Musk steunt terugkeer Jensen Huang bij Nvidia; 120.000 tekenen petitie

Door Musk gesteunde petitie trekt medewerkers en aandeelhouders aan

„Stand With Jensen“, een petitie gesteund door Elon Musk, CEO van Tesla en SpaceX, waarin wordt gepleit voor de terugkeer van Jensen Huang als CEO van Nvidia Corp. (Nasdaq: NVDA), had op 14 november meer dan 120.000 handtekeningen verzameld. De campagne voor de herbenoeming van Huang telde meer dan 6.000 huidige werknemers, ruim 1.100 voormalige werknemers, meer dan 65.000 aandeelhouders en ruim 47.000 andere supporters. Deze banden waren op eigen aangifte en niet geverifieerd.

Musk zei op 13 november dat hij een petitie ondertekende ter ondersteuning van de terugkeer van Huang. In een reactie op een andere gebruiker op X sprak hij zijn steun uit voor de herbenoeming van Huang en verklaarde hij: „Er loopt een petitie om Jensen weer in dienst te nemen en ik onderteken die ook.”

In een verdere verklaring op X op 14 november verklaarde Musk:

“Jensen heeft de toeleveringsketen bij Nvidia briljant aangestuurd, maar veel van die deals waren een handdruk met Jensen, geen schriftelijk contract. Zonder Jensen zullen in ieder geval enkele van die cruciale deals verloren gaan.”

Campagne eist herplaatsing en een eerlijke hoorzitting

De onafhankelijke vrijwilligerscampagne eiste herplaatsing, een onafhankelijk onderzoek en een eerlijke hoorzitting, evenals een tijdige openbare toelichting. De organisatoren vroegen de bestuursleden om bewijs te leveren ter ondersteuning van Huangs voortdurende afwezigheid, mochten zij dat nodig achten. De actie vond onafhankelijk van Nvidia plaats.

Naast het herstel van Huang streefde de campagne naar openbaarmaking van de reikwijdte, de onafhankelijkheid en het verwachte tijdschema van het onderzoek, samen met een zinvolle gelegenheid voor hem om te reageren. De bestuursleden werd ook gevraagd om hun bezwaren, ondersteunend bewijs en de afweging van de belangen van medewerkers en aandeelhouders toe te lichten. De auteurs erkenden dat zij geen toegang hadden tot besloten beraadslagingen van de raad van bestuur en verklaarden dat hun geen bewijs was getoond dat de beschuldiging van spionage onderbouwde.

Openbare steun van Musk ging vooraf aan de aankondiging van het aftreden. Tijdens de zich ontwikkelende controverse was hij het ermee eens dat Huang onvervangbaar was voor het Amerikaanse leiderschap op het gebied van AI. De medeoprichter had 33 jaar leiding gegeven aan Nvidia.

Los daarvan gaf de miljardair aan dat het een eer zou zijn om Huang aan te nemen, toen een andere gebruiker voorstelde hem te werven. Die reactie kwam vóór de leiderschapswisseling, toen de onzekerheid toenam over de vraag of Huang aan het roer zou blijven.

Bestuursleden steunen interim-leiding tijdens zoektocht

Nvidia maakte op 12 november het aftreden van Huang bekend, waarbij hij zijn functies als president, CEO en bestuurslid neerlegde. Financieel directeur Colette Kress werd interim-CEO, terwijl ze haar financiële verantwoordelijkheden behield. De bestuurders verklaarden te verwachten dat de bedrijfsvoering, de verplichtingen jegens klanten en de productroadmap zonder onderbreking zouden doorgaan.

Changpeng Zhao, medeoprichter van Binance, uitte eveneens kritiek op Nvidia omdat het Huang had laten aftreden te midden van berichten over affaires en beschuldigingen dat buitenlandse inlichtingendiensten het op hem hadden gemunt. De raad van bestuur schakelde externe advocaten in om een onafhankelijk onderzoek uit te voeren: Joon H. Kim, een voormalig top-federaal aanklager voor het zuidelijke district van New York, en zijn advocatenkantoor, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

Eerdere onzekerheid over het leiderschap had ook zijn weerslag op de voorspellingsmarkten, waar handelaren contracten kochten die gekoppeld waren aan het mogelijke vertrek van Huang. Vóór de aankondiging van zijn aftreden bedroeg de kans op Polymarket dat hij voor het einde van het jaar zou vertrekken 90,5%.

Harvey C. Jones, een voormalig CEO van Synopsys, werd de eerste bestuursvoorzitter van het bedrijf en nam de leiding over de raad van bestuur. Bij de zoektocht naar een vaste CEO werden zowel interne als externe kandidaten in aanmerking genomen. Nvidia handhaafde de planning voor de bekendmaking van de kwartaalcijfers op 17 november, gevolgd door een conference call om 17.00 uur Eastern Time.