マスク氏のスペースXは木曜日のスターシップ打ち上げを目指しています。株価はIPO価格の135ドルを大幅に下回っています。

打ち上げ1秒前

同社は、7月16日にテキサス州スターベース施設での打ち上げが中止されたことを受け、日曜日の声明で新たな目標日程を確認しました。 全長407フィートのロケットは打ち上げまであと約1秒というところで33基のメインブースターエンジンのうち4基が点火に失敗し、自動中止システムが作動して残りの29基が停止、機体は発射台に留まりました（実規模のスターシップとしては初の打ち上げ直前中止となりました）。

マスク氏はXへの投稿でこの修正について説明し、「確実な飛行を実現するため」に2基のエンジンを交換すると述べました。

ミッションの計画に変更はなく、約1時間にわたり地球の半周を宇宙空間をかすめるように飛行し、SpaceXの最新型スターリンク衛星20基を搭載します。飛行中は、カメラが熱シールドを撮影する一方で、軌道上のスターリンク衛星との通信を試みる予定です。ブースターも宇宙船も、回収は予定されていません。

ナスダックでの厳しい局面

この打ち上げ中止は技術的な問題にとどまらず、7月16日のスペースX株の下落につながった。同日の終値は123.1ドルとなり、6月12日に上場来高値を更新して以来、初めてIPO価格である135ドルを下回った。同社は上場時に1.75兆ドルを超える評価額で、約750億ドルを調達していた。 現在も株価は123ドル前後で推移しています。

Bitcoin.com Newsの報道によると、この終値は株価のピークから50％近い暴落を意味します。同社株は一時160ドルを上回ったものの、人工知能（AI）コーディングスタートアップのCursorを600億ドルの全株式買収に伴う希薄化懸念から反落していました。

この下落は創業者にとって痛手となりました。わずか24時間前、1日での急落によりマスク氏の純資産は1,500億ドル減少したからです（アーク・インベストなどの投資機関が値下がり局面で買いを入れたにもかかわらず）。 同社の保有する18,712ビットコインがIPOを機にウォール街の注目を集め、SPCXが上場企業としては最大級のビットコイン保有企業の一つとなったことを踏まえると、株価の変動は暗号資産投資家にとっても重要な意味を持ちます。同社は上場からわずか数週間でナスダック100種指数に組み入れられました。

アルテミス計画の時計は刻々と進んでいる

米国航空宇宙局（NASA）も別の理由で注目しています。同局は宇宙飛行士を月に送り戻す月面着陸船としてスターシップに依存しており、アルテミスIIIの乗組員がドッキング手順を練習できるよう、スペースXとブルーオリジンは来年までに着陸船を運用可能にする必要があります。 実際の月面着陸ミッションである「アルテミスIV」は、早くても2028年以降に予定されている。 遅延が1回あるごとにそのスケジュールは逼迫することになる。スターシップはこれまでに12回の飛行実績があるものの、宇宙飛行士が搭乗する前に、軌道上での燃料補給と無人での月面着陸を実証しなければならない。

木曜日の打ち上げ機会は、飛行が順調に進めば、アルテミス計画のスケジュールと、IPO価格を下回って足場を探している株価の両方を安定させることになるため、今や二重の重要性を帯びています。