클라우드플레어, 사람의 개입 없이 결제할 수 있도록 설계된 AI 지갑 공개

이 회사는 블로그를 통해 ‘Cloudflare Wallets X’를 발표하며, 사용자가 자신의 계정에 대한 지갑 핸들을 신청하고, 조만간 해당 지갑을 사용하여 API 및 디지털 콘텐츠 비용을 결제할 수 있는 도구에 대해 설명했습니다. API(응용 프로그래밍 인터페이스)는 한 소프트웨어가 다른 소프트웨어와 통신할 수 있도록 하는 규칙 집합입니다. 기업들은 종종 자사 API 이용에 대해 요금을 부과해 왔으며, 지금까지 AI 에이전트가 스스로 해당 이용 요금을 결제할 수 있는 간편한 방법은 없었습니다.

이러한 격차는 실질적인 장애물로 작용해 왔습니다. AI 에이전트가 새로운 서비스를 이용하려고 할 때, 대개 기계가 아닌 사람을 위해 만들어진 로그인 페이지에 직면하게 됩니다. 에이전트가 자신의 신원을 증명하거나 결제를 처리할 수 있는 쉬운 방법이 없습니다. 이러한 장벽에 부딪히면 에이전트는 대개 작업을 중단하고 사람에게 도움을 요청합니다. 클라우드플레어는 이러한 마찰이 ‘에이전틱 커머스(agentic commerce)’라고 불리는, 즉 소프트웨어가 스스로 구매 결정을 내리는 현상의 성장을 저해해 왔다고 설명합니다.

두 개의 지갑, 하나의 목표: 에이전트가 스스로 행동할 수 있도록 하기

클라우드플레어의 해결책은 시스템을 두 부분으로 나누는 것입니다. ‘계정 지갑(Account Wallets)’은 사람에게 속합니다. 사람은 지갑에 자금을 입금하고, 규칙을 설정하며, 언제든지 자금을 인출할 수 있습니다. 가상 지갑(Virtual Wallets)은 에이전트 자체에 속하며, 로그인 화면 대신 API 키를 통해 운영됩니다. 가상 지갑에서 지출하는 에이전트는 소유자가 허용한 금액만 사용할 수 있는데, 이는 모든 가상 지갑에 연결된 계정 지갑(Account Wallet)에 의해 상한선이 설정되어 있기 때문입니다.

이 한도가 바로 안전망입니다. 예를 들어, 고용주는 각 근로자에게 AI 추론(인공지능(AI) 모델이 답변을 생성하기 위해 수행하는 연산 작업)을 위해 주당 100달러로 상한선이 설정된 가상 지갑을 제공할 수 있습니다. 에이전트가 이 한도를 초과하여 지출하려고 하면, 사람에게 수동 승인 요청을 해야 합니다. Cloudflare는 이러한 한도를 제한이 아닌 일종의 자유로 간주합니다. 10달러를 관리하는 에이전트는 스스로 수십 가지의 저렴한 서비스를 탐색할 수 있도록 신뢰할 수 있는 반면, 1,000달러를 관리하는 에이전트는 더 면밀한 감독이 필요합니다.

웹 요청에 첨부된 소액 결제

이 지갑의 기반이 되는 결제 기술은 x402라고 불리며, 이는 스테이블코인을 이용한 소액 결제를 표준 웹 요청에 직접 첨부하는 프로토콜입니다. 스테이블코인은 가치를 안정적으로 유지하도록 설계된 디지털 화폐로, 대개 미국 달러에 연동됩니다. Cloudflare는 이번 지갑 출시와 함께 이달 초 발표한 ‘Monetization Gateway’를 연계했습니다. 이 도구를 통해 웹사이트 및 앱 소유자는 별도의 결제 인프라를 구축하지 않고도 콘텐츠나 API에 대해 요금을 청구할 수 있습니다.

이 두 도구를 결합하면 클라우드플레어가 ‘헤드리스 마켓플레이스’라고 부르는 환경을 조성할 수 있는데, 이곳에서는 AI 에이전트가 각 거래에 사람의 개입 없이 서비스를 검색하고, 테스트하며, 결제할 수 있습니다.

상인들이 신뢰할 수 있는 기계의 신원 부여

결제 기능만으로는 에이전트가 온라인에서 직면하는 모든 문제를 해결할 수 없습니다. 기업들은 여전히 자사 사이트로 유입되는 트래픽이 사람인지, 봇인지, 아니면 실제 고객을 대신해 행동하는 AI 에이전트인지 파악할 방법이 거의 없습니다. 클라우드플레어는 ‘cloudflare.pay’를 통해 이 문제를 해결하고 있습니다. 이 시스템은 지갑을 계정에 연결하여, 에이전트가 원할 경우 자신의 신원을 확인할 수 있게 해줍니다(예: research.example.cloudflare.pay에서 운영되는 에이전트). 신원 확인은 자발적으로 이루어지며, 판매자는 신원이 확인된 에이전트를 익명 에이전트와 다르게 대우할지 여부를 결정하게 됩니다.

클라우드플레어는 이 기능이 에이전트가 암호화 키 쌍을 통해 신원을 등록할 수 있게 해주는 기존 시스템인 ‘웹 봇 인증(Web Bot Auth)’을 기반으로 한다고 설명합니다. 지갑 핸들은 이 키 쌍을 사람이 실제로 읽고 기억할 수 있는 형태로 변환해 줍니다.

지금 이것이 중요한 이유

Cloudflare는 이번 출시의 시급성을 뒷받침하는 한 가지 수치를 제시했습니다. 바로 현재 웹 트래픽의 대부분이 사람이 아닌 봇에 의해 생성되고 있다는 사실입니다. AI 에이전트가 쇼핑, 조사, 예약 등의 업무를 점점 더 많이 수행함에 따라, 이 회사는 에이전트에게 지갑, 지출 한도, 선택적 신원 정보를 제공함으로써 거래 양측 모두에게 이러한 전환이 더 원활하게 이루어질 것이라고 기대하고 있습니다.

이 회사는 지원되는 지역에서 자금을 입금하고 인출하는 간단한 방법부터 시작할 것이며, 사용자가 스테이블코인을 이용해 직접 지갑에 자금을 충전할 수 있는 옵션도 제공할 것이라고 밝혔다.

다음으로 주목할 점

Cloudflare는 x402 호환 사이트 전반에 걸친 실제 결제 서비스에 대한 구체적인 일정을 아직 공개하지 않았습니다. 기업과 개발자는 지금 바로 지갑 핸들을 신청할 수 있으며, x402 재단의 신원 인증 표준이 발전함에 따라 더 자세한 내용이 공개될 것으로 예상됩니다.