SWIFT의 독점 시대는 끝나는가? 중국, 경쟁 디지털 네트워크 상용화 준비

중국, 디지털 위안화 확산 위해 Mbridge 출시 계획

중국은 국제 무대에서 중국 위안화와 그 디지털 버전인 디지털 위안화의 채택을 확대하기 위해 주요 조치를 취하고 있다.

FT에 따르면 중국 정부는 블록체인 기술을 활용해 중앙은행 디지털 통화(CBDC)의 국경 간 결제를 가능하게 하는 시스템인 Mbridge의 상용화 출시를 준비하고 있다.

2021년부터 개발되어 온 이 시스템에는 중국, 홍콩, 태국, 아랍에미리트, 사우디아라비아, 그리고 국제결제은행(BIS)이 참여했다. 그러나 지속적인 비판으로 인해 BIS는 2024년 이 프로젝트를 포기했으며, 당시 BIS 총재였던 아구스틴 카르스텐스는 프로젝트 참여국들이 자체적으로 이를 추진할 것이라고 밝혔다. 같은 해, 최소 기능 제품(MVP) 단계에 도달한 후, 2024년 M브릿지를 통해 최초의 디지털 디르함(Digital Dirham) 국경 간 결제가 이루어졌으며, 아랍에미리트(UAE) 중앙은행 이사회 의장인 셰이크 만수르 빈 자예드 알 나흐얀이 5천만 디지털 디르함(1,360만 달러)을 중국으로 송금했다.

중국은 이 시스템을 SWIFT와 같은 기존 시스템보다 수수료를 절반으로 낮춘다고 홍보하며, 이를 위해 홍콩에 기반을 둔 법인을 설립했다. 이 플랫폼을 이용한 국경 간 결제 규모는 4,700억 위안(약 690억 달러)에 달했다.

이러한 움직임은 중국 위안화가 국제 시장에서 부활세를 보이고 있는 가운데 나온 것으로, 2015년에 출범한 보다 일반적인 '국경 간 은행 간 결제 시스템(CIPS)'을 통해 걸프전 관련 대금 결제에 위안화가 사용되었다는 보도가 나온 데 따른 것이다.

구오센 증권의 왕젠 수석 금융 부문 애널리스트는 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 Mbridge 도입이 자금 회전 속도를 높이고 유동성 부족 위험을 줄일 것이라고 말했다. 그는 "더 넓게 보면, 이는 글로벌 통화 질서에서 중국의 영향력을 강화하고 위안화의 국제화를 뒷받침할 수 있다"고 결론지었다.