor-motoren van Booster 20 in de laatste seconde van het aftellen niet ontstaken. Musk beschreef de storing op X als een automatische afbreking van de lancering die werd geactiveerd toen sommige motoren niet startten, en ingenieurs hebben twee van de Raptor-motoren van de booster vervangen voordat ze groen licht gaven voor een nieuwe poging.

Een volgende poging op 23 juli ging eveneens niet door, ditmaal omdat camera’s op de grond een heldere hemel nodig hadden om gedetailleerde beelden te maken van de hitteschildtegels van de Starship tijdens de opstijging (gegevens die SpaceX essentieel acht om aan te tonen dat het voertuig herbruikbaar is).

De verplaatste poging van vrijdag vindt plaats in een venster van 90 minuten om 18.45 uur ET (17.45 uur lokale tijd) vanaf de Starbase-faciliteit van het bedrijf in Zuid-Texas. Als de vlucht doorgaat, zal de Super Heavy-booster naar verwachting loskoppelen, een ‘boostback’-stuwfase uitvoeren en in de Golf van Mexico in zee landen, terwijl de bovenste trap van de Starship 20 Starlink V3-satellieten in een baan om de aarde brengt (de eerste levering van een operationele lading) alvorens een gecontroleerde terugkeer in de atmosfeer en landing in de Indische Oceaan te ondernemen.

Een Bitcoin-schat gaat mee

Voor lezers van Bitcoin.com News heeft de Starship-saga een tweede verhaallijn die niets met raketten te maken heeft, maar meer met de balans van SpaceX. Uit documenten die voorafgaand aan de beursgang van het bedrijf op de Nasdaq werden ingediend, bleek dat SpaceX 18.712 BTC in bezit had, een positie met een waarde van ongeveer 1,29 miljard dollar volgens een document van 20 mei dat verband hield met de beursintroductiedocumenten van het bedrijf (genoeg om SpaceX tot de grootste zakelijke bitcoin-houders op de Amerikaanse markten te rekenen).

Zusterbedrijf Tesla beschikt over een eigen bitcoinvoorraad van 11.509 BTC, die in het tweede kwartaal stabiel bleef, naast een bijzondere waardevermindering van 112 miljoen dollar die volgens de standaard boekhoudregels werd geboekt.

Volgens trackers stond SpaceX op het moment van de indiening genoteerd als de achtste grootste beursgenoteerde bitcoin-houder, ver achter de voorraad van Strategy van meer dan 840.000 BTC, maar vóór de meeste andere Nasdaq-bedrijven die sinds 2024 bitcoin aan hun portefeuille hebben toegevoegd. In tegenstelling tot Tesla, dat zijn bitcoin al sinds 2021 in bezit heeft en deze volgens de standaardboekhoudregels voor bedrijven verwerkt, werd de positie van SpaceX pas openbaar via de openbaarmakingsvereisten voor de beursgang.

Een turbulent debuut op de Nasdaq

De beursprestaties van SpaceX zijn bijna net zo turbulent gebleken als zijn testvluchten. Het bedrijf stelde de prijs voor zijn beursgang op 12 juni vast op 135 dollar per aandeel, waarmee SpaceX werd gewaardeerd op ongeveer 1,75 biljoen dollar, maar de SPCX-aandelen daalden op 17 juli (de dag na de mislukte lanceringspoging) voor het eerst onder die beursintroductieprijs en zijn sindsdien onder water gebleven, met een daling van bijna 23% sinds het aandeel werd opgenomen in de Nasdaq-100. Bovendien wordt het aandeel van het bedrijf momenteel verhandeld tegen 118 dollar, ruim 40% lager dan het hoogste punt ooit van bijna 202 dollar.

Musk zei na de afgelasting van 16 juli dat SpaceX het „hopelijk over een paar dagen“ opnieuw zou proberen, en het bedrijf heeft zich ondanks de extra vertraging door het weer nauw aan dat tijdschema gehouden. Een vlekkeloze vlucht op vrijdag zou de eerste succesvolle inzet van een operationele satellietlading door Starship betekenen, wat de nieuwste aandeelhouders van SpaceX – van wie velen boven de huidige aandelenkoers hebben gekocht – het duidelijkste signaal tot nu toe zou geven dat het bedrijf betrouwbaar is. Tot die tijd blijven zowel de raket als het aandeel onder het niveau waar ze begonnen.