이스라엘 중앙은행, 세켈화 급등 저지 위해 8억 100만 달러 규모로 이례적인 시장 개입 단행

이스라엘 중앙은행의 외환 시장 개입에도 불구하고 이스라엘 세켈화, 사상 최고치 경신

이스라엘 중앙은행이 건전한 환율 유지를 위해 통화 가치를 낮추려 적극적으로 노력하고 있음에도 불구하고, 이스라엘 통화가 강세를 유지하면서 이스라엘 경제는 딜레마에 직면해 있다.

지난 2월 미국-이스라엘-이란 간 갈등이 불거진 이후 다른 통화가 미국 달러 대비 가치를 잃은 반면, 이스라엘 셰켈은 가치가 상승해 이스라엘 중앙은행이 상승세를 억제하기 위해 외환 시장에 개입해야 할 지경에 이르렀다.

일요일 발표된 보고서에서 이스라엘 중앙은행은 5월 한 달간 여러 차례에 걸쳐 8억 100만 달러를 매입하며 외환 시장에 개입했음을 인정했다. 이러한 개입은 "시장의 질서 있는 기능"을 유지하기 위한 필요성에 따른 것이며, 외환 보유고를 29억 달러 늘리는 데 기여했다.

이는 2021년 이후 이스라엘 세켈을 지원하기 위한 최초의 조치다. 이는 2023년 세켈이 약세를 보이자 중앙은행이 이를 지지하기 위해 개입해야 했던 상황과는 대조적이다.

그럼에도 불구하고 이러한 지원에도 불구하고 세켈화는 계속 상승세를 이어가며 거의 30년 만에 달러 대비 최고 환율 수준 중 하나에 도달했는데, 이는 이스라엘의 호황을 누리고 있는 기술 경제에 영향을 미치고 있는 문제다.

일각에서는 월가 지수가 계속 상승함에 따라 이스라엘 연금 기금들이 달러를 매도하고 세켈을 매수해 환율 리스크를 헤지하면서 외환 시장에 가하는 압박이 커진 탓이라고 지적한다.

이론적으로는 세켈 강세가 일반 이스라엘 국민에게는 긍정적일 수 있지만, 달러가 지배적인 해외 시장에서 제품을 경쟁력 있게 가격 책정하는 수출업체들의 능력을 저해하고 있다. 특히 서비스 대금과 임금을 세켈로 지급해야 하는 상황에서 더욱 그렇다.

그 결과, 기술 기업들은 현지 근로자를 해고하고 해외 시장에서 인력을 계약직으로 고용하는 방식을 택하고 있다. 2024년 하이테크 수출액은 780억 달러로 증가했으며, 2025년 상반기에는 전체 수출의 57%를 차지해 이 문제의 영향을 더욱 증폭시키고 있다.