Senatoren zetten Lutnick en Tether onder druk vanwege lening in verband met de overdracht van Cantors aandelen naar een trust

Belangrijkste punten:

• Senatoren stelden vragen bij een gerapporteerde Tether-lening die verband houdt met het familiefonds van Howard Lutnick.
• De zorgen hebben onder meer betrekking op belangenconflicten, risico's voor de nationale veiligheid en toegang tot buitenlandse stablecoin-markten.
• Er wordt om opheldering gevraagd over de leningsvoorwaarden, de communicatie en de wetgeving inzake stablecoins.

Onderzoek naar Tether-lening roept vragen op over belangenconflicten

Op 30 april 2026 stuurden de Amerikaanse senatoren Elizabeth Warren (D-MA) en Ron Wyden (D-OR) brieven naar minister van Handel Howard Lutnick en Tether-CEO Paolo Ardoino, waarmee ze de kritische blik op een gerapporteerde Tether-lening die verband houdt met het familiefonds van Lutnick, opvoerden. De senatoren vroegen om antwoorden over mogelijke belangenconflicten, zorgen over de nationale veiligheid en de toegang van buitenlandse stablecoins tot Amerikaanse markten.

Het onderzoek richt zich op een gerapporteerde kredietaanvraag in New York waaruit blijkt dat Tether een niet nader genoemd bedrag heeft geleend aan "Dynasty Trust A", een trust ten gunste van de vier kinderen van Lutnick. De aanvraag kwam een dag nadat Lutnick zijn belang in Cantor Fitzgerald had afgestoten door het aan zijn kinderen te verkopen. "Als de berichten over deze lening kloppen, zou dat ernstige vragen oproepen over de relatie tussen minister Lutnick en Tether, en de invloed van Tether op de beleidsbeslissingen van de heer Lutnick," schreven Warren en Wyden, en voegden eraan toe:

"We willen er zeker van zijn dat Tether niet heeft geprobeerd minister Lutnick om te kopen of op andere wijze controle of invloed op hem uit te oefenen."

In de brieven wordt toegevoegd dat de lening naar verluidt werd gedekt door "alle activa" die door de trust worden aangehouden, waaronder meer dan de helft van het aandelenkapitaal in Cantor Fitzgerald. De senatoren zeiden dat het document vragen oproept over de vraag of Tether mogelijk heeft geholpen bij de financiering van de aankoop en een belang in de activa van de kinderen heeft verworven.

Onderzoek naar toezicht op stablecoins vergroot belang voor nationale veiligheid

Warren en Wyden wezen ook op de juridische en regelgevende controle van Tether. Ze zeiden dat USDT wereldwijd is gebruikt om illegale activiteiten te financieren en haalden een gemeld onderzoek van het Ministerie van Justitie in 2024 aan naar mogelijke sancties en schendingen van de antiwitwaswetgeving. In de brieven wordt toegevoegd dat USDT naar verluidt is gebruikt door Russische wapenhandelaars op de zwarte markt, terroristische organisaties, waaronder Hezbollah, mensenhandelaars en staatsactoren in Noord-Korea en Iran. Ze haalden ook een Britse rechtszaak aan met betrekking tot een witwasconstructie van meerdere miljarden op basis van Tether, een rapport van de Verenigde Naties over cyberfraude en witwassen, en handhavingsmaatregelen door de procureur-generaal van de staat New York en de Commodity Futures Trading Commission.

De senatoren verzochten Lutnick en Tether om uiterlijk 13 mei 2026 te reageren. In de brief aan Tether wordt gevraagd of het bedrijf de lening heeft verstrekt, of het heeft geholpen bij de financiering van Lutnicks desinvestering, welke rol Lutnick heeft gespeeld en of de lening USDT ondersteunt. In de brief aan Lutnick wordt gevraagd naar zijn kennis van de lening, de omvang en voorwaarden ervan, de communicatie met Tether, zijn rol in de Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins (GENIUS) Act, en eventuele zorgen over de nationale veiligheid die door ambtenaren naar voren zijn gebracht. Warren en Wyden schreven:

“De GENIUS Act is nu weliswaar wet, maar nu het Congres wetgeving over de marktstructuur van digitale activa overweegt, moeten we ervoor zorgen dat crypto-belangen met politieke connecties geen speciale behandeling krijgen en onze nationale veiligheid ondermijnen.”

Door dit onderzoek blijven de gemelde lening, het toezichtdossier van Tether en het beleid inzake stablecoins onder de loep van het Congres.