투자자들이 클로드의 기업 성장에 주목하면서 앤트로픽, 기업 가치 1조 달러 목표

오픈AI와의 격차 좁히기

앤트로픽은 컴퓨팅 인프라의 대대적인 확장을 위한 자금을 조달하기 위해 빠르면 올여름 수십억 달러 규모의 자금 조달을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이번 자금 조달을 통해 이 인공지능 기업의 기업 가치는 1조 달러에 근접할 수 있으며, 이는 경쟁사인 오픈AI를 앞지르는 결과를 가져올 수도 있다.

지난 2월 3,800억 달러의 가치를 평가받은 챗봇 '클로드(Claude)'의 개발사인 앤트로픽은 매출이 가속화되면서 드래곤니어(Dragoneer), 제너럴 카탈리스트(General Catalyst), 라이트스피드 벤처 파트너스(Lightspeed Venture Partners) 등 투자자들의 관심을 끌고 있다. 익명의 소식통을 인용한 한 보고서에 따르면, 앤트로픽의 연간 매출은 조만간 450억 달러를 넘어설 것으로 예상되며, 이는 작년 말 90억 달러 대비 5배 증가한 수치다.

한 투자자는 “사람들은 앤트로픽에 얼마든지 돈을 쏟아부을 준비가 되어 있다”며 “이제 그들이 준비가 됐다고 선언하기만 하면 된다”고 말했다.

협상 내용을 잘 아는 소식통에 따르면, 앤트로픽은 투자 전 기업 가치 약 9,000억 달러를 기준으로 최대 500억 달러 규모의 자금 조달을 검토 중이다. 조건은 아직 확정되지 않았으며 거래가 성사되지 않을 수도 있지만, 이번 라운드는 2개월 이내에 마무리될 수 있다. 오픈AI는 지난 3월 사상 최대 규모인 1,220억 달러의 자금 조달을 완료한 후 투자 후 기업 가치 8,520억 달러를 기록했다.

크리슈나 라오 최고재무책임자(CFO)는 잠재적 투자자들과 회의를 진행해 왔으며, 회사가 공식적으로 투자 유치 절차를 시작하지 않았음에도 기존 투자자들은 이미 배정 요청을 시작했다. 투자자들은 빠르면 올해 말에도 예상되는 잠재적인 기업공개(IPO)를 앞두고 지분을 확보하기 위해 열의를 보이고 있다. 이번 자금 조달 규모와 공개 시장 진출 야망을 고려할 때, 앤트로픽은 공개 및 사모 시장 모두에 투자 경험이 있는 기업들을 우선적으로 고려할 것으로 예상된다.

급증하는 수요와 컴퓨팅 제약

앤트로픽의 최근 성장은 개발자용 ‘클로드 코드(Claude Code)’ 도구와 비기술 사용자용 ‘코워크(Cowork)’ 어시스턴트에 대한 강력한 수요에 힘입은 것이다. 이 제품들은 회사가 기업 고객층에서 입지를 다지고 오픈AI(OpenAI)와의 격차를 좁히는 데 기여했다. 그러나 사용량 급증으로 인해 앤트로픽의 컴퓨팅 용량이 한계에 부딪혔다. 회사는 최근 몇 주간 공급 제약에 직면해 있으며, 대규모 인프라 확장을 지원하기 위한 자금을 마련하려 하고 있다. 현재 일부 파트너사에만 제공되고 있는 새로운 AI 모델 ‘마이토스(Mythos)’의 본격적인 출시를 준비함에 따라 수요는 더욱 증가할 것으로 예상된다. 장기적인 컴퓨팅 자원 확보를 위해 앤트로픽은 지난 두 달간 스페이스XAI, 구글, 브로드컴, 아마존 웹 서비스(AWS)와 수십억 달러 규모의 계약을 체결했다. 이 계약들이 합쳐지면 향후 수년간 회사의 비용에 수천억 달러가 추가될 전망이다.

한 투자자는 “앤트로픽은 가장 큰 병목 현상이자 잠재적 취약 요인이었던 컴퓨팅 문제를 해결했다”고 말했다. CFO의 전략에 정통한 소식통에 따르면, 라오(Rao)는 인프라 계약 확보와 5월 4일 발표된 사모펀드 파트너십에 집중하기 위해 고액 자금 조달 협상을 보류했다.

이번 자금 조달 노력은 앤트로픽이 워싱턴에서 점점 더 거세지는 규제적 역풍에 직면한 가운데 이루어지고 있다. 이 회사는 최근 미국 정부 계약을 잃었으며, 특정 정부 프로그램 참여를 제한할 수 있는 불리한 연방 지정 조치를 잠시 받았었다. 그러나 미국 법원은 해당 조치가 수정헌법 제1조를 침해하고, 앤트로픽에 적법한 절차를 보장하지 않았으며, 행정절차법에 따른 법적 권한을 초과했을 수 있다고 판단하여 이후 해당 지정을 차단했다.