1,000억 달러 규모인데도 여전히 손대지 않은 채: 사토시의 추정 비트코인 보유량이 더욱 늘어났다

사토시 시대의 비트코인은 계속 깨어나고 있지만, ‘파토시’ 코인들은 여전히 잠들어 있다

거의 매일 이른바 ‘잠자는 비트코인’이 움직이며, 때때로 비트코인계에서는 유령 같은 이야기가 등장하기도 한다. 이는 2010년이나 2011년에 생성된 지갑에서 갑자기 자금이 이동할 때 발생하며, 뉴스 매체와 소셜 미디어를 통해 관련 기사가 쏟아져 나온다.

업계에서는 채굴된 BTC의 생성 시기가 사토시 나카모토가 채굴하던 시기와 가까울 때, 이를 일반적으로 “사토시 시대” 비트코인이라고 부릅니다. 이런 이야기가 화제가 되면, 누군가는 필연적으로 비트코인의 창시자가 돌아왔는지 묻게 됩니다.

Bitquery, 비트코인의 가장 유명한 채굴 지문 재구성

최근 보고서에서 Bitquery Research의 연구진은 소위 ‘파토시 패턴’을 재구성하기로 결정하고, 비트코인 초기 채굴 시절의 블록 54,316개를 모두 등급별로 분류했습니다. “비트쿼리는 비트코인 체인 전체를 색인화하고 있으므로, 기존 문헌을 인용하는 대신 원시 블록 데이터를 바탕으로 지문을 재구성하고, 해당 시대의 모든 블록을 패턴의 신뢰도 수준에 따라 등급을 매겼습니다.”라고 비트쿼리 연구진은 밝혔다. 연구팀은 다음과 같이 덧붙였다:

“우리는 그 결과를 고정하고, 다른 누구의 결과와 비교하기 전에 파일 해시를 기록해 두었습니다. 그런 다음 이번 달 기준으로 해당 패턴이 포괄하는 모든 코인을 사토시(비트코인의 가장 작은 단위) 단위까지 감사했습니다.”

이 보고서는 사토시가 채굴한 비트코인(BTC) 양에 대한 과거의 추정치들을 연표 형식으로 보여줍니다. Bitquery는 이러한 연구 논문을 증거로 사용하지 않고, 대신 팀 자체의 분류기를 활용했습니다. “다른 사람의 블록 목록을 복사해 결론을 재현하는 것은 아무것도 증명하지 못합니다,”라고 저자들은 설명합니다. 추정치에는 세르지오 데미안 레르너(Sergio Demian Lerner)가 2013년에 제시한 초기 추정치인 100만 BTC와, 2019년 보고서에서 더 정교하게 조정하여 110만 BTC로 상향 조정한 추정치가 포함됩니다.

이와 더불어, BitMEX 리서치의 2018년 추정치는 60만~70만 BTC로 더 낮았으며, Whale Alert의 2020년 추정치는 113만 BTC, 제임슨 롭(Jameson Lopp)의 2022년 추정치는 110만 BTC로 나타났습니다. 그 외 세 가지 추정치는 97만 BTC에서 111만 BTC 사이였습니다. Bitquery의 결론은 현재까지 가장 큰 규모로, 사토시 나카모토와 연관된 비트코인 총량이 117만 BTC에 달하며, 이는 약 1,000억 달러 상당입니다. 연구진은 또한 이 비축량의 99.86%가 “한 번도 이동한 적이 없다”고 지적한다. 보고서는 “수년간 이어진 강세장, 폭락, 해킹, 포크, 그리고 ‘사토시가 움직이고 있다’는 헤드라인이 반복적으로 쏟아지는 상황 속에서도, 기록된 이 재산은 어디로도 이동하지 않았다”고 강조한다.

100만 비트코인과 15년간의 침묵

암호화폐 지지자들은 가명의 사토시가 2011년 인터넷에서 자취를 감추기 전, 할 핀니(Hal Finney)와 아마도 다른 이들에게 코인을 보냈다는 사실을 알고 있다. 비트쿼리(Bitquery)는 보고서에서 공개된 사토시 패턴을 벗어난 1,550 BTC만을 발견했으며, 그 활동의 상당 부분은 비트코인 네트워크가 사실상 실험 단계에 머물러 있던 시기에 발생했다.

“그 목록에 있는 코인은 2017년 12월 이후로 단 한 건도 이동한 적이 없다”고 비트쿼리는 밝히며, 2020년 이후 활동이 재개된 다른 사토시 시대의 코인 중에서도 연구진이 사전에 설정한 ‘코인을 사토시의 것으로 간주하기 위한’ 기준을 충족한 코인은 단 하나도 없었다고 덧붙였다.

비트쿼리는 다음과 같이 적었다:

“파토시 패턴에 대한 우리의 감사 결과, 2026년 9월 1일 블록 965,051 시점까지 이동하지 않았음이 입증된 1,023,352 BTC가 확인되었습니다.”

비트쿼리 연구진은 측정 방법이 완전히 객관적이고 신뢰도가 높음을 보장하기 위해 이러한 등급을 엄격하게 검증했다고 밝혔다. 이번 보고서를 포함하면, ‘파토시 패턴’을 다룬 여러 분석가의 추정치는 총 10건이 되었다. 비트코인의 창시자와 사토시를 둘러싼 전설은 여전히 이 프로젝트에서 가장 흥미로운 이야기 중 하나로 남아 있으며, 많은 이들에게 사토시의 지속적인 침묵은 비트코인의 탈중앙화되고 오픈소스인 설계와 그 이면에 담긴 헌신을 보여주는 궁극적인 증거입니다.