분석가들, “비트코인 채굴이 파라과이 에너지 소비량의 30%를 차지한다”고 밝혀

비트코인 채굴로 인해 2029년까지 파라과이 전력망 위기 직면할 수 있어

파라과이의 비트코인 채굴 현황과 이것이 파라과이 전력망에 미치는 영향은 분석가들을 우려하게 만들고 있으며, 이들은 이러한 활동의 증가가 국가의 에너지 자립을 위태롭게 할 수 있다고 우려하고 있다.

이달 초 열린 “Accelerating Bitcoin” 컨퍼런스에서 전문가들은 비트코인 채굴의 미래와, 채굴 규모가 계속 증가할 경우 2029년까지 위기가 발생할 수 있는 방안에 대해 논의했다.

에너지 연구원 빅토리오 옥실리아(Victorio Oxilia)는 비트코인 채굴 활동이 세계 최대 규모 중 하나인 이타이푸 댐 터빈 1.5기 분량의 전력을 소비한다고 강조했다. 파라과이는 수력 발전원을 통한 100% 재생에너지 계획을 바탕으로 비트코인 채굴의 천국으로 알려져 있다.

옥실리아는 또한 비트코인 채굴이 파라과이 전체 에너지 소비량의 30%를 차지하며, 수문학적 여건이 계속 호조를 보인다면 2029년에 위기로 번질 수 있다고 밝혔다. 그럼에도 불구하고 파라과이의 채굴 기업들과 체결된 에너지 계약은 2027년에 만료되며, 계약 연장은 여전히 불확실한 상황이다.

파라과이 산업연합(UIP) 경제연구센터 소장 훌리오 페르난데스도 지난해 비슷한 경고를 내놓으며, 아무런 조치가 취해지지 않으면 정전이 발생할 것이라고 경고한 바 있다.

에너지 수요는 여전히 증가하고 있는 반면, 발전량은 정체 상태에 빠졌다. 현재 진행 중인 유일한 대규모 인프라 사업이 아냐 쿠아(Aña Cuá) 프로젝트뿐인데, 이 프로젝트가 생산할 수 있는 전력은 135메가와트에 불과해 증가하는 소비량을 감당하기에는 턱없이 부족하기 때문이다. 또 다른 분석가인 세실리아 야모사스는 지난 50년 동안 에너지 투자가 사실상 전무했기 때문에, 향후 수요를 충족시키기 위해 파라과이가 향후 13년 동안 110억~150억 달러를 지출해야 할 것이라고 강조했다.

그럼에도 람모사스는 비트코인 채굴 수요는 제어 가능하다고 강조했다. 운영자들이 전력망 부하에 따라 수요를 켜고 끌 수 있기 때문인데, 이는 주기적이며 일정한 간격을 따르는 가정용 수요와는 달리 적용될 수 있는 점이다.

파라과이 당국은 비트코인 채굴을 위한 전력 도난에 대한 단속을 강화하고 있으며, 이미 이러한 범죄에 대한 유죄 판결도 내려진 바 있다.