WSJ：ラガルド氏はバイナンスのEUライセンス取得を阻止し、同社を排除しました

実現しなかった発表

5月下旬までに、バイナンスの申請手続きは事実上完了し、ギリシャ当局は同社に対し、欧州全域を対象としたライセンス申請が受理されたと伝えていました。「重要なマイルストーン」と題された同社のプレスリリースも公開準備が整い、 CEOのリチャード・テン氏は首相との写真撮影のためアテネへ赴く予定であり、現地の副代表はオフィス賃貸契約の署名直前まで進んでいた。

しかし、そのどれも実現せず、数日後、ギリシャ規制当局の高官がバイナンスに対し、欧州中央銀行（ECB）のクリスティーヌ・ラガルド総裁が自ら介入し、この申請を阻止したと伝えた。これは、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の取材に応じた、この一連のやり取りに詳しい関係者らの話によるものである。

欧州連合（EU）の「暗号資産市場（MiCA）」制度の下では、単一の加盟国からの認可が27カ国すべてで有効となるため、ギリシャ資本市場委員会（HCMC）の判断はギリシャの枠をはるかに超えて重要視されていた。ライセンスの付与は各国の規制当局の管轄であるため、ECBにはそのプロセスにおいて正式な発言権はない。 ギリシャ当局は6月初め、欧州証券市場監督局（ESMA）に対しこの申請を承認する意向を伝えていました。方針転換には約1週間かかり、HCMCが正式決定を下す前に、バイナンスは6月24日に申請を取り下げました。

二つの理由とデジタルユーロ

報道された反対理由は、実際にはギリシャそのものに関するものではなかった。第一の理由は、明らかに組織間の縄張り問題であった。すなわち、ラガルド総裁は、一つの国内規制当局にEU全域の許可権限を委ねるよりも、ESMAがEU全域の暗号資産ライセンス発行を引き継ぐ可能性を待つことを望んでいた。

2つ目の理由は金融政策的なものでした。欧州でのバイナンス事業拡大は、ECBが代替手段の構築を試みているまさにそのタイミングで、ドル建てステーブルコインの普及を加速させることを意味していました。ECBは2027年にデジタルユーロのパイロット導入、2029年に初回発行を予定しています。 2023年にバイナンスが米国でマネーロンダリングおよび制裁違反について有罪を認めたことは、この主張に明確な根拠を与えた。

ラガルド総裁は、この問題に関して誰かに促される必要は一度もなく、同セクターに対する監督管理の強化を推進していたのはバイナンス事件以前からのことでした。とはいえ、ECBもギリシャ当局も、彼女が介入したことを公に確認してはいません。

200万人のユーザーは今後どうなるのか

7月1日にMiCAの移行期間が終了した時点で、バイナンスはライセンスを保有しておらず、同社のフランス法人は現物、証拠金、先物取引を停止しました。これにより、約200万人のユーザーは取引ができなくなり、資産の引き出ししかできなくなりました。 ビットコイン.comニュースは当時、代替ルートの模索が時間切れとなった後、同取引所がEUの複数の市場でサービス停止に踏み切ったと報じました。

バイナンスはMiCAの「逆勧誘」に関する例外規定——顧客が自らの意思で無免許の外国企業に接触した場合に限定される狭い範囲の規定——に依拠し、一部のEU取引をMiCAがパスポート権のない第三国とみなすアブダビの事業体を通じて行っているため、ライセンスに代わる措置はつぎはぎ状のものとなっています。

ESMAの立場は、この免除は真に自発的な接触を対象とするものであり、長年にわたるマーケティングやアプリのダウンロードによって築かれた顧客基盤には適用されないというものです。フランスのACPRは別途、実地検査で発見されたマネーロンダリング防止（AML）管理上の不備について同取引所に是正を求めており、ある報告書では、ライセンスがないにもかかわらず、依然としてEU内の新規口座が開設されていることが明らかになりました。

同取引所は「長期的にコンプライアンスを遵守しつつEUで事業を行うことに引き続きコミットしている」と述べ、MiCAの認可取得を重要な一歩と位置づけ、現在はフランスのAMFへの申請が現実的な道筋であるとしている。 MiCAの導入が分断されれば欧州は暗号資産分野での主導権を失うリスクがあると警告してきたテン氏は、同社が今後数カ月以内にライセンスを取得できる見込みであると述べている。ただし、申請が提出されたことは確認されていない。

最後に、この問題は欧州だけに留まりません。バイナンスは依然として世界の現物取引高の45％以上（8月下旬時点）を処理しており、ビットコインの価格形成の多くが行われるこの取引所は、4億5000万人の欧州市民に対して合法的にマーケティングを行うことができない場所となっています。 一方、EUは競合他社に対して230件以上のMiCAライセンスを発行している。