사파리콤, 체인애널리시스와 손잡고 AI를 통해 불법 야생동물 거래와 연계된 결제 내역 추적

자금 흐름 차단

케냐의 통신 대기업 사파리콤(Safaricom)은 불법 야생동물 거래를 부추기는 금융 네트워크를 해체하기 위해 국제 기술, 결제 및 암호화폐 기업 연합과 힘을 합쳤다. 이 계획은 최근 윌리엄 왕자와 로열 파운데이션(The Royal Foundation) 산하 ‘유나이티드 포 와일드라이프(United for Wildlife)’ 태스크포스가 주최한 행사에서 발표되었다.

한 보고서에 따르면, 이 연합에는 구글, 메타, 틱톡, 알리바바를 비롯한 기술 대기업들이 참여하고 있다. 이들 기업은 인공지능(AI) 기반 탐지 및 예방 시스템을 활용해 판매가 이루어지기 전에 불법 게시물을 적발함으로써, 자사 플랫폼에서 야생동물 밀매를 완전히 근절하겠다고 약속했다.

소셜 미디어와 전자상거래 플랫폼이 프런트엔드 게시물에 초점을 맞추는 한편, 이 싸움은 동시에 금융 백엔드로 확대되고 있다. 불법 야생동물 밀매는 막대한 수익을 창출하는 사업으로, 유엔 환경 프로그램(UNEP)은 이로 인해 연간 최대 230억 달러의 수익이 발생한다고 추산한다. 이는 약 100만 종의 동식물이 멸종 위기에 처하게 된 주된 원인 중 하나입니다. 이러한 자금 공급원을 차단하기 위해 사파리콤은 모회사인 보다폰(Vodafone) 및 보다콤(Vodacom)과 협력하여 자금 세탁 방지(AML) 및 거래 모니터링 시스템에 AI를 도입할 예정입니다. 이 AI는 아프리카를 선도하는 모바일 머니 플랫폼인 M-Pesa 전반에 통합되어, 밀렵 및 밀매 조직과 연계된 의심스러운 거래를 식별하고 차단할 예정이다.

이와 동시에 페이팔(PayPal), 체인애널리시스(Chainalysis), TRM 랩스(TRM Labs), 루노(Luno)를 포함한 주요 결제 처리업체와 암호화폐 분석 기업들은 블록체인 추적 기술과 첨단 디지털 포렌식을 활용해 야생동물 밀매업자들이 사용하는 국경을 넘는 암호화폐 지갑과 대체 결제 경로를 추적하고 적발하겠다고 약속했다.

아프리카를 상징하는 거대 동물, 특히 흰코뿔소가 겪은 역사적인 멸종 위기는 디지털 및 금융 차원의 개입이 시급함을 여실히 보여줍니다. 이 종은 규제되지 않은 범죄 시장이 동물을 얼마나 빠르게 멸종의 절벽으로 몰아넣을 수 있는지를 여실히 보여주는 경고의 사례입니다.

한 세기에 걸친 집중적인 보전 노력 덕분에 남부 흰코뿔소 개체 수는 약 17,000마리로 회복되었으나, 지난 20년 동안 조직적인 밀렵이 다시 기승을 부리면서 이러한 성과가 물거품이 될 위기에 처해 있다. 케라틴(사람의 머리카락과 손톱에 함유된 것과 동일한 단백질)으로 구성된 코뿔소 뿔은 암시장에서 킬로그램당 최대 6만 달러에 거래되어, 무게당 가치가 금이나 코카인보다 더 높습니다.

이러한 막대한 이윤으로 인해 밀렵은 지역 단위의 사냥에서 고도로 조직화된 초국적 범죄 조직의 활동으로 변모했다. 이 새로운 연합은 이러한 범죄 조직이 이용하는 현대적인 결제 인프라를 차단함으로써, 다른 취약한 종들이 같은 운명을 겪지 않도록 보장하는 것을 목표로 한다.

통합 전선

민간 부문의 대규모且조율된 전환은 기업의 환경적 사회적 책임에 있어 전환점을 마련했으며, 기존의 비영리 단체 기부 방식을 넘어 범죄 네트워크에 대항하기 위한 핵심 기술 아키텍처를 도입하는 방향으로 나아가고 있다.

“오늘날 민간 부문에서 보이는 것은 불법 야생동물 거래가 환경 문제이자 동시에 비즈니스 문제라는 인식입니다.”라고 ‘유나이티드 포 와일드라이프(United for Wildlife)’의 공동 의장인 데이비드 파인(David Fein)은 말했다.

지상과 상공에서 진행되는 디지털 단속을 지원하기 위해, 항공 업계의 선두주자인 브리티시 에어웨이즈와 히스로 공항도 여행객들이 의심스러운 야생동물 제품을 식별하고 신고할 수 있도록 돕기 위한 대대적인 대중 인식 제고 캠페인을 전개할 것이라고 발표하며, 전 세계 밀수업자들에 대한 단속망을 더욱 조여갈 것이라고 밝혔다.