AI와 암호화폐 결제가 자율 거래에 대한 새로운 의문을 제기하고 있다

왜 결제 인프라가 핵심 쟁점이 되고 있는가

AI와 암호화폐 결제가 하나의 논의 주제로 묶여가는 이유는, 자율 에이전트가 상업적으로 운영되기 위해서는 지능 이상의 요소가 필요할 수 있기 때문이다. 이들은 주로 인간을 위해 구축된 결제 시스템에 의존하지 않고 가치를 이동시킬 수 있는 방법도 필요로 할 것이다. WhiteBIT의 최고 마케팅 책임자(CMO)인 알렉스 코젠코(Alex Kozenko)에게 있어, 이것이 바로 인프라를 핵심 쟁점으로 만드는 이유다.

이번 주 Bitcoin.com News와의 인터뷰에서 그는 다음과 같이 설명했다.

“AI와 암호화폐 결제의 교차점은 우리가 목격하고 있는 가장 흥미로운 구조적 트렌드 중 하나입니다. 자율적인 거래를 수행할 수 있는 AI 에이전트에게는 프로그래밍이 가능하고 연중무휴 24시간 이용 가능한 결제 인프라가 필요합니다. 암호화폐 인프라는 자연스럽게 이러한 요구를 충족시킵니다.”

핵심은 AI 에이전트가 이미 대규모로 결제 방식을 변화시키고 있다는 점이 아닙니다. 자율 거래가 결제 인프라에 새로운 요구 사항을 제기할 것이라는 점입니다. 코젠코의 주장은 AI 에이전트가 사용하는 시스템이 프로그래밍 가능하고, 지속적으로 이용 가능하며, 기계 주도 활동과 호환되어야 한다는 것입니다.

바로 이 지점에서 암호화폐가 논의에 등장한다. 코젠코는 암호화폐 인프라가 프로그래밍이 가능하고 연중무휴로 이용 가능하기 때문에 이러한 요구 사항에 자연스럽게 부합한다고 주장했다. 남은 의문은 이러한 특징만으로도 에이전트 기반 상거래에서 암호화폐 결제가 실용화될 수 있을지 여부다.

별도의 연구가 디지털 네이티브 화폐가 논의의 일부인 이유를 보여준다

2026년 3월 3일에 발표된 비트코인 정책 연구소(Bitcoin Policy Institute)의 별도 연구는 코젠코의 발언과는 직접적인 관련이 없었지만, 이 광범위한 논의에 대한 맥락을 제공해 주었다. 이 연구는 앤트로픽(Anthropic), 딥시크(DeepSeek), 구글(Google), 미니맥스(MiniMax), 오픈AI(OpenAI), xAI의 최첨단 AI 모델 36개를 대상으로 9,072개의 개방형 통화 시나리오를 테스트했다.

연구 결과, 전체 응답의 48.3%에서 비트코인이 선택되어 다른 어떤 옵션보다 높은 비율을 기록했으며, 스테이블코인이 33.2%로 그 뒤를 이었다. 응답의 90% 이상은 전통적인 법정화폐보다 달러에 연동된 스테이블코인을 포함한 ‘디지털 네이티브 화폐’를 선호했다. 연구에 따르면, 어떤 모델도 법정화폐를 최우선 선택지로 꼽지 않았다. 결과는 또한 화폐의 용도에 따라 선호도가 갈리는 모습을 보여주었다. 비트코인은 가치 저장 수단 시나리오에서 79.1%로 1위를 차지한 반면, 스테이블코인은 일상 결제 시나리오에서 53.2%로 1위를 차지했다. 이 연구는 실제 AI 에이전트가 상업적 환경에서 어떻게 행동할지를 증명하지는 않지만, 자율 거래와 함께 디지털 네이티브 화폐가 논의되고 있는 이유를 설명하는 데 도움이 된다.

어려운 부분은 아직 남아 있다

코젠코는 에이전트 기반 결제가 아직 주류 상업적 현실이 아니라고 말했다. 그의 예상에 따르면 이러한 변화는 대략 2~3년 뒤에나 이루어질 전망이다. 따라서 기업들이 현재 설계하는 시스템이 미래의 AI 에이전트가 쉽게 이용할 수 있는 시스템이 될지, 아니면 접근에 어려움을 겪게 될지를 결정하게 되므로 오늘날의 결정이 중요하다. 코젠코는 다음과 같이 말했다:

“에이전트 기반 결제가 주류 상업적 현실이 되기까지는 아마도 아직 2~3년이 더 걸리겠지만, 오늘날 내려지는 인프라 관련 결정들이 그 미래의 모습을 결정지을 것입니다. 결제 시스템을 구축하는 기업들은 이미 기계가 읽을 수 있는 인터페이스에 대해 고민해야 합니다.”

“기계가 읽을 수 있는 인터페이스”라는 표현은 아직 해결되지 않은 기술적 과제를 시사합니다. 코젠코의 언급에 따르면, 자율 에이전트를 위해 구축된 결제 시스템은 사람뿐만 아니라 소프트웨어도 이해하고 사용할 수 있어야 합니다. 이러한 계층이 없다면 프로그래밍 가능한 결제 채널은 존재할지 몰라도, AI 에이전트는 이를 대규모로 활용할 실질적인 방법을 여전히 갖추지 못할 수 있습니다.

남은 질문은 AI와 암호화폐 결제가 주목을 받고 있는지 여부가 아니다. 핵심은 결제 기업들이 자율 거래를 단순한 개념에서 실제 작동하는 상용 시스템으로 전환할 수 있는 인프라를 구축할 수 있는지 여부다. 기계가 읽을 수 있는 인터페이스와 실제 에이전트 기반 결제 사용 사례가 성숙해지기 전까지는, 코젠코가 묘사한 미래는 가능성은 있지만 아직 확정된 것은 아니다.