Het t.me-domein van Telegram verdwijnt uit het wereldwijde DNS-systeem, terwijl oprichter Pavel Durov „overrompeld” lijkt te zijn

Een 'kill switch' van de registratie-instantie

Het domein was opgeschort en uit het wereldwijde DNS verwijderd. Uit domeinrecords blijkt dat t.me op 'server hold' is geplaatst, een status op registratieniveau die voorkomt dat een domein in het DNS wordt gepubliceerd, wat betekent dat elke zoekopdracht nu NXDOMAIN oplevert (de manier waarop het internet aangeeft dat het adres niet bestaat).

Vakblad Domain Name Wire merkte op dat het domein niet was verlopen en dat uit registratiegegevens blijkt dat het tot en met mei 2035 is betaald, waardoor een simpele vervaltermijn kan worden uitgesloten. Het blad voegde hieraan toe:

[A server hold] de status is ingesteld door de registry, wat erop wijst dat de registry de domeinnaam heeft opgeschort. Er is nog niets bekend over de oorzaak van de opschorting.

De .me-extensie is het landcode-domein van Montenegro, dat sinds 2008 wereldwijd op de markt wordt gebracht. Het wordt beheerd door doMEn, een in Montenegro gevestigde onderneming waarvan onder meer de backend-registratieprovider Identity Digital en GoDaddy partners zijn. Dankzij de vroege samenwerking van de registry met Telegram werd t.me het officiële shortlink-domein voor de messenger, waardoor de links t.me/gebruikersnaam en t.me/kanaal miljarden keren op het internet werden gedeeld.

Durov overrompeld

Pavel Durov, oprichter en CEO van Telegram, reageerde publiekelijk op X met de volgende mededeling:

Hé @domainME, de t.me-links werken niet meer. Kunnen jullie dit eens nakijken?

Hij merkte ook op dat het bedrijf geen voorafgaande kennisgeving had ontvangen over de maatregel van de registry, een ongebruikelijke manier voor een platform met ongeveer een miljard maandelijkse actieve gebruikers om te ontdekken dat zijn belangrijkste linkinfrastructuur was uitgeschakeld.

De opschorting valt ook samen met een periode van aanhoudende juridische druk op Durov, die naar verluidt vorige week voor de vierde keer door Franse onderzoekers werd ondervraagd in verband met zijn arrestatie in augustus 2024. Er is geen verband vastgesteld tussen dat onderzoek en de maatregel met betrekking tot het domein, en mogelijke verklaringen variëren van een gerechtelijk of regelgevend bevel tot een beleidsgeschil of een simpele administratieve fout.

Waar de cryptowereld op moet letten

Telegram is de facto het centrale ontmoetingspunt van de cryptowereld, aangezien talloze projecten, beurzen, handelaren en onderzoekers samenwerken via kanalen en groepen die bijna uitsluitend als t.me-links worden gedeeld, en talloze handelsbots op dezelfde manier gebruikers werven. De app zelf blijft functioneren, maar uitnodigingslinks, kanaal-URL’s die op websites zijn ingebed en vastgezette posts op sociale media werken nu wereldwijd niet meer.

De financiële ambities van het platform verhogen de inzet nog verder, aangezien de cryptowallet van Telegram via Kraken en Backed tokenized Amerikaanse aandelen en ETF’s (exchange-traded funds) toevoegt, als onderdeel van een bredere inspanning om de messenger om te vormen tot een financieel knooppunt.

Het zal de komende 24 uur interessant zijn om te zien of er een verklaring komt van doMEn, Identity Digital of Telegram zelf, waarin de storing wordt toegelicht en een tijdschema voor herstel wordt gegeven.