테더, 아르헨티나 네오뱅크 ‘우알라’에 2,000만 달러 규모의 전략적 투자 단행

테더, 우알라에 2,000만 달러 투자하며 라틴 아메리카 시장 공략 강화

라틴 아메리카에서 암호화폐와 전통 금융의 통합이 확대되고 있으며, 자본은 이 지역에서 부상하는 핀테크 대안들의 성장에서 이익을 얻기 위해 입지를 다지고 있다.

암호화폐 업계 최대 기업 중 하나인 테더(Tether)가 아르헨티나, 멕시코, 콜롬비아를 중심으로 활동하며 1,100만 명 이상의 사용자 기반을 보유한 아르헨티나 네오뱅크 우알라(Ualá)를 지원하는 투자 라운드에 참여한 것으로 밝혀졌다.

이번 투자 라운드는 지난 3월에 발표되었으나, 테더의 참여 사실은 최근에야 공개되었으며, 테더는 우알라의 라틴 아메리카 지역 내 사업 확장을 위해 2,000만 달러를 투자했다. 알리안츠 그룹의 전략적 투자 부문인 알리안츠 X(Allianz X)가 주도한 이번 라운드를 통해 우알라의 지역 내 확장을 위한 자금 1억 9,700만 달러가 조달되었다.

테더의 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino) CEO는 우알라의 성과를 높이 평가하며, 이 회사가 “라틴 아메리카에서 가장 야심차고 널리 사용되는 디지털 금융 플랫폼 중 하나”를 구축했다고 강조했다.

“Ualá의 성장은 접근성이 뛰어나고 효율적이며 소비자의 필요에 맞춰 설계된 금융 서비스에 대한 지역 전반의 막대한 수요를 반영합니다. Ualá 팀이 기술에 지속적으로 투자하고 사업 영역을 확장해 나가는 과정을 지원하게 되어 기쁩니다”라고 그는 밝혔다.

우알라의 창립자이자 CEO인 피에르파올로 바르비에리는 테더가 이 네오뱅크의 투자자 대열에 합류한 것을 환영하며, 이번 참여가 “우리가 구축하고 있는 것, 즉 이 지역에서 가장 포괄적이고 혁신적인 금융 생태계에 대한 우리의 확신을 강화한다”고 강조하며, 수백만 명의 금융 경험을 재정의하기 위한 기술 분야에 대한 새로운 투자를 시사했다.

바르비에리는 우알라가 해당 시장에서 인가받은 은행으로 운영되고 있으며, 규제상 이러한 조치가 불가능하기 때문에 이번 투자에 플랫폼 내 스테이블코인 통합은 포함되지 않을 것이라고 설명했다. 그럼에도 불구하고 보도에 따르면, 아르헨티나 중앙은행은 올해 중으로 은행들이 암호화폐 서비스를 제공할 수 있도록 허용하는 방안을 검토 중이다.

하지만 우알라의 주요 목표는 멕시코로, 바르비에리는 이곳을 네오뱅크가 상당한 시장 점유율을 달성할 수 있는 시장으로 평가했다. 그는 블룸버그와의 인터뷰에서 “물론 멕시코에도 경쟁이 존재하지만, 총 잠재 시장은 무한하다”고 말했다.

이번 투자로 테더는 라틴 아메리카에 초점을 맞춘 유사한 핀테크 기업들에 대한 일련의 투자 행보를 마무리하게 되었습니다. 여기에는 최근 브라질 기반 거래소 메르카도 비트코인(Mercado Bitcoin)에 대한 2,000만 달러 투자와, 지난 4월 아르헨티나 암호화폐 플랫폼 벨로(Belo)의 1,400만 달러 규모 시리즈 A 투자 라운드에 참여한 사례가 포함됩니다.