Een Google-ingenieur wordt door de federale justitie vervolgd nadat het Openbaar Ministerie hem ervan beschuldigde vertrouwelijke zoekgegevens te hebben gebruikt om meer dan 1,2 miljoen dollar te verdienen op Polymarket. De zaak zet de regels voor voorspellingsmarkten en handel met voorkennis op basis van informatie over particuliere bedrijven opnieuw onder de loep.
Google-ingenieur verdient 1,2 miljoen dollar op Polymarket met vertrouwelijke zoekgegevens
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Belangrijkste punten
- De autoriteiten beschuldigen een Google-medewerker van het gebruik van interne gegevens om te handelen in Polymarket-contracten.
- De zaak zou bepalend kunnen zijn voor de manier waarop toezichthouders toezicht houden op voorspellingsmarkten die verband houden met bedrijfsinformatie.
- Mogelijke straffen zijn onder meer strafrechtelijke vervolging, civielrechtelijke boetes, handelsverboden en gevangenisstraffen.
Zaak rond Google-zoekgegevens stelt de regels voor marktintegriteit van Polymarket op de proef
Google-software-engineer Michele Spagnuolo werd aangeklaagd voor grondstoffenfraude, telegraaffraude en het witwassen van geld nadat de autoriteiten hem ervan beschuldigden vertrouwelijke Google-gegevens te hebben gebruikt om winst te maken met Polymarket-contracten. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) hebben openbare aanklagers verklaard dat hij meer dan 1,2 miljoen dollar heeft verdiend via een Polymarket-account met de naam "AlphaRaccoon".
De zaak richt zich op de resultaten van Google's "2025 Year in Search". Aanklagers zeiden dat Spagnuolo toegang had tot interne zoekranglijsten met het label "Google Confidential" en die gegevens gebruikte om te handelen in contracten die gekoppeld waren aan de meest gezochte persoon en de top vijf van meest gezochte personen van 2025. De autoriteiten zeiden dat hij tussen 15 oktober 2025 en 4 december 2025 ongeveer 2,75 miljoen dollar op het spel zette.
De Amerikaanse openbare aanklager Jay Clayton zei:
"Insiders van bedrijven mogen geen vertrouwelijke bedrijfsinformatie gebruiken om winst te maken op onze markten."
Volgens de aanklacht waren de markten nog steeds actief terwijl de ranglijsten van Google's Year in Search vertrouwelijk bleven. Aanklagers zeiden dat Spagnuolo de ranglijsten intern kon inzien voordat ze werden vrijgegeven, waardoor hij contracten kon kopen en verkopen op basis van informatie die niet beschikbaar was voor andere deelnemers.
Actie van CFTC benadrukt crypto-rails achter evenementencontracten
De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) heeft ook een civiele klacht ingediend waarin zij restitutie, terugbetaling, civielrechtelijke boetes, handels- en registratieverboden en een permanent verbod eist. Haar actie kadert voorspellingsmarkten als platforms waar regels inzake handel met voorkennis van toepassing kunnen zijn wanneer event-contracten steunen op niet-openbare bedrijfsinformatie.
In de klacht stond dat de contracten werden verhandeld in USDC.e, een bridged stablecoin die 1:1 gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar. Polymarket heeft USDC.e inmiddels vervangen als zijn primaire onderpandtoken door Polymarket USD (pUSD), een Polygon ERC-20-token dat 1:1 wordt gedekt door USDC. Winnende aandelen leverden $1 op, terwijl verliezende aandelen niets opleverden.
CFTC-voorzitter Michael S. Selig zei:
"De Commissie tolereert geen fraude, manipulatie of handel met voorkennis, ongeacht de gebruikte technologie of het gebruikte platform."
Onderzoekers traceerden de AlphaRaccoon-account naar cryptocurrency-wallets die volgens de aanklagers Polymarket-posities financierden en handelsopbrengsten ontvingen. Spagnuolo, 36, is een Italiaans staatsburger die in Zwitserland woont. De aanklachten kunnen leiden tot een maximale straf van 10 jaar voor grondstoffenfraude, 20 jaar voor telegraaffraude en 20 jaar voor het witwassen van geld.
