Robinhood legt beperkingen op aan risicovolle voorspellingscontracten na beschuldigingen van handel met voorkennis in Israël en onderzoek naar weddenschappen op Iran

Belangrijkste punten:

• Robinhood heeft "mention markets" van zijn platform verwijderd vanwege risico's op handel met voorkennis en marktmanipulatie
• Verdacht getimede Polymarket-weddenschappen vóór de Amerikaanse aanval op Iran en Israëlische aanklachten wegens handel met voorkennis hebben de controle in de hele sector verscherpt
• Het volume van de voorspellingsmarkten is gestegen tot meer dan 20 miljard dollar per maand, tegenover 1,2 miljard dollar begin 2025

Robinhood heeft 'mention markets' geschrapt vanwege het risico op manipulatie

Jordan Sinclair, president van Robinhood UK, vertelde zondag aan de Financial Times dat het bedrijf "zeer gefocust is op marktmisbruik en handel met voorkennis". Hij voegde eraan toe: "We bieden niet noodzakelijkerwijs alle voorspellingsmarkten of alle evenementcontracten aan. Er zijn er enkele die we hebben gekozen die niet geschikt zijn voor onze klanten", maar hij maakte niet bekend wanneer de beslissing werd genomen of dat ook andere contractcategorieën zijn beperkt.

De uitgesloten markten zijn instrumenten waarmee gebruikers kunnen wedden op het al dan niet voorkomen van bepaalde woorden tijdens evenementen zoals bedrijfsresultatenpresentaties of politieke toespraken en andere spraakmakende gelegenheden – zoals of NASA-functionarissen de woorden "president", "straling" of "schade" zouden gebruiken tijdens de briefing na de Artemis II-vlucht. De producten zijn populair op zowel Kalshi als Polymarket, maar zijn bijzonder kwetsbaar voor misbruik door iedereen die vooraf weet wat er gezegd gaat worden.

Het besluit volgt op een reeks incidenten die de aandacht van de toezichthouders op de voorspellingsmarktsector hebben gevestigd. In februari verschenen er op Polymarket verschillende ongewoon grote en goed getimede weddenschappen voorafgaand aan de Amerikaanse militaire aanval op Iran. De Israëlische autoriteiten hebben vervolgens twee personen aangeklaagd voor het gebruik van geheime defensie-informatie om via het platform weddenschappen te plaatsen op militaire operaties.

Robinhood betrad vorig jaar de voorspellingsmarkten via een samenwerking met Kalshi, de door de CFTC gereguleerde beurs die volgens een door Coindesk geciteerd rapport van Bank of America ongeveer 89% van de Amerikaanse voorspellingsmarkt in handen heeft. De broker heeft ook een kleinere overeenkomst met ForecastEx, maar werkt niet samen met Polymarket, dat gebruikers toestaat te handelen via cryptocurrency-wallets met minimale identiteitsverificatie-eisen.

Deze selectieve aanpak weerspiegelt de reputatieafwegingen waarmee een beursgenoteerd bedrijf te maken heeft dat jarenlang bezig is geweest met het herstellen van het vertrouwen na de controverse rond de handelsbeperkingen voor GameStop in 2021. CEO Vlad Tenev noemt voorspellingsmarkten Robinhoods "snelst groeiende bedrijf ooit", met 12 miljard verhandelde contracten in 2025.

De zorgen over de integriteit komen op een moment van acute juridische onzekerheid voor de sector, nadat een federale rechter vrijdag Arizona heeft verhinderd door te gaan met de eerste strafrechtelijke voorgeleiding van een exploitant van een voorspellingsmarkt, naast andere juridische uitdagingen. De ultieme vraag is of voorspellingsmarkten onder één federaal kader opereren of versnipperen in een model per rechtsgebied dat lijkt op het Amerikaanse landschap van sportweddenschappen.

Voor Robinhood zijn de maandelijkse handelsvolumes op voorspellingsplatforms gestegen tot meer dan 20 miljard dollar, maar de vraag wat precies onder handel met voorkennis in evenementencontracten valt, blijft onopgelost. Dit betekent dat de sector blootgesteld blijft aan het soort incidenten dat zou kunnen leiden tot een bredere regelgevende aanpak.