Polizia arresta “Unabomber brasiliano” per minacce con Bitcoin

“Lupo solitario” arrestato dalla polizia dopo aver inviato lettere con minacce di attentati dinamitardi a dirigenti del settore finanziario

La Polizia Civile brasiliana è riuscita a risolvere un caso che prevedeva l’invio di decine di lettere a dirigenti del settore finanziario e residenti di condomini di lusso a San Paolo, in cui si minacciava di sferrare attacchi con esplosivi contro di loro.

Le lettere, che contenevano minacce di morte rivolte ai destinatari e descrivevano un piano di attacco terroristico con droni carichi di dinamite e C4, includevano materiale esplosivo vero e proprio. Per evitare di diventare vittime dell’attacco, le lettere chiedevano ai residenti di inviare 1,7 milioni di reais (quasi 300.000 dollari) in bitcoin a un indirizzo QR code incluso nelle lettere.

Dopo una lunga indagine, le autorità hanno cercato di rintracciare il portafoglio Bitcoin in custodia autonoma indicato nelle lettere e le e-mail create tramite un servizio di crittografia con sede in Svizzera. Ma la pista più promettente è emersa dal tracciamento dei movimenti fisici dell’uomo presso l’ufficio postale. La polizia ha identificato l’uomo come Ítalo Francisco Mendes Barbiot dopo che era stato ripreso dalle telecamere mentre pagava un biglietto della metropolitana utilizzando un’app digitale sul suo smartphone.

L’arresto di Mendes Barbiot ha aiutato la polizia a risolvere anche un altro caso simile, che riguardava l’invio di lettere analoghe a dirigenti di un exchange di criptovalute non identificato, in cui si minacciava di avvelenarli e si chiedeva un riscatto in bitcoin. All’epoca, le lettere contenevano ricina, una tossina letale prodotta dai semi della pianta di ricino, in grado di uccidere una persona anche in dosi minime.

Gli investigatori hanno collegato questi casi dopo che un artista di graffiti ha notato che la grafia sulle buste delle lettere era simile. Mendes Barbiot ha dichiarato alla polizia di essere responsabile di entrambi gli episodi. Ha sottolineato di aver inviato le lettere per disperazione economica, poiché era disoccupato e possedeva competenze di ingegneria sociale.

«Da quanto abbiamo appurato, si trattava di un “lupo solitario”. Stava facendo tutto il possibile per ottenere un valore economico dal portafoglio in bitcoin che aveva fornito a quelle vittime», ha affermato Nelson Fernandes, delegato della Divisione Antirapimento.

La polizia continua a indagare per appurare se alcune vittime abbiano pagato il riscatto in bitcoin per paura, oppure se esista un possibile collegamento con altri autori che potrebbero aver compiuto aggressioni con chiavi inglesi ai danni di alcuni dei destinatari delle lettere. Tuttavia, i resoconti non indicano se durante l’operazione siano stati sequestrati fondi in criptovaluta.