ETH Denver: Wat Er Echt Gebeurde

ETH Denver Analyseren: Het Goede, Het Slechte en Het Vreemde

Zelfs voordat ik afgelopen woensdag naar Denver, Colorado vloog, verwachtte ik volledig dat de verdeelde moraal binnen de Ethereum-gemeenschap zou worden weerspiegeld in de bezoekersaantallen van ETH Denver. Maar een recordaantal van 25.000 mensen kwam opdagen, met nog eens 5.000-10.000 fans die alleen naar nevenevenementen gingen, volgens het pr-bureau Yap Global.

De conferentie, oorspronkelijk gestart in 2017 als een Ethereum hackathon evenement door John Paller, fungeerde dit jaar als een barometer die ik gebruikte om de mate van sudderende spanningen tussen voorstanders en tegenstanders van Ethereum Foundation President Aya Miyaguchi te peilen.

Hoewel er een zweem van verminderde enthousiasme was, vooral omdat de aartsvijand van het netwerk, Solana, zijn beste jaar ooit kende in 2024 terwijl Ethereum achterbleef. De gemiddelde ETH Denver bezoeker waarmee ik sprak, kende noch gaf iets om Miyaguchi’s “oneindige tuin“, en hoe haar critici haar verantwoordelijk stellen voor de technische traagheid van het platform en de sombere prijsontwikkeling van ether (ETH).

“Ik weet eigenlijk niet wat er aan de hand is met Ethereum,” zei Natalie toen ik haar vroeg naar de problemen van de stichting. Maar nadat ik de situatie aan haar uitlegde, stelde ze meer decentralisatie en minder focus op één persoon voor.

“We zouden gedecentraliseerde leiding moeten hebben,” zei Natalie. “Ik vind niet dat er macht bij slechts één persoon moet liggen.”

Maar af en toe kwam ik een ontevreden bezoeker tegen die niet alleen zou articuleren wat de kern van Ethereum’s problemen was, maar ook oplossingen zou aanbieden om het netwerk weer op het juiste spoor te krijgen.

“Misschien zouden de ontwikkelaars meer om de prijs van ETH geven als ze in ETH werden betaald,” zei Ethan Baker, verwijzend naar het beleid van de Ethereum Foundation om zijn personeel in fiat te betalen in plaats van ETH. “Ik denk dat de stimulansen een beetje anders zouden moeten zijn,” voegde hij eraan toe.

Het werd me al snel duidelijk dat de meeste normale gebruikers en casuals zich niet bewust waren van de politieke storm die zich bij de Ethereum Foundation had ontwikkeld maanden voor ETH Denver, en dus toen Tomasz Stańczak en Hsiao-Wei Wang werden aangekondigd als de nieuwe co-executive directors van de stichting, en Danny Ryan zich aansloot bij Etherealize als mede-oprichter, leek het nieuws slechts een blip op de radar.

In essentie, mijn observatie, uitsluitend gebaseerd op de ETH Denver menigte, was dat er een kleine luidruchtige minderheid is van zwaar geïnvesteerde leden van de Ethereum-gemeenschap die diep geven om de technische richting van het platform en de prijsontwikkeling van ETH, terwijl de overgrote meerderheid, meestal gewone gebruikers en casuals, niet eens weten wie Miyaguchi is.

Bouwers Blijven Bouwen

Toen ik op dag één van ETH Denver het National Western Complex binnenliep, was het precies wat ik verwachtte van een Ethereum conferentie, met overal regenbogen en eenhoorns, een band die links van me aan het jammen was, en legers van gigantische “bufficorn” ballonnen verspreid over de conferentievloer.

Ondanks de hippievibe kreeg ik de indruk dat het business as usual was voor de bouwers terwijl ik van stand naar stand ging. Innovatie vond nog steeds plaats en er was geen tekort aan briljante ideeën die werden uitgevoerd.

Zo had ik een fascinerende discussie over potentiële use cases voor een protocol genaamd “RandAO” dat beweert gedecentraliseerde willekeurige nummergeneratie (RNG) te bieden op een manier die de integriteit van willekeurigheid waarborgt “zolang ten minste één deelnemer eerlijk blijft.”

Ik leerde over het belang van hoogwaardige RNG een paar jaar geleden toen ik een kwetsbaarheid behandelde op een Bitcoin-client genaamd Libbitcoin die op dat moment een zwakke RNG gebruikte om privésleutels te maken. Een aanvaller kon het systeem brute forcen, meerdere privésleutels opnieuw genereren en vervolgens de portefeuilles leegmaken die aan die sleutels waren gekoppeld.

Een ander interessant project dat ik tegenkwam was MatterFi, een beveiligingsbedrijf dat niet alleen portefeuilles bouwt, maar ook een unieke functie biedt genaamd “Send to Name,” een innovatie die een cryptografisch verwijst naar een adres van een ontvanger, er een unieke mensvriendelijke naam aan toekent en gebruikers in staat stelt betrouwbaar geld te versturen naar die naam over meerdere ketens.

Er waren ook leuke, vreemde en gekke dingen: een vrouw van een meter vijfenzeventig in 4-inch plateauhakken die bekende totaal geen weet van Ethereum te hebben maar genoot van de aandacht die ze kreeg vanwege haar lengte; een dogecoin-geïnspireerde Cybertruck en McLaren, beiden geruchtmakerij van Paller; minstens drie robots, waaronder een robothond van Coinbase die een hit was bij de kinderen; en de kleurrijke Eva Blaisdell of “Lady Rocket,” die de eerste bitcoin-portemonnee op de maan wil zetten.

Bij het terugblikken op het leiderschapsdrama van de Ethereum Foundation na ETH Denver, is mijn standpunt dat het drama, hoewel voortkomend uit legitieme zorgen, meer een afleiding is dan iets anders. Ideeën stromen, bouwers voeren uit, en de crypto-nieuwsgierigen vinden het platform nog steeds fascinerend.

Ik neig mijn ogen te rollen elke keer dat Miyaguchi haar oneindige tuin analogie gebruikt, wat ik geloof dat slechts een eufemisme is voor een manusje van alles en een meester in niets zijn, maar ze raakte de spijker op de kop met een andere analogie die de huidige staat van Ethereum beschrijft.

“Cultuur houdt veel langer stand dan marktcycli, ondersteunt ons door de winter en stuwt ons door de lente,” zei Miyaguchi.

Ik denk dat ze gelijk heeft, Ethereum zal voortbestaan, zelfs als het niet in de vorm van een oneindige tuin zal zijn.