미군, 비트코인 노드 운영 및 작전 테스트 실시… 인도·태평양 사령관, 상원에 보고

• 사무엘 파파로 제독은 2026년 4월 21일 현재 인도태평양사령부(INDOPACOM)가 실제 비트코인 노드를 운영 중이며, 네트워크 보안에 대한 운용 테스트를 수행하고 있음을 확인했다.
• 파파로 제독의 상원 증언은 중국과의 강대국 경쟁에서 도구로 활용하기 위해 미군이 비트코인 프로토콜 아키텍처로 공개적으로 전환하고 있음을 시사한다.
• 4월 21일 청문회에서 토미 터버빌 상원의원이 제기한 비트코인 관련 질문은 전략적 비트코인 비축량 논쟁에 대한 의회의 관심이 커지고 있음을 시사한다.

미 태평양사령부 사령관, 상원 군사위원회 청문회에서 비트코인 노드 운영 사실 확인

미국 인도태평양사령부 사령관인 사무엘 J. 파파로 주니어 제독은 2027 회계연도 국방수권법안 청문회에서 이 사실을 공개했다. 이 발언은 토미 터버빌 상원의원(공화당, 앨라배마주)이 "비트코인 분야의 미국 주도권이 중국에 대한 영향력과 억지력을 강화할 수 있는가"라고 질문한 데 대한 답변으로 나왔다.

파파로 제독은 비트코인을 경제적 자산이 아닌 컴퓨터 과학 도구로 묘사했다. 그의 설명은 암호학, 블록체인, 작업 증명(PoW) 등 프로토콜의 핵심 아키텍처에 초점을 맞췄다.

파파로는 "우리의 비트코인 연구는 컴퓨터 과학 도구로서의 관점에서 이루어지고 있다"고 설명했다. "비트코인은 암호학, 블록체인, 작업 증명(PoW)의 결합체이며, 작업 증명 프로토콜을 통해 단순히 네트워크를 알고리즘적으로 보호하고 운영 능력을 확보하는 것 이상의 비용을 실제로 부과하는 컴퓨터 과학 도구로서 놀라운 잠재력을 보여준다."

이러한 비용 부과 논리는 INDOPACOM이 해당 프로토콜을 평가하는 방식의 핵심으로 보인다. 작업 증명(PoW)은 거래를 검증하기 위해 실제 계산 자원을 필요로 하며, 파파로는 사령부가 이 특성을 사이버 작전에서 적대 세력에 대한 현실 세계의 비용을 높이는 데 적용할 수 있다고 보고 있다고 밝혔다. "이는 전력 투사 수단으로서 가치 있는 컴퓨터 과학 도구입니다,"라고 그는 말했다. 파파로는 다음과 같이 덧붙였다:

"경제적 측면을 떠나, 사이버 보안에 있어 매우 중요한 컴퓨터 과학적 응용 분야를 가지고 있습니다."

파파로는 또한 미국의 국가력이라는 맥락에서 비트코인의 P2P(Peer-to-Peer) 아키텍처에 대해서도 언급했다. "비트코인은 현실입니다,"라고 그는 강조했다. "이는 P2P 방식의 제로 트러스트(zero-trust) 가치 전송입니다. 미국의 모든 국가력 수단을 뒷받침하는 것은 무엇이든 긍정적입니다."

인도태평양사령부(INDOPACOM)의 네트워크 직접 참여와 관련해 파파로는 다음과 같이 밝혔다.

"우리는 비트코인 네트워크에 노드를 운영하고 있습니다. 비트코인 프로토콜을 활용해 네트워크를 확보하고 보호하기 위한 여러 운영 테스트를 진행 중입니다."

비트코인 정책 연구소(Bitcoin Policy Institute)와 다른 관측통들은 이 발언을 국가 안보 목적상 비트코인 프로토콜 수준의 유용성에 대한 주목할 만한 공개적 지지라고 평가했다. 이번 청문회 이전까지 미군의 공개적인 BTC 관련 성명은 주로 불법 금융 문제에 초점을 맞추고 있었다.

파파로 제독은 트럼프 전 대통령의 '전략적 비트코인 비축' 계획에 대해서는 직접 언급하지 않았다. 터버빌 의원은 질의 과정에서 이 개념을 제기했으나, 파파로 제독은 인도태평양사령부의 기존 연구 프로그램 내 비트코인의 기술적 적용 사례에 대한 발언으로만 국한했다.

파파로 제독은 인도태평양사령부(INDOPACOM)의 비트코인 관련 연구 중 일부 세부 사항은 여전히 기밀로 분류될 수 있음을 시사했다. 이번 청문회에서는 미국 인도태평양사령부와 주한미군의 전반적인 태세에 대해서도 논의되었다. 파파로 제독의 비트코인 관련 발언은 질의응답 시간의 일부를 차지했으며, 국방 분석가들과 디지털 자산 업계의 지속적인 관심을 끌 것으로 예상된다.